辰时三刻，行在正殿前的空场第三次搭起了验尸台。这一回，台上摆的不是尸首，是三样东西：一节醋蒸过的喉骨，半片押着私印的手令，一张描下来的烙印纹样。
四部首领齐了，随驾群臣齐了，围观的百姓比前两回更多。沈砚之是从死牢提上来的，镣铐加身，押在台左。程佑安站在台右，两名兵左右看着，他的身份还没个说法，今日这一场，也是他的一场。
宋辞立在台中央，先把三样证一样一样举过头顶，转过一圈，让四边的人都看清。
“北燕的诸位首领，父老。使团两案，今日结案。婢女一案，死于鸩砂，南药，引子是大梁官局的朱砂，这个前几日当众验过，不再赘言。王大人一案，死于封喉散，也是南药，大梁枢密院秘制，北燕药典无载。”她把喉骨举起来，“毒针从口中刺入，封喉散是烈毒，在喉部软骨的骨管内壁烧出了这道焦痕。这一节喉骨，案发当夜从尸身取出，此后一直封存在仵作营，经手的是北燕自己的兵。”
第二样，手令。
“死者袖中暗袋里藏的，沈砚之亲笔，私印可验。‘事若败露，所死之人，以死士名录抵之。’人还没死，先写好了抵账的令。第三样，”她举起烙印的图样，“昨夜行在遭刺，擒下的死士，肩胛上有枢密院死士的烙印，齿间藏毒囊，落网即死。这三样，加上死者指甲里的紫袍丝线、拳心里的枢密院旧案碎角，两案的线头，一根一根，全都收在同一个源头上。”
她放下图纸，声音不高，可空场静得针落可闻。
“沈砚之，奉大梁枢密院密令，借使团死乱，嫁祸北燕。婢女是局，使者是灭口，刺客是他放的。两案，皆与北燕无干。死在朔州的两个人，一个是他自家的婢女，一个是他自家的同僚，刀在大梁人自己的手里。”
空场静了几息，然后炸了。骂声、议论声、踩雪的脚步声混成一片。
呼延敏站在人群前排。她抱着胳膊，从宋辞开场就没打断过，这一会儿，她朝前走了两步。
“证据是齐的。”她开口，声音不高，可压得住场子，“本将看人从来挑剔，可这三样东西，一样咬着一样，想挑刺都没处下嘴。”她转向拓跋烈，抱拳，“王爷，白隼一部，前几日请战，是冲着‘北燕害使’这口气来的。如今这口气不是北燕欠的，是大梁自家点的火。这仗，打不着北燕的名分，白隼收回请战。”
“黑熊也收。”乌恩瓮声瓮气地接上，“俺们两部要打，打的是欺负咱们的，不是替大梁自己人杀自己人撑腰的。”
拓跋烈坐在上首，抬手压了压场子。
“诸位首领的话，本王听下了。战与不战，等大梁那头给个说法再定。今日先结案。”
案子眼看着要顺顺当当结了，变数出在沈砚之身上。
他被押着听完结案陈词，一直低着头。听到“死士”两个字的时候，头抬起来了。等到拓跋烈说“结案”，他忽然笑了一声。
“结案？”他往前挣了半步，镣铐哗啦响，“殿下，结不得。你们都漏了一个人。”
满场的目光聚过去。
“程佑安！”沈砚之的手直指台右，“大梁密档在案，程氏为枢密院递信一十七趟！谁是枢密院的暗桩？他才是！杀使者的，是他！姓王的要卖的底档，他截了，杀王灭口，栽到外臣头上，一箭双雕，既除了枢密院的把柄，又在北燕买了大功！殿下，你们北燕奉为上宾的这位程掌柜，才是那张网上真正的接头人！他的手令能伪造，外臣的就能，凭什么信他的证据，”
“沈大人这一问，倒省了我的事。”台上的宋辞开了口，“那我替程掌柜答你。第一，案发当夜，程掌柜与我、顾副都统三人一同被拓跋王爷扣押，三间屋，隔开，看守的兵可以作证，人证先立住了。第二，”她指着那张烙印图样，“你的死士，肩上有印。程掌柜若真是网上的接头人，他肩上就该有同样的印。验不验——当众脱衣一验便知。沈大人敢不敢赌？”
