坑里的雪还没化透，宋辞的册子已经记满了七页。
她把拓跋烈、贺兰都请到城楼里间，桌上摆三样东西：一页针孔图，一张蟒形刺青的摹本，一小包从死士齿间抠出来的药渣。
“死士营验了这许多具，我给它归拢出三条命门。”她开口，“一条一条讲。”
“头一条，怕火。药针封脉，封的是气血。火一燎，气血顶破封口，药随血走，封的东西自己溃了。地道里那四十一个，烧起来的时候是真疼的，疼得满地打滚。往后近战逼急了就用火，别跟他们拼刀——他们不疼，咱们疼。”
“第二条，怕碱。”她把那张摹本推过去，“刺青的染料，我拿那名调药人配的方子对过了，底料是青矿粉调的。矿粉见碱就蚀。刺青蚀烂，是烂在肉里的，烂进那条蟒盘的路子底下。至于为什么蚀了刺青人就乱，我说不囫囵，可柳昭手记里写着，‘此纹饲人’，纹在，人就拴着；纹烂，拴绳就断。城墙和垛口，从今日起，遍涂石灰碱浆。他们拿手扒墙、拿身子贴墙，一贴一个准。”
“第三条，最要命——断供。”她拈起那包药渣，“齿间这东西，不是藏的毒，是天天要嚼的口粮。调药人讲了，这药草断了三日，先手抖，再神智散，散了的人，六亲不认，见活物就咬。这草他们自个儿采不了，全靠城里药行供。城里这条线咱们还留着没动，可城外转运那一截，能断。”
贺兰都听到这儿忍不住了：“断？咋断？咱又不能出城去抢他的药车，”
“不用抢。”宋辞看他一眼，“调药人在咱们手里，方子也在咱们手里。仿着配一批，掺上巴豆霜，外形颜色一模一样，吃了三天，人泻得站不住。药照旧给，给的是假的。旬末取药的人上门，还有三天。”
拓跋烈一直没吭声，这会儿指头在桌上点了两下：“取药的人进了药行，取的是真药还是假药，他分得出吗？”
“分不出。”宋辞道，“能分出真假的人，那名调药的说了，全营就他一个。他现在押在咱们牢里。”
“好。”拓跋烈站起来，“石灰碱浆，今日就调。城外那头，传阿史那，叫他从赤狼部挑十个老卒，扮成运货的车队，蹲死城外运药的那条道。药从药行出去到进大营，中间要过一道河、换一回车，就在换车的地方换咱们的货。”
碱浆涂墙涂了两天。
第三天头上，叛军又扑了南墙。这回不是死士营打头了——地道那坑折得太疼，慕容休把死士营挪到了二线，前排驱的还是寻常叛卒，死士跟在后头，专门登城。
前排好挡。滚木礌石下去，叛卒退了。死士上来了。
第一个死士双手扒上垛口的时候，两只手往碱浆里一按——
那双手当场就抽了。他往上一蹿，整个小腹和胸口贴上涂满碱浆的墙面，惨叫是从没听过的一种，不似人声。他从墙上弹下去，在地上滚，一边滚一边抓自己的后颈。后颈上那道蟒形刺青，皮肉已经燎起了一片水泡，蟒身在烂，他在抓。
第二个死士不信邪，也贴上墙，也弹了下去。
第三个学乖了，拿盾牌垫着往上蹿。垛口后头等着他的，是蘸了火油的长杆火把。火星子一燎到他袖子上，他整条胳膊上的旧针孔全沁出黑血，人从云梯上直挺挺栽了下去。
贺兰都在垛口后面看着，看得直咂舌：“这还打个什么劲……跟下饺子似的。”
“别松。”宋辞在旁边盯着城下，“三弱是三弱，人还是那些不惜命的人。有一条算一条地耗死他们，比一阵杀退有用。”
城外那一路，比城里还顺。
旬末那日，济世药行的车照旧出了城，走了城里那条线的规矩道，过河，换车。换车的车把式歇脚喝茶的空当，阿史那的人把车上那一箱“药材”原样换成了仿的。箱子的封条、麻绳的缠法、连箱角磕破的那一块，都对过才动的手。
车进了青蟒大营，谁也没起疑。
三天。
第一天，死士营没动静。第二天，巡城的探马回报，叛军大营西边，死士营的帐篷，一上午没见人出来操练。第三天夜里，大营里乱了——不是攻城的乱，是自家里头的乱。营中半夜起哄，说是死士营的人疯了，啃咬看押他们的自己人，一营的人泻的泻、抖的抖、疯的疯，慕容休连斩了七八个弹压不住，末了叫人拿绳子把整个死士营捆了一圈。
消息传到城里，贺兰都乐得直拍大腿：“药！药是假的！小姐，成了！”
