第三日午后，顾衍来请宋辞，这回不是说心悸，说的是还愿。
他托看守递的话是：前日宋大人诊出他忧思伤脾，他依方吃了一剂，夜里睡了两个时辰，是来朔州后头一回。他要谢，请宋大人偏院一叙，茶已备好。
宋辞去了。这回她多带了样东西，银针匣底下压着的那个布卷。
偏院里炭火还是那么足。顾衍气色确实好了些，见她进来，起身行了个整礼，不是前日那个半截的。
“宋大人，请坐。”他亲手斟了茶，“今日不诊脉。今日，我给大人看样东西。”
他从袖中取出一个细长的木匣，开匣，取出一卷绢书。绢是素白的，卷得很规整，末尾垂着一段旧色的丝绦。
“这是什么？”宋辞问。
“九公主凤辞，沉江之前，留在汴京的绝笔。”顾衍把绢书放到她面前的桌上，动作很轻，“书中她自己写，和亲非她所愿，畏途畏死，托故人照拂。她信里点过几个‘故人’的名字。”他停了停，“宋大人，要不要看看，有没有你？”
宋辞看着那卷绢，没伸手。
“你直接说事。”
“那我就直说。”顾衍坐回去，拢着氅袖，“这封信，是真的。信在，人就在。北燕窝藏冒名公主的折子，缺的就是这一样实证。宋大人，我不想把事情做绝，你我做笔交易。北燕西面边备的布防图，行在的换防日子，这两样给我。我拿了回大梁，信就沉底，公主的下落，我当作从不知晓。”
“若我不给？”
“那这封信，就该送到它该去的地方了。”顾衍的声音很低，“摄政王近些，还是枢密院近些，宋大人掂量。”
屋里静了。炭火哔剥响了一声。
宋辞伸手，把绢书拿起来了。
“灯。”她说。
顾衍一愣：“什么？”
“把灯移近些。看信，得就着灯。”
顾衍把桌上的灯挑亮了些。宋辞把绢书在灯下展开，从头到尾慢慢看。她看得很慢，看完一遍，又翻回卷首，手指在绢面上轻轻捻了捻，又凑近闻了闻。
“顾大人。”她开口，“这绢，是南边湖州的素绢，市面上好买。墨是新调的，松烟里掺了胶，研开不超过十天。”
顾衍的手在袖子里动了动。
“凤辞沉江，是七年前的事。”宋辞把绢书平放在灯下，“七年了。湖州绢放着七年，绢边该发黄发脆，绢面该起霜。这一卷，白得跟昨天刚裁的一样。丝绦倒是旧的，绦旧，绢新。顾大人，这绦是从别的旧物上拆下来缝上去的吧。缝脚在这，你看，四针，跟原先的针脚不接。”
“你——”顾衍的喉结动了动，“宋大人验骨头验魔怔了，看什么都是尸斑？”
“字我还没验完。”宋辞没理他，从随身的布卷里抽出一支细长的骨签，骨签头上包着一层薄薄的桑皮纸，“这法子，是冷苑的柳昭婆婆教我的。她是先帝年间没入冷苑的老人，哑了三十年，闷了三十年，就把前朝的字，一笔一笔往地窖墙上刻。她教我拓墙字认笔锋。拓出来，捺脚收没收到位，一比就露。”
她拿骨签抵着桑皮纸，在绢书的字上贴着划过去，划一个，看一眼。屋里只剩纸和绢摩擦的沙沙声。顾衍坐在对面，腰一点点直起来，直得僵了。
“顾大人这一手字，摹得用心。可你摹的是拓本，不是真迹。拓本上，捺脚是最先糊的。你跟着糊的捺脚写，一笔一笔都对，对得太平了。”她抬起头，“凤辞的字我认得。她捺脚有一处顿笔，是腕上旧伤落下的，提不上去。你这卷上，捺脚个个齐整。假的。”
绢书被她推回桌子对面。
顾衍盯着那卷绢看了很久。他脸上先是白了，跟着又一点点涨红，末了他伸手把绢书抓起来，攥在手里。
“好，好一个验尸官。”他的声音发紧，“就算是假的，宋大人，你占着凤辞的身子，这桩怪事，也是真的。我拿假的揭不出你，拿真的呢？我这就去见摄政王，我只说四个字，宋辞换身。他信不信，你敢不敢赌？”
