顾衍归梁前夜，出了大事。
戌时末，宋辞正在行在外围巡夜。这是她自己讨来的差事，顾衍走前三日，她夜夜巡一遍，图个心里有底。素心提着灯笼跟在后头，走一步缩一下脖子，外头的风刮得人脸疼。
巡到驿馆西墙，宋辞停了脚。墙里飘出一股烟味，不大，混在风里，若有若无。
“小姐，是、是着火了？”素心吸了吸鼻子。
“不像。着火是柴烟，这个呛嗓子。”宋辞把灯笼从素心手里接过来，“你在这儿等着，别动，也别喊。”
她翻墙进去，落地时压得极低。烟是从顾衍的院子里冒出来的。院角的柴堆点着了，火苗还小，可顾衍本人不在火边。他半个身子挂在廊下一只翻倒的柜子前，柜子的暗格敞开着，一支淬黑的细竹签钉在他左肩上。他嘴里发不出声，一只手死死指着屋里的窗。
那扇窗哐当一声碎了。
一条黑影破窗而出，脚尖在廊顶一点，朝着东北方向窜。东北隔两进院子，正是小皇帝拓跋宏的寝宫。
宋辞追不上他，可她袖子里有东西。当日行在遇刺用过的那味迷药粉还剩半包，她一直带在身上。她掏出纸包顺风往廊顶一扬，药粉扑上瓦面。黑影在上头晃了一下，脚下慢了半拍。
就这半拍，墙头又落下来一个人，正砸在黑影的必经之路上，是程佑安。两个人一起滚下廊顶，砸进雪里。宋辞追到近前时，黑影已经被反剪了双臂按在地上，程佑安用膝盖顶着他的后腰，喘着粗气。
“你怎么在这儿？”宋辞问。
“我防的是顾衍，料定他今夜必动手。”程佑安把人翻过来，“没防着这一位。”
“你既在这儿蹲着，方才窗没破的时候，怎么不先摁了？”
“他在夹墙里。”程佑安道，“人不动，我看不见。夹墙在屋里，我得等他出来。出来就晚了半步，这半步，是顾衍那把火替我补上的。”
火那头，兵也到了。有人抬水扑火，有人把中了签的顾衍从柜子边拖开。他还有气，肩头插着签，人却醒着，一个劲朝那只柜子努嘴。
拓跋烈赶到的时候，贺兰都和阿史那带着兵前后脚进的院子。死士被捆在廊柱上，嘴撬开了，齿间藏的皮囊已经咬破一半。亏得程佑安按得快，用膝盖撞脱了他两颗牙，毒没咽全，人昏着，气还没断。
“搜身。”拓跋烈只说了两个字。
兵从死士怀里搜出一卷黄绫。拓跋烈展开，就着火把看，看着看着，他的脸沉得像铁。
“你们自己看。”他把黄绫递给贺兰都。
黄绫上是一份“诏”，格式有模有样，可落款的玺印是伪造的。诏上的字，宋辞一眼认了出来。
“仿我的字。”她说，“查字最后一钩，验字的戈脚，都是我验尸笔记上的写法。他拓过我的验单。这份诏拿我的笔迹写，伪诏弑君，然后这诏再从我屋里‘搜’出来。一环扣一环。”
程佑安蹲到死士身边，扒开他的领口看肩胛。上头一枚烙印，跟死士铜牌那一批的印子出自同一个模子。他又掰开死士的牙，凑近闻了闻齿囊里的残毒。
“封喉散。”他站起来，“跟杀使者那一针是同一个方子。沈砚之的货。”
拓跋烈把那卷伪诏拿回来，重新卷紧，走到宋辞面前递过去。
“人证物证在这儿，你自己验。”他说。
宋辞取了银针，在死士齿囊上取样，又验肩上烙印的愈合程度，验完收针。
“烙印是旧伤，已经入皮，不是这几日现烙的，此人入网在使团来之前。毒囊是南制封喉散。伪诏的墨，跟沈砚之袖中那半张手令出自同一锭。三证归一个人，沈砚之。”她顿了顿，“王爷，还有一案要报。顾衍。”
