会审散后的第三天，四部在朔州城立了誓。
立誓设在天正殿，当着满城的官吏和各营的将官。赤狼的赫连图先上的前，单膝点地，把弯刀横在双臂上：“赤狼三部帐落，七万帐，自此只听摄政王一条令。”白隼的呼延铎跟着上，他年长，行礼慢，话也慢：“白隼老了，可白隼的鹰还飞得动。王爷指哪儿，飞哪儿。”末了是乌恩。他走上前的时候，殿里静了一瞬，黑熊部围城那些日子两头下注的旧账，人人心里都记着一笔。乌恩把刀放得比谁都低，头也低。
“黑熊部知罪。”他说，“帐下出的人，走的信，俺认。往后黑熊的牧场、兵马，凭王爷发落。俺只求一样——部众的口粮，别断在冬天里。”
“人认了账，账就有算清的一日。”拓跋烈坐在案后，“牧场的分法，三部公议，报朝廷定。口粮，朝廷出。起来吧。”
乌恩起来了。四部归一，北燕内乱这些年，头一回。
犒赏三军设在第五天，就在朔州北城墙上。
那天雪停了，日头出来，照得满城的雪都晃眼。三军将士在城下校场列阵，黑压压地望不到边。拓跋烈一身王服立在城楼上，声音借着风压下去：
“围城三十七天。粮是百姓省出来的，血是弟兄流出来的。今日犒赏，先赏的不是刀。”
他侧过身，朝城楼一角抬了抬手。
“宋辞，上前。”
宋辞一怔。她就站在班列的末尾，穿着那身洗得发白的青袍，肩上的伤好利索了，只在天冷的时候还有点抽。她上前几步，站到拓跋烈身侧，城下几万双眼睛一齐抬起来。
“此人，大梁来的仵作。”拓跋烈的声音一个字一个字砸下去，“地道里的尸首，是她验的。药行的账，是她对的。毒宴上的酒，是她拦的。慕容休那条假死的计，是她掀的。殿上定罪的三样证，是她捧的。”他顿了顿，“此役定乱，半功在骨语者。四部的弟兄，记住这三个字，骨语者，能听死人讲话的人。往后北燕的案子，冤的、假的、埋在土里的，她一双手，都翻得出来。”
城下静了一息，随即炸开。先是赤狼营那头有人喊了一嗓子，接着是各营此起彼伏地应，几万人的声浪撞在城墙上又弹回来，雪檐上的积雪簌簌地落。
宋辞站在那儿，没有谢恩的套话，只朝城下屈了一膝。起身的时候，她听见声浪里有人在喊“骨语者”，喊的人多了，三个字就滚成一片，压过了风声。
观礼的人里，有个女子一直看着她。
呼延敏，白隼部首领呼延铎的独女，随父进城的。围城那些日子，她的兄长死在青蟒人的刀下，她一度认定这祸是从城里那个南人验尸验出来的，几回在营中放话，话说得很难听。今日她站在城楼侧边的廊柱底下，看着那个青袍女子立在万军目光的正中，看了很久。
犒赏散了，人流往城下涌。呼延敏逆着人流走过来，在宋辞面前三步站定。
两个人头一回离得这么近。呼延敏比她高半头，一身骑装的皮毛，眼睛是草原上那种很深的褐色。
“我骂过你。”呼延敏开口，不绕弯子，“骂你南人，骂你扫把星。我阿兄的尸首抬回来那日，我想过拿鞭子抽你。”
宋辞没躲她的眼睛：“然后呢。”
“然后我阿兄的尸首，是你验的。”呼延敏的声音低下去，“验出他是背后中刀，死的，不是败的，是叫自己人顶在前头的。我阿爷憋了一个月的话，是你那纸格目解开的。”她后退半步，按着草原上敬女官的礼，右手抚胸，弯了弯腰，“骨语者，是北燕之幸。这句不是替我讲的，是替白隼部战死的人讲的。”
她行完礼就走了，皮靴踩在积雪的城道上，一步一步，没有回头。
歌是阿史那带起来的。