“我不用赌。”宋辞站起身，“王爷早疑我。疑我话音，疑我来历，疑我为什么处处替北燕的死人说话。他缺的不是疑，是凭。你这时候扑上去递话，递的是一封新墨的假绢，一头是构陷和亲公主的伪书，一头是拿伪书讹诈北燕命官的口供。顾大人，你去。你前脚出门，我后脚就把这卷绢的验单递上去。王爷问案你听过，他先办谁，你自己掂量。”
顾衍攥着绢，一步没动。
他的胸口起伏了几下，那点撑着的劲，跟那日雪地上的沈砚之一样，往下卸。
“我不害你。”他哑着嗓子，“丞相府的主意，是修好，不是构陷。我递假信，是我自作的主张，我想立功，我想活。宋大人，我们是一样的，都是两头不认的人。”
“不一样。”宋辞说，“你伪造凭据的时候，就没打算讲理。这话你记着，往后我不认你的‘一样’。”
门上有人敲了两下。
顾衍的手一抖，绢书差点脱了手。宋辞过去开了门，是程佑安，肩上落着雪，手里提着个食盒，像是来送药的模样。
“顾大人也在。”他把食盒往桌上一放，不惊不诧，“正好，省得我跑两趟。”
“程掌柜，”顾衍往后退了半步，“今晚之约，”
“今晚之约，作罢。”程佑安说得很平，“我今夜来，是给大人送句实话。北燕境内梁谍的名录，三十七个人，昨夜已经换了新的暗记。旧网撤了。大人想借白隼的刀也好，想借枢密院的刀也好，从今日起，刀柄都不在你手里了。”
顾衍的脸彻底没了血色：“你把网……交给北燕了？你连自己的根都拔了？”
“根拔了，人才是自己的。”程佑安看着他，“顾大人，收手。回你的丞相府去，告诉丞相，公主的事，到此为止。同乡一场，我不害你。可你再拿假信逼她一次，下一次进这屋的就不是我，是北燕的兵。”
顾衍低头看着手里那卷假绢。看了很久，他把绢慢慢卷起来，揣回袖中，朝宋辞拱了一下手，那一下躬得比来时低。
“宋大人。”他说，“今日的亏，我记下了。”
他出门去了。雪把他的脚印一层一层盖掉。
屋里剩下两个人。
程佑安把食盒打开，里头是一包安神的药，另附着一小瓶蜜渍梅子。他把梅子推到桌边：“柳昭婆婆的方子配的药，压惊用的。她若知道她的拓字法今日派了这个用场，怕是要笑出声——她三十年没笑过了。”
“替我谢她。”宋辞把梅子收进袖子，又问，“网的事，当真全换了？”
“换了七成。”程佑安收拾食盒，“留了三成没动。留着的那三成，是干净的，只递市面上的行情，不害人。全拔了，往后北燕在梁京就成了瞎子。这话王爷点了头，你不用记档。”
宋辞又看了一眼桌上那卷绢留下的空处：“你前日跟我说，顾衍袖子里有一封真绝笔，火漆全着。今日这一卷，墨是十天内的。他手里到底有没有那封？”
“丞相府的册子上，记过这么一封信，入库，未拆。”程佑安道，“记档有，人手里未必有。我前日那话，是拿册子推的。今日看来，他袖子里那封，多半也是这么现造的，他造得出绢，造不出七年的旧。”
“造不出旧。”宋辞说，“可他敢造，说明丞相府那条路，他已经不信了。信里的人救不了他，他才自己造一个能救命的。”
“是这个理。”程佑安提了食盒，往门口走，“所以他要的从来不是公主，是个能递到王爷案头换他一条命的东西。这东西今日碎在你手里了，他会再找。防着点。”
程佑安没多留，说了句夜里锁好门，也走了。
她坐回灯下，把验尸笔记翻出来，摊在膝上，提笔在“三个军府。秋操为名。西面。缓兵”那一页的底下，另起一行，一笔一笔写：
第十一桩。梁议和实缓兵，枢密院兵已备，北上在即。顾衍伪造绝笔事已结，人未服。
写到这，她顿了一下，又添了半行小字：
顾衍退而未甘。防其借白隼部。
写完，她合上本子。窗外素心在扫廊下的雪，扫帚声一下一下的。宋辞把那瓶梅子拿出来，拔了塞子，拣了一颗放进嘴里。
梅子是酸的，酸得她眼睛眯了一下。