顾衍肩上拔了签、敷了药，人缓过来了。他被押到拓跋烈面前时还裹着那条大氅，裹得像只剩半条命。
“说吧。柴堆是你点的？”拓跋烈问。
“是。我想烧的是柜子里的密档，我自己那份底档，我怕它落到枢密院死士手里。”顾衍的嗓音哑得厉害，“没想到那柜子有沈砚之埋的机关。暗格底下一根簧，我一撬，竹签就弹出来了。”他咳了两声，“那死士是听见动静才从夹墙里醒的。驿馆这道夹墙，我今夜才知道有。”
“你那半封没烧成的，是沈砚之留给你的东西？”
顾衍闭了闭眼。“是。他把三步都写给了我，怕我半路反水。第一步，借议和刺探边备。第二步，借使团之死嫁祸北燕。第三步，”他抬起头，看向宋辞，“伪诏弑君。皇帝一死，诏是宋辞的笔迹，北燕内乱，四部一散，枢密院的兵开进来，就成了替北燕平叛的义师。”
院子里一片静。贺兰都把手按在刀柄上，攥得指节发白。
“三步，前两步都被你破了。”顾衍看着宋辞，喉结滚了一下，“我恨过你。可第三步今夜破在这儿，我这条命，总算看了个明白。”
拓跋烈盯着他看了很久。
“沈砚之，明日午时，斩。”他说，“顾衍，死罪，俺不赦。可你要回大梁替俺带一句话——北燕不欠糊涂账，救人归救人，来历归来历。三军府的兵，俺等着。这句话带到，你路上就是活人。带不到，你走不出界河。”
顾衍伏在地上，拜了三拜，没有起身。
后半夜，寝宫那边来请人。
小皇帝拓跋宏受了惊，啼哭不止，乳母和太后哄不住。太医去了两拨，皇帝一看见白胡子就哭得更凶。
宋辞进殿的时候，孩子缩在被子里，只露一双眼睛。她没行大礼，先把袖子里的东西拿了出来——乌恩送的那袋盐奶疙瘩。
“陛下饿不饿？”
拓跋宏止了哭，盯着那袋东西看。
“这是黑熊部乌恩首领送的。”宋辞拈出一块，“臣验过了，能吃。陛下吃着，臣给陛下讲个事。方夜里有个人翻墙，被拿住了。翻墙的人拿住了，墙就还是墙，宫也还是宫。陛下这宫里今夜多了好些兵，都是护陛下的。”
拓跋宏接过奶疙瘩，咬了一小口，含着，含着含着，打了个哭嗝。
“他是坏人吗？”他问。
“是坏人。已经捆起来了。”
“那你是好人吗？”
宋辞愣了半息。
“臣是验骨头的。”她说，“骨头不说谎。陛下往后想分辨好人坏人，就看谁说真话。肯说真话的，起码不算坏人。”
拓跋宏想了想，点点头，又咬了一口奶疙瘩。这一回没哭，含着含着就睡着了。
天蒙蒙亮，宋辞从寝宫出来。拓跋烈站在廊下等着，肩上落了一层霜，看样子站了不短。
“陛下睡了？”他问。
“含着奶疙瘩睡的。”
拓跋烈难得咧了一下嘴，跟着又收了。他把那卷伪诏从怀里拿出来，塞进她手里。
“这东西归你收。仿你的字，砸你的名，由你亲手封进卷宗。”他说，“俺今夜看明白了。沈砚之这一局，成在他拿你当刀使，败在他不知道，刀自己会认路。北燕记住你们两个今日。”
宋辞接过伪诏。“王爷，沈砚之死了，可他后头那只北上的兵，还活着。”
“俺知道。”拓跋烈望着东边泛白的天色，“所以贺兰都今早就拔营回西面，驿骑改成一日三报。他缓他的兵，俺备俺的边。这一盘棋，眼下才刚摆子。”
他转身要走，走了两步又停下来，回头补了一句。
“对了。乌恩那奶疙瘩是顶顶好的东西，回头俺跟他再讨一袋。”
说完他大步走进了晨雾里。宋辞低头看了看袖子，袋里还剩三块。她想了想，把袋口捏紧了。
得省着点吃。