沈砚之的手指僵在半空。
“第三。”顾衍出班了，站到沈砚之面前，“沈砚之，你这条反咬，我只想问一句，程佑安若是杀使者的凶徒，昨夜行在遇刺，他翻墙进来救的，是谁？他压住的那个要杀北燕摄政王的死士，是谁的人？他若真是你枢密院网上的人，他该站在窗外看热闹，或者补上一刀。你主战派要的就是北燕大乱，拓跋王一死，四部立散，你的仗不用打就赢了。可他把你的死士摁在了地上。这一条，你怎么圆？”
沈砚之张着嘴，一个字没接出来。他脸上那点撑着的东西，一寸一寸塌下去，末了整个人瘫坐在雪地上，镣铐搭在膝盖上，当啷一声。
“完了。”他说，声音很低，“枢密院的局……到我这儿，完了。”
散场之前，拓跋烈办了最后一桩事。
他让人把顾衍单独留了下来。空场的人都散得差不多了，他站在验尸台边，看着顾衍。
“顾副都统。案子结了，本王现在问的不是案，是往后。”他道，“沈砚之是主战派，主战派在北燕的局，今日塌了。可主战派在大梁没塌。你方才说，你和他各奉其主，你是丞相的人。那本王问你，大梁朝里，主战的枢密院，如今手底下，有几成兵？”
顾衍沉默了很久。
“王爷这是要让我卖国。”
“本王这是让你买命。”拓跋烈道，“你护过本王的骨语者，昨夜案子里也算干净。案子一结，你和使团的人怎么处置，本王还没定。定之前，你的价值几何，就看你说多少。”
顾衍的喉结动了动。他看了看押在一边的沈砚之，又看了看远处的宋辞，末了，声音压得很低：
“北上之兵，枢密院已经点了。三个军府，报的是‘秋操’，兵员粮草却在往北边调。议和的使团，从头到尾是缓兵，拖住北燕的西面，等他们的兵齐。这些，是我临行前从丞相府的邸报里拼出来的。丞相知道，丞相拦不住，丞相主和，兵权不在他手里。”
拓跋烈听完，很久没说话。
“多少人？”
“我拼不到数目。只知道，”顾衍顿了顿，“够打。”
散朝了。
宋辞落在最后。她把今日的证物一样一样收箱、贴封条，收完了，借着俯身整理的姿势，从袖中摸出验尸的笔记，翻到背面，把顾衍那几句话一字一字记了上去：三个军府。秋操为名。西面。缓兵。
记完，她合上本子，追上拓跋烈。
“王爷。”她把笔记递过去，“顾衍的话，真假掺半，可‘缓兵’这一条，我信。使团两案从头捋一遍，沈砚之的每一步都在拖时间——婢女一案拖一旬，使者一案又拖一旬。案子破得再漂亮，只要北燕的兵还围着朔州这摊子事转，西面的口子就是开的。边备，得早做。”
拓跋烈接过笔记，翻到背面看完，合上，揣进怀里。
“本王今夜就发令。”他说，“贺兰都回西面。四门的驿骑，一日三报。”
他顿了顿，看了一眼站在远处的程佑安。
“还有最后一桩。”他朝那边抬了抬下巴，“程佑安。昨夜说好的，今日听他亲口说他是谁。本王散朝了，不升堂了，密室里说。就本王和他两个人。”
兵把程佑安带过来。他走到近前，看了宋辞一眼，又看向拓跋烈，什么也没问，跟着走了。
密室在签押房的西侧，一间不大的净室，没有窗。拓跋烈推门进去，程佑安跨过门槛，门从他身后缓缓合拢。
合拢之前，拓跋烈回过头，隔着半个院子，看了宋辞一眼。
那一眼很短，说不出是什么意思。
门轴吱呀一声，合严了。
宋辞站在雪地里，望着那扇门。素心过来替她拢了拢领口，小声说：“小姐，回吧，外头冷。”
“再站一会儿。”宋辞说。
她看着那扇门，心里把程佑安可能说的每一句话都过了一遍，哪一句能保住他自己，哪一句会把她拖下水，哪一句，会把整个北燕拖进一场更大的局里。门后没有声音透出来，一星都没有。
她只能等。
