使团定在明日启程。启程前夜，拓跋烈在行在设宴，名义是饯行，请的人却不只使团残部，四部首领一个不落，全到了。
大殿里撤了火盆，换了烤全羊的架子，酒是马奶酒，一碗一碗往下传。明面上是送行，座次却摆得讲究：顾衍领着使团残部坐在东首，四部首领坐在西首，两边对着，中间空出一条道。
宋辞入席前，拓跋烈在偏厅单独跟她说了半刻钟的话。
“原说你自己跑一趟黑熊部，吃他那半袋奶疙瘩。俺琢磨了一夜，改了。”他说，“一对一，是一个人的脸面；摆到殿上，是四部的脸面。黑熊那一句，俺不等着他们落子，俺先落。”
“王爷要我做什么？”
“俺摆棋，你拆棋。”拓跋烈说，“那几页离间文书，宴上由你当众拆。乌恩是个直性子，直性子认物证，不认嘴。白隼那桩案子，你当众验肺，验服了一个呼延敏。黑熊这桩，你也照这么验。”
“骨呢？”
“昨夜贺兰都的人连夜去黑熊部，取回来了。卷七里的旧骨，两副。乌恩还捎了话，说骨语者要看，黑熊部的骨随便看。”拓跋烈顿了顿，“他还问，你那半袋奶疙瘩吃完没有。”
酒过三巡，拓跋烈放下碗，抬了抬手。殿里静下来。
“酒喝到这儿，该上正菜了。”他说，“上文书。”
兵捧上一只木匣。宋辞出列，取出那几页从白隼巫医帐中搜出的抄本，走到殿中，就着火光，一页一页念。
“这一条，写给黑熊部的。‘北燕占其牧地三十年不还，黑熊部世代为奴。大梁愿以河套三万亩冬牧场相许，黑熊若举旗自立，梁军北渡之日，便是黑熊复地之时。’”
殿里嗡了一声。
乌恩的脸涨红了。他撑着桌沿半站起来，脖子上的青筋一根根鼓着，嘴张了两回，没骂出声来，他在攒词。
宋辞没等他攒完，接着说。
“乌恩首领先别急。我念的不是北燕的话，是大梁的话。这话是死士网的文书，白纸黑字，押着巫医的画押。我今夜只做一件事，把这份话拆开，看它里头是实的还是空的。”
她翻到文书背面。
“头一条。‘牧地三十年不还’，这一句，有个现成的对法。卷七收的旧骨，今夜抬来了。”
殿门外，兵抬进两副骨殖架。宋辞净手，当众验骨。
“这两副骨，是十年前黑熊部跟大梁边军起冲突时死的人。骨上箭簇创口，入骨三分，簇形是南式的三棱。北燕的箭是双翼铲形，入骨是豁口。创口在这儿，诸位都能上前看。杀他们的人，是大梁边军，不是北燕兵。”
她直起身，环视一圈。
“十年前黑熊部折在西边的猎户，文书里写成了‘北燕所害’。拿大梁自己的箭，说成北燕的罪，再许一片还没到手的牧地——这是枢密院的老法子，北燕哪个部跟王庭生了嫌隙，文书就往哪个部递。白隼部这份是新的，黑熊这份，还没来得及递出去。”
乌恩分开人群走到骨架前，弯腰看了很久。他伸手，隔空虚虚地描了描那个箭簇创口的形状，然后直起身，转身面向拓跋烈，扑通单膝跪了下去，声音震得殿梁嗡嗡响：
“俺不识字，俺认箭头！这箭头俺认得，俺爹身上拔出来过一模一样的！”他猛拍自己胸口，“王爷，黑熊部跟北燕有过龃龉，那是家里的事。外人递刀让俺砍自家兄弟，俺乌恩要是接了这刀，俺死后没脸见祖宗！从今往后，黑熊部的弓，只听王爷的号令！”
赫连图早坐不住了，端着碗站起来嚷嚷：“算赤狼部一个！四部一条心，梁人的笔杆子想挑俺们，先问俺们的刀答不答应！”他一仰头把酒干了，把碗往桌上一顿。
呼延铎坐着没动，只抬手在胸前一按。呼延敏跟着按了。四部都表了态。
东首那一片，使团残部的人低着头喝酒，没有一个敢抬眼看西边。
宴至中段，宋辞离席透气。回廊上站着一个人，裹着氅，是顾衍。他明日随使团归梁，今夜宴上他坐得离席远，一直没说话。