“成了三分之一。”宋辞道，“死士废了，可三万骑一骑没少。慕容休没了死士这张牌，剩下的就是硬碰硬，他要真是这么个脾气，废了一张牌，他就该恼着来了。”
她算着了。
第五天，慕容休亲自督阵，扑南门。
这是围城以来他头一回亲自到阵前。帅旗打起来了，青蟒的大纛在南门外一里，压着三万骑的黑潮往前涌。没死士了，就用人命填，前排叛卒一拨一拨地上，城头的箭一泼一泼地下。
拓跋烈在南门城楼上站了两个时辰，一句话不说。
等到那面大纛往前挪到八百步，他抬手。
城楼上早就备好的那八张强弩，是当年老摄政王留下的守城重器，一直没舍得用。八张弩，一门一门地校，校的就是那面旗。
第一轮弩出去，旗杆断了半截，旗歪着没倒。
第二轮，旗倒了。
帅旗一倒，攻城的叛卒齐齐回头。八百步外，慕容休的中军乱了一瞬，就这一瞬，城下往前涌的势头泄了。贺兰都抓住这个空当，又是两百骑出城凿了一趟，凿完就回，不贪。
日头偏西的时候，青蟒部鸣金了。
这是围城以来，头一回，全面的退潮。
夜里，牢里那名调药人又被提了一回。
这回是他自己要讲的。死士营的惨状不知道怎么传进了牢里，他大概明白了什么，也大概被什么吓着了。狱卒说，他后半夜一直在那来回走，天一亮就要见“那位验尸的官人”。
宋辞去了。
“药行的信，我知道送法。”他坐在草堆上，眼睛是熬红了的，“我配了他们半辈子的药，他们的事，我多少知道一些。”
“讲。”
“每月初三、十八，两天。”他说，“西市那家药行的二掌柜，把密信夹在药材清单里，单子折四折，夹在川乌和防己两味药中间。货郎来取，取的是单子不是药，药是幌子。取了单子，人出城，交到城外十里铺，那边自有人接。这是死士营的线。粮厅尉迟磐那条线走的是梆子和骡车辕底，两不掺和。”
“二掌柜姓什么。”
“不知道。我只见着他一面，隔着柜台。”他顿了顿，“五十来岁，左脸有道疤，称药的手法是南边的路数，戥子压得低。别的，真的不知道了。”
宋辞把这几条，一条一条记下来。初三、十八，川乌、防己，左脸疤，南边戥法。
“还有三天，就是初三。”她起身的时候，那人在后头忽然又开了口。
“官人。”他声音发虚，“死士营那些人……是我一勺一勺配出来的。你们那个假药，往后……还给他们吃吗？”
宋辞在门口停了一步，没回头。
“药是假的，人吃真药长成那个样子，也是真的。”她说，“你问我往后，先想想从前。”
她走了。那人坐在草堆上，很久没动。
回到王府，宋辞把一份名录密呈给拓跋烈。
单子上三行字：西市药行二掌柜，左脸疤，南边戥法；初三、十八，川乌、防己夹信；接手货郎，走西市，出城交十里铺。另附一行小字，压在末尾：药行字号，济世分号，掌柜来历未查。
拓跋烈看到末尾那行，抬起眼。
“还是那三个字。”他说。
“还是。”宋辞道，“程佑安在城南的济世药行，是他名下正店。西市这家是分号，账面上挂的是东家的名，东家是谁，药行册子上查得到，可我不敢查，一查，就打草惊蛇。初三那天，二掌柜只要少写一张单子，这网就全断了。”
“你的意思是。”
“初三照蹲，十八再蹲。”宋辞道，“货郎要来，必然连取两回，头一回放他走，看他把信送到哪，摸清城外接手的路数；第二回，连人带信，一网收。西市、十里铺、分号后门，三处一起动，一夜拿完，一个都不许漏。”
“尉迟磐呢。梆子那条线。”
“同一天夜里。”宋辞道，“一张网收两回，不如两网一夜齐收。他们两线本就不通气，一头出了事，另一头要过上两天才听见风声。就抢这两天。”
拓跋烈把那份名录折起来，收进怀里，没有归档，是贴身收的。
“初三。”他说，“还有三天。这三天，城里城外，一个字都不许漏出去。谁漏的，”
他没说完。不用说完。
宋辞行礼退出来。廊外天已经黑透了，素心提着灯在阶下等她，看见她出来，把灯往前递了递。
“小姐，回、回屋吧。今儿的饭……热三回了。”
“回去。”宋辞接过灯，走了两步，又停住。
她回头看了一眼签押房那扇亮着的窗，窗纸上拓跋烈的影子还伏在案前。她收回目光，低声跟素心讲了一句，像是说给自己听的：
“账快对了。就差最后一页。”