他找了赤狼营的老歌者，一个瞎眼的老人，把这一仗编成了长歌。歌名就叫《骨语者》，从围城第一夜唱起，唱地道，唱毒烟，唱鸣镝惊阵，唱断崖底下那支验出来的假箭，末了一段唱会审，殿上摆开三样证，一具骨头开金口，蟒头低头不认，骨头认了。
老人在军营里唱的第一夜，唱到“蟒头低头不认，骨头认了”，满营的汉子跟着吼那一句。第二夜，歌传进了城里。第七夜，宋辞在伤兵营换药，听见走廊尽头几个半大的学徒役夫在哼这个调子，跑调跑得离谱，词倒是记得一字不差。
素心听得直乐：“小姐，满城都在唱您呢。连菜市口卖饼的都会哼两句。”
“哼吧。”宋辞低头换她的药，“哼两句，不耽误卖饼。”
犒赏那天的热闹散尽之后，宋辞一个人退到了城墙的东南角。
风从垛口的缝里灌进来，吹得她袍角直响。城下的校场在撤席，人声隔着一段距离，听着像另一个世界的动静。
素心提着食盒寻过来，见她站在角上，凑到边上：“小姐，咱回去吧？外头冷。”
“站一会儿。”
“小姐，方才那几万人喊着您的名号，”素心把食盒抱在怀里，仰头看她，“您怎么一点都不高兴啊？换了旁人，做梦都要笑醒了。”
宋辞望着城下，好一会儿没作声。
“素心，你听他们在拜什么？”
素心愣了愣：“拜……拜您呀。”
“他们拜的不是我。”宋辞的声音很平，“他们拜的是能替死人定罪的那双手。今日这双手在北燕，北燕就叫它‘骨语者’，捧着。哪一日这双手挡了谁的路——”她没把话说完，“算了。回吧。”
素心似懂非懂，嘴里嘟囔：“奴婢听着，还是该高兴的。”
转身要走的时候，拓跋烈来了。
他没穿王服了，换了常穿的皮袍，手里提着一只酒壶，就他一个人，亲卫远远缀在十几步外。
“本王猜你在这儿。”他把酒壶递过来，“热着的，马奶酒，御寒。”
宋辞接了，喝了一口。酒气从喉咙一路暖下去。
两个人并肩靠在垛口上。天已经擦黑了，朔州城里一盏一盏地亮起灯来。围城的时候，城里夜夜灯火管得严，黑了三十七天的城，今夜亮得一片一片的，谁家的烟囱都冒着烟，饭点儿到了。
“城里像样了。”拓跋烈说。
“嗯。”
“歌本王也听了。”他偏头看她，“唱得你跟天神下凡似的。”
“歌是唱给活人听的。”宋辞又喝了一口，“骨头不管这些。”
拓跋烈笑了一声，没接话，也从她手里拿过酒壶，自己灌了一口。两个人就这么一递一口地把一壶酒喝完了大半，谁也没提封赏，没提功劳，也没提明日各自的去处。城里的灯越亮越多，远处不知谁家放了一挂爆竹，噼里啪啦地响，是过年的动静提前来了。
“这酒壶留下。”末了拓跋烈把空了一半的壶塞回她手里，“城里的酒，比军里的醇。”
他转身下城，走了几步，又停下。
“宋辞。”
“嗯？”
“往后不管谁的路被你挡了，”他背对着她，“先跟本王讲一声。”
脚步声顺着城道远了。
当夜，王府签押房。
宋辞就着灯写平叛的善后册子，写到一半，门外一阵急促的马蹄声由远而近，停在府门口。
是北燕边军的飞骑，八百里加急的军报，直送拓跋烈，抄送了一份到她案上，她如今有这个资格了，凡涉细作、刑名的边报，都要过她的眼。
她展开那页抄件。
大梁边境，暗探异动频繁，三日之内，五处边卡查获形迹可疑者十一人，皆自称行商，货物对不上账。另，鸿胪寺旧档房近日有人频繁调阅北燕使团旧档，似有大梁使团将启北上的风声。
宋辞握着杯子的手，停在半空。
杯子里的茶已经凉了。她盯着“使团”两个字看了很久，把军报折起来，压在案上那本肃内录的底下。
窗外又开始落雪了，落在窗纸上，沙沙的。她提起笔，把善后册子的最后一行写完，搁笔，吹了灯。
