初三那天，梆子没响。
西市蹲了一夜的贺兰都空手回来，进门就骂：“蹲了个寂寞！货郎没来，药行后门连条狗都没过！”
“没来，比来了还说明问题。”宋辞道，“初一那天地道折了，初二死士营乱了，初三他就不递信了。不是他不想递，是他不敢递，城里这三阵，阵阵都像有人从里头递话。尉迟磐收手了。”
“收手？收手他能跑哪去！直接拿人不就完了！”
“拿人容易，定罪难。”宋辞摇头，“货郎的口供、调药人的口供，都是转手的嘴。尉迟磐是参将，城防上挂得着名号的人，没有实打实的东西，拿了，他的部下闹起来，围城围到这个节骨眼，城里先乱。”
她把手头的东西摊了一夜。
药行的线索往回捋：调药人供的采买，对上官仓的簿册；官仓三笔“伤药米”，签押过粮厅复核；粮厅复核之外，还有一样东西没人看过，药行半年里进出城的商队文引。文引上要盖章，盖的是城防司的关防。她把近半年西市药行出城商队的文引调了个底，十一笔，笔笔绕着巡防的空当走，笔笔签的巡防签押，是尉迟磐的私记。
十一笔，日子挑的全是巡防换岗的空当。这不是巧，这是拿城防当自家院门使。
再加一笔旧账：去年秋里，尉迟磐的儿子娶了一房妻，塞外人，青蟒部的女子。当时城里只当是边将结亲，没人在意。如今这一笔亲事摆在这十一笔文引旁边，就不是亲事了，是质，也是投名。
天亮，她把这些呈到拓跋烈案前。
拓跋烈一页一页翻完，翻得很慢。翻完，他把纸摞齐，压在掌底下。
“本王早该想到他。”他说，“白隼旧垒被焚那夜，西线的巡防，是他排的班。当时本王只当是呼延敏的余孽手脚快。”
“现在想，不算晚。”宋辞道，“人还在城里，账还没烧。可要坐实，得有他跟慕容休往来的实物。口供是嘴上的东西，断案讲究人证物证两头齐。他的宅子、他的签押房，搜是搜得着的，可搜了就是打草惊蛇，他部下半数不知情，一动就是乱。”
“你的意思。”
“调他离城。”宋辞道，“您下一道令，就讲围城日久，东墙昨夜又吃了攻，着他亲往城外巡勘粮道故线，半日。他人一走，我进他的地方。”
“他的地方，不是宅子。”拓跋烈看着她，“是军械库。他在那儿挂职，阎小吏是他底下的，库里有他的签押房。你要搜的是签押房。”
“是。”
拓跋烈沉了半晌：“带暗卫，带素心望风。天黑进，三更前出来。”他顿了顿，“本王给令牌。库里看守，见牌放行。”
入库比想的顺。
尉迟磐午后领令出的城，带的本部二十骑。军械库的看守验了令牌，躬身放行，还多看了素心两眼，一个姑娘家跟着进库，稀罕，可令牌在那摆着，没人多嘴。
签押房在库房最里一进。素心守在院门口，两个暗卫一左一右。宋辞点灯，一寸一寸地翻。
翻到第二个柜子，她停了手。
柜子靠墙那面，木色不对。新补的一块板，补得细，可木纹是横着走的，老柜的纹是竖的。她拿刀背敲了敲，空响。起掉木楔，板后面是个夹层。
夹层里一封信。
桑皮纸，火漆封，封漆上压着一枚印，蟒盘印，跟死士颈后那个刺青，是一个盘法。她拆开，就灯看。信不长，落款没有名字，只有那枚印的拓样。信里的话更短，她一个字一个字地过了一遍，记住了最要紧的一句：
“朔州破日，许汝黑熊部左翼牧地。”
黑熊部。乌恩那头装病观望的，原来两头下注的不止乌恩一个，尉迟磐替慕容休牵的线里，连黑熊部都兜进去了。
她把信原样折好，揣进怀里贴身的夹袋。
就在这时候，院门口的素心变了调地喊了一声：“小姐，”
跟着是闩门的响动。不是一扇门，是库房外头那道大门，木头闩子狠狠砸进门鼻的声音。
灯灭了。
不是风吹的。签押房的窗纸破了，一只手从外头探进来掐的灯芯。黑下来的一瞬，宋辞听见院里暗卫拔刀的声音，还有脚步——不止一双，从库房的门缝底下往里挤。
“退墙角！”她压着嗓子喊。
刀风先到。第一刀劈在柜子上，木屑溅了她一脸。黑里她看不清人，可对方也看不清她，两边都在摸。她把素心往身后拽，摸出随身两样东西：一面水晶磨的放大镜，一包药箱里常备的石灰粉。
放大镜朝着破门透进来的那一线月光，斜着一引。光斑跳到对面墙上，晃了两晃。
扑过来的人本能地追了那道光半息。
半息够了。石灰粉整包扬出去，正对着那几张脸。
咳声炸开。三个人，两个当场捂眼跪了，第三个憋着气硬扑上来，刀擦着宋辞的左臂划过去，棉袍豁开，血热热地淌下来。她咬牙没吭声，攥着怀口没松手——那个夹袋里的信，比左臂要紧。
外头暗卫在砸门。砸门声混着外头看守的喝问，乱成一片。第三个蒙面人还要补刀，院里的暗卫破窗进来了，两人对一个，刀刀见肉，把那蒙面人逼出了屋。
大门这时候也叫人从外头撞开了，是随后赶来接应的府里亲兵。蒙面人见势不妙，翻墙走的，墙头上还掉下来一个，被亲兵按在雪地里。
宋辞扶着柜子站稳。左臂的血已经浸透了半边袖子。
“小姐！小姐您，您的胳膊，”素心扑过来，声音都是劈的。
“死不了。”她喘了两口，先把怀里的夹袋摸了摸，信还在，硬硬的一角硌着掌心，“绑上。那个活的，看住。”
被按住的那个蒙面人扒了面巾，不是库里的看守，也不是寻常兵卒。一张生脸，右手虎口一层厚茧，茧的位置，是常年拉弓的。
城防司的弓手。尉迟磐底下的人。
黎明前，宋辞回了府。左臂粗粗裹了布，血把布洇出一大片，她走路还有点飘，可进签押房的时候，脚步是稳的。
拓跋烈一夜没睡，见她进来，霍地站起，目光先落在那条胳膊上，停了两息，又移开。
“人没大事。”宋辞先把这句讲了，然后从怀里掏出那封信。
信上沾了血，她的血。她把信拍在他案上，一字一顿：
“尉迟磐没出城。您那道巡防令，前脚出府，后脚就到了他手里——他带人出城是空的，杀局埋在库里等的是我。王爷，城防司里，能看见您令牌调度的人，不止他一个。”
拓跋烈拿起那封信，看了很久。看到“黑熊部左翼牧地”那一句，他的指节一点一点收紧，信纸在指间皱了。
“半日的空当。”他声音压得极低，“令是本王申时下的，他戌时就布好了人。本王的令牌，出了府门，就不是本王的了。”
屋里静着。素心在门口举着药箱，不敢进，也不敢出声。
“信在，人证在，左臂这一刀也在。”宋辞按着伤臂，慢慢道，“王爷，明面这一层安稳，今夜算是叫他亲手撕了。天亮以后，朔州城里就得见真章，拿他，是他的部下先乱；不拿，是他先动。您得定了。”
拓跋烈把那封染血的信折起来，跟先前那份名录收在一处，贴身放的。
“传贺兰都。”他说，“天亮，本王要全城门换防。”
