初三前一日，慕容休又来了。
这一回不同。探马回报，叛军大营连夜拔了两座寨，人马往东边挪，死士营那圈被捆着的人，全叫松了绑，驱到了阵前。慕容休没用他们配药，也不用他们登城了，他驱着这批废人当前排的肉盾，往东墙压。
死士营的人，走都走不直。一队一队，抖着，歪着，被后头的刀赶着往前挪。可他们身后，跟着慕容铮，和青蟒最后一拨成建制的精骑。
“他是来拼命的。”拓跋烈在东墙城楼上，看着城下，“死士废了，他要拿死士的命，换咱们城头一口血。”
“换不着。”宋辞道，“王爷，我求您一件事。今天这阵，别用火，别用刀，叫我看一样东西。”
她昨夜就没睡。牢里那名调药人被她又提了一回，问的不是药，是死士这半月的身子。抖、泻、咳、眼红、见风流泪，一样一样地问了，对完了，她叫人连夜配了一批东西。
辣椒，艾蒿，生石灰。三样研成粉，掺在一起，装进陶罐，罐口拿油纸封着。素心和几个民夫碾了一整夜的辣椒，天亮的时候一屋子人涕泪横流，跟刚哭完一场大丧似的。
“这是什么玩意儿？”贺兰都捏起一罐，隔着半尺，鼻子先受不了，连打了三个喷嚏，“嚯！这……这泼辣得很呐！”
“泼辣就对了。”宋辞道，“这东西不毒死人，可它呛。常人吸一口，咳，流泪，半晌缓不过来。死士不一样，他们这半个月泻虚了，咳喘本就没好，耳朵眼睛又比常人金贵三倍。这烟呛进去，不是难受，是要命。王爷，今天叫弟兄们把罐子顺城墙风口放下去，别的一概不用动，只看他们乱。”
拓跋烈盯着那罐子看了一会儿。
“就这？”
“就这。”
“好。”他转身传令，“东墙所有守卒，湿布蒙面，只放罐，不出战。”
辰时三刻，慕容铮的前锋压到墙根。
死士们被赶着填壕、扛梯。第一排刚摸到城墙下，城头上没放箭，没下滚木，只是几十个陶罐，一茬一茬地抛下来，落在人堆里，油纸崩裂，白灰混着红粉腾起来，顺着东风，整片往人脸上糊。
头一个吸进去的死士，咳得跪了。
第二个、第三个，不是被打跪的，是自己咳跪的。咳到弯下腰，咳到满地打滚，眼泪鼻涕糊了一脸，一只手往喉咙上抓。后头的精骑顶上来，前头的死士滚在地上绊马蹄，马惊了，队形一乱，烟又往上飘，飘进马的鼻子里，马也不干了，掉头就撞自家的人。
东墙底下，一时间不是战场，是开了锅的粥。
慕容铮在后阵压不住。他挥刀连斩了两个溃卒，自己打马往前冲，想凿开一条道，烟正糊到脸上。人和马一齐咳，马失了前蹄，连人带马翻进了护城河。
捞上来的时候，人是活的，狼狈得不成样子。玄甲浇透了，瘫在河沿上咳，被自家亲兵拖起来就走。这一退，后头压阵的青蟒精骑也跟着退，退成一泻，一泻就收不住了。
城头上，贺兰都扒着垛口看，看傻了。半天，回头冲宋辞嚷：
“小姐！就……就那么几个罐子？三阵！他连折三阵了！死士营算上今天，名存实亡了！”
“不算我打的。”宋辞看着城下那片翻滚的人，声音不高，“药是他自己灌下去的，烟只是替他清点了一遍。”
午后清点，俘囚里的死士，押了三十多个进伤兵营侧院，一个个还咳着，眼泪汪汪，看守的兵隔着三步都嫌呛。
宋辞正挨个验看俘囚的呼吸和瞳仁，府门上来人报：程佑安，又到了。
还是两车药。说是死士营溃了，城里伤兵营吃紧，药行再凑一批。他进府的时候，正好要穿侧院那条道，一院子咳喘的人，咳声连成一片。
程佑安在院门口站住了。
他看了一会儿，回头看宋辞，笑了：“宋姑娘这毒烟，倒比北燕的刀剑更利。”
“药商懂毒，本分而已。”宋辞没笑，手里还捏着记俘囚情况的册子，“程掌柜也一样吧。三样东西配的，辣椒、艾蒿、生石灰，都是药行柜上最不值钱的货色。掌柜的一看就知道方子，对不对？”
“对。”程佑安拱了拱手，“在下进院之前就闻出来了。配伍没什么稀奇，稀奇的是用在人身上，用在那一营人身上。”他往院里又看了一眼，“姑娘验出来了，他们先泻过一场，烟是压垮他们的第二口气。这一手，先釜底抽薪，再落井下石，在下佩服。”