“宋大人。”他从袖中取出一封信，递过来，“临行，给你的。不是枢密院的，是丞相府的。丞相的亲笔，路上三道火漆封着，只有你能拆。”
宋辞接了，就着廊下的灯验了火漆。是真印。
“丞相说，他知道你在北燕。他愿以你为桥，止这一战。”顾衍的声音压得很低，“宋大人，我在北燕这些日子，递回去的每一份报，说的都是实话，包括那卷假绢的下落。丞相看完，只回了四个字，‘缓兵必败’。他自己也不瞒了。梁廷不是一块铁，枢密院要打，丞相府要谈，这盘棋，两边下不到一个地方。”
“这封信，为什么给我？”
“丞相说，桥得先知道自己是桥。”顾衍朝殿内拱了拱手，“殿上那一出，我在东首看完了。枢密院十年前挑黑熊部的法子，跟今日挑白隼部的法子，一个模子。丞相知道这个模子什么时候浇的、谁的手浇的。他说，你往后若是想知道，回信即可。不回，这信就当他没写过。”
他说完就走，走了几步又停了停，没回头，只丢下一句：“保重。”就下台阶去了。
宋辞捏着信站了一会儿。廊下的灯被风挑了一下，信封上那三道火漆映着光，红得发暗。
三道漆。梁京到朔州三千里，一道漆一道关。这道关卡的钥匙，丞相亲手递到了北燕的雪地里。
她把信收进袖中，回了席。
——
席到后段，程佑安捧着一摞账册出列。他以药商的身份，呈的是十年的药材账。
“这十年的账，有一笔要单拎出来。”他翻到其中一页，“北疆三州药肆，历年购入的金疮药、止血散，比民用多出四成。多出的四成，走的是同一条线——使团的商队。药是军需的镜子，金疮药超多少，兵备就超多少。这条线，使团走了六年。”
东首有人把酒碗放下了，搁得很轻，可殿里静，听得见。
拓跋烈接过账册，翻了两页，合上，拍在案上。
“都听见了。”他环视四部和使团两席，“账在这儿，骨在这儿，文书也在这儿。议和是缓兵，缓兵已经破了，俺不跟空头话耗。使团明早走，俺的兵今日就往西边走。回去告诉汴京，桌子上的棋下完了，桌子底下的，俺也接得住。”
他没再多说一个字，抬手示意撤席。四部的人起身，走前一个个从他案前过，按胸的按胸，抱拳的抱拳。乌恩走最后，站在案前憋了半天，憋出一句：“王爷，宴上的羊，俺那份没吃完，俺打包了。”说完真让亲兵把半架羊抬走了。
——
宴散，人一拨一拨地走。宋辞收拾骨架的器具，拓跋烈踱过来，站在她旁边，看她把银针一根根插回针囊。
“今夜这局，你拆了三步棋。”他说，“俺粗算过，枢密院挑动四部这一手要是成了，俺得往西调两万人去压内部，西面的口子就得漏。两万人，你一张嘴给俺省下了。”
他顿了顿，压低声音。
“你这张嘴，比十万兵值钱。”
“王爷这话，明早再说一遍给汴京听就行。”宋辞收好针囊，“跟我说，不发饷。”
拓跋烈哈哈笑了两声，背着手走了。走了几步又回头：“明日使团出城，你不用去送。乌恩留的那半架羊，分你一条腿。”
程佑安从殿外进来帮她抬箱。两人出了行在，雪停了，天上有月亮。走到半路，程佑安开口：
“丞相的信，你怎么打算？”
“收着。”宋辞说，“回不回，得等下一桩事来看，他是真心止战，还是换了个法子用这座桥。信上写得再好看，也得看他的兵动不动。”
“信里说了什么？”
“没拆。”宋辞说，“今晚不拆。今晚的事是北燕的事，这封信是梁的事。一晚上掺两国的局，我这颗脑子，得省着用。”
程佑安笑了一声：“你倒分得清。”
“分不清的都死了。”宋辞说，“你我没死，是因为你我分得清。同乡是同乡，异国是异国，各执一子。这一局，长着呢。”
程佑安没答话，只把箱子往肩上颠了颠。月亮把两个人的影子铺在雪地上，一前一后，往城南去了。