滴水不漏。夸人夸得也滴水不漏。
宋辞合上册子，随口一样地问：“程掌柜在朔州，几家买卖？”
“两家。”他答得也快，“城南正店，城北一个小栈，存货用的。”
“西市没有？”
“西市没有。”他摇头，“西市那一片，寸土寸金，在下盘不起。”
答得干脆。宋辞看着他，忽然又问：“那掌柜的底下，二掌柜、管事的，都是些什么人？程掌柜在南边，这边的事，谁替你看着？”
“正店的二掌柜姓周，管事姓吕，都是本地人，用了七八年了。”程佑安报了两个名字，又补了一句，“姑娘要查账，在下回头叫人把名册送府上来。围城当口，药行这些底细，姑娘尽管看。”
“好。”宋辞点头，“名册不必送，我自己去看。”
程佑安的目光在她脸上停了半息，又移开了。“姑娘自便。”他说，“在下告辞。”
程佑安的车出了府门，宋辞站在侧院里没动。
姓周，姓吕。城南正店的人。
牢里那个调药人供的，是西市那家分号的二掌柜，左脸疤，南边戥法。程佑安报的名单里，西市那家，“西市没有”，四个字，干脆得过了头。一个做买卖的人，报自家铺面，报得干脆是本分；可一个密探报铺面，报得越干脆的地方，越是他备好了话的地方。
她把这一条，先记在心里，没落笔。落了笔，就是给程佑安定罪的一半。
傍晚，她去见拓跋烈。
毒烟的战果报了，俘囚三十余的验看也报了，末了，她把话引到正题上：“王爷，今日一仗，死士营名存实亡，靠的是三样：城里断他的真药，城外换他的假药，城头呛他的烟。三样里两样，走的是药行那条道。这一个月，死士营的药、信、养，全从药行的商路里过——这条道的总口，就在朔州城里的药行。我请旨，密查全城药行。”
拓跋烈准了，只补了一条：“查。但只查账，不动人。西市那家——”他看着她，“程佑安有没有份，先查掌柜，后问东主。账册上写谁的名字，不一定是真东家；真东家是谁，账走的钱会讲。这一条，你比本王懂。”
“明白。”宋辞道，“明日就是初三。西市分号的信，蹲着。二掌柜、货郎、城外十里铺，两网齐收，是明日还是十八，收网那天，程佑安的账，我一并验。”
拓跋烈点了下头，没再说话。
夜里，宋辞回了自个儿那间屋。
素心添了炭，又搁了碗热汤在案角，见她坐下不动，忍不住劝：“小姐，先喝口热的吧，您两宿没囫囵睡了……”
“放着。”宋辞应了一声，手已经把案上那卷纸摊开了。
是药材清单的摹本。调药人默出来的那张，川乌、防己、折四折、夹中间。她拿炭笔，把单子上的药名一个一个圈了一遍，圈到川乌的时候，笔停了。
川乌。大毒之药，官府管制，寻常药行不敢大宗走货。西市分号一个月两回，每回夹信进出，账面上挂的全是正经买卖，管制的川乌，账走的是南边道、是官批的路子，批文要人签，签批文的手，不在朔州。
不在朔州，就在南边。能在南边给一批管制毒药签出官批的人，要么是官，要么是能使得动官的商。程佑安两样都占。
可反过来说，济世药行这么大的招牌，底下人借壳夹带，东家远在南边，真要不知情，也说得通。批文可以是真的买卖，信可以塞在真药里。账不会说谎，可账有两面，一面递给官看，一面留给自个儿看。要验，就得验那不给人看的一面。
她捏着炭笔，指节一点一点地白了。
敌是友，账上见。后日初三，十八收网，两网下去，水落石出。到那天，程佑安送进城的两车药、三句话、一张报得干干净净的铺面名单，是情分还是障眼的烟，她要亲手验。
炭盆里一块炭爆了个火星。素心又探头进来：“小姐，汤要、要凉透了……”
“端来吧。”宋辞把摹本卷起来，拿绳扎好，塞进枕下，“喝完汤，睡觉。明日起，我得攒着精神——”
“攒精神做什么？”
宋辞接过汤碗，吹了吹热气。
“初三那天，药行开市早。我得当头一个进门抓药的主顾。”
