祖祭过后头一夜，朔州的风跟刀子似的。
西院的灯还亮着。宋辞没歇着，白日里新收的几样骨样摊在案上，是慕容休府里抄出来的，她要连夜过一遍，看有没有与旧案对得上的。素心守在外间歇了，屋里就她一个人，笔尖划过纸面，沙沙的。
窗外有一声轻响。
很轻，轻得像雪压折了枝。
宋辞的笔停了。就在她抬头的那个空当，一枚东西破窗而入，钉进案面——正钉在她方才搁笔的地方。细如牛毛，入木半寸。
她人往侧旁一滚，矮到案后。
紧接着门被撞开，拓跋烈抢进来，一把将她拽到身后，人往窗前挡。
“别动窗户。”他压着嗓子，“屋顶有人，不止一个。”
话音没落，第二枚钉从窗缝里挤进来。拓跋烈侧身去挡，钉擦着他小臂掠过去，袖口嗤啦撕开一道，登时一片麻。
“王爷！”
“小伤。”他咬着牙，声音还行，可那只手已经不听使唤了，垂在身侧，指头蜷不拢。
宋辞顾不上怕。她一把扯过他的袖子，就着灯看伤口。一道白痕，没见血，边上泛着青。
“淬了毒的。”她说，“别动。”
她抽了银针，在伤口边上刺了一针，针尖搁了半刻，拔出来看。针头泛着极淡的乌青。
“岭南的麻毒。”她说得很快，“北地不产这个，运不进来，除非是从南边一站一站递的。这种毒不取命，取的是手脚。真要杀我，不会用这个。他们要的是活的、废的骨语者。”
院外脚步声炸开了。贺兰都带着亲兵围了院。屋顶上一声闷响，一条黑影被捅了下来，摔在雪地里，滚了两圈，被四五个人死死按住。还有一条影往北墙窜，追出去两箭，没影了。
亲兵从被擒那人身上搜出来的东西，摆了一地。一小囊透骨钉，一张朔州城防的草图，还有一枚铜牌。
贺兰都捏起铜牌凑到灯下，脸色变了：“狼首。老臣……老臣在典籍上见过图样。这是大梁宫里的东西。”
程佑安是被素心跑去叫来的，进门时药箱都没背稳。
他一眼看见那枚铜牌，蹲下去看了两息，站起来的时候，脸比外头的雪还沉。
“影卫的令。”他说。
“什么影卫？”贺兰都问。
“大梁今上豢的死士。”程佑安的声音很低，“按规矩不出京，不出手。这块牌子挂出来，就是今上亲口准的。没有第二个可能。”
屋里静了一息。
贺兰都倒吸了口气：“影卫不出京，这……”他看向程佑安，“那跑掉的那条影，”
“跑掉的才是麻烦。”程佑安说，“留下的这个，是叫你们看的。影卫办事，留一个给人看，走一个去回话。”
“他们原本的算盘，是借身世之秘搅散四部，不用一兵。”他看着宋辞，“如今祖祭一过，血统的牌你们打回去了，密也压不住了。压不住，就换法子，取她这条命。骨语者废了，摄政王就是瞎了一只眼。往后北燕再有骨头要验，验给谁看？”
宋辞低头看着案上那枚钉，半晌，说了句：“他们倒是抬举我。”
“不是抬举。”拓跋烈开口了。他的胳膊吊着，是宋辞拿布条缠的，创口清过，麻劲还没全退。“是怕了。”
那一夜，拓跋烈下了三道令。
头一道：刺客连人带铜牌，天一亮就缚到四部门前示众。贺兰都问要不要遮一遮家丑，拓跋烈说遮什么，家丑是大梁替俺们记着的，俺们自己念出来，念得比他们响。
第二道：押慕容休对质。老头被从柴房里提出来，一见那枚狼首铜牌，腿就软了。拓跋烈当着他的面拆了那封三道火漆的密函，念了三行，摔在他脸上。铜牌、密函、接应车嬷嬷的管事，三样凑成一套。慕容休跪在雪地里，这一回连“老夫”两个字都吐不利索了。
“这……老臣不知，老臣真不知这牌子的来路……”他抖着嘴唇，“信是有人送到帐里的，老臣只当是笔生意……”
“生意。”拓跋烈点了点头，“好一笔生意。卖北燕的门，换你青蟒部的家。”
第三道：四部中凡接过大梁书信的，三日内自勘自报，报了的，既往轻论；瞒着的，查出按通敌办。另调边军，加防朔风岭一线。
三令传下去，第二日，各部陆续有人来递自勘的单子。
乌恩亲自跑了一趟，进门就把一叠书信拍在案上：“黑熊部两个头人收过这个，我捆着人一起送来了。王爷要杀要剐，只一条，黑熊部的旗，不变。”
“旗不变，人俺也不剐。”拓跋烈翻着那叠信，“你先递的，又是捆人来的。黑熊部的账，翻篇。”
乌恩盯着他看了两息，点了下头，没道谢，转身走了。走到门口又停了停：“跑掉那条影，黑熊部在北边有眼线。要人，说话。”
阿史那那边更干脆，直接把串联的少壮派捆了六个送来，骂骂咧咧：“这几个收了青蟒的酒，喝糊涂了。王爷，账我自己算过了，鞭子我出的，命你留不留你定。”
拓跋烈全留了。各打三十鞭，放回各部。留人这天，来递自勘单的头人，比祖祭那日站过来的还多。
有老部众在府门外嘀咕了一句，被素心听见了，回来学给宋辞：“他们说，俺们争了半个月的血统，差点把国门让给南边。王爷这一夜，把外头的贼和里头的贼，一锅端了。”
素心学完，又压低嗓子：“小姐，我昨夜听见那窗户响，腿都软了。今儿想来想去，还是后怕……呸呸，不说这个，不说这个。”
夜深，西院。
宋辞给拓跋烈换药。伤口不深，麻毒退了，就是皮肉伤。她上药的手很稳，缠布条的时候，忽然开口。
“昨夜那一钉，你要是不挡，也打不着我。我早换了位子。”
“俺不知道你换了。”拓跋烈看着她缠布条的手，“俺看见钉进来，人就过去了。腿比脑子快，怪不得俺。”
宋辞缠完最后一圈，打了个结，没松手。
“拓跋烈。”她说，“你为我挡这一钉，我记一辈子。”
他反手把她的手握住了。伤手没劲，握得倒是不松。
“你替北燕验清了俺父王，验清了敌我。”他说，“俺这副皮囊，算什么。”
“算什么也得护着。”宋辞说，“你死了，谁还凝那颗心。”
拓跋烈笑了一声，没接这个茬。他望着窗外，朔州城黑沉沉的，只有边墙那头几点火。
“宋辞。”过了好一会儿，他说，“俺想了一夜。大梁这一回，派的是影卫。影卫出手，就是今上亲口准的。诏书都下了，还能指望他收手？程佑安那三个月的信，写不写，都是一样了。”
宋辞看着他。
“该亮剑了。”拓跋烈说，“不是开春。是现在，先把朔风岭那颗‘凰’，起出来。”
“现在去？”宋辞的眉动了一下，“雪没化。凤巢图上那条密路，一半埋在雪底下。人少了进不去，人多了，山里藏不住。”
“所以要挑人，不能等雪。”拓跋烈说，“等雪化，大梁也化开了手脚。他先派人还是俺先到，就差这一个月。俺赌他的人还没聚齐，跑掉那条影回去回话，今上再调人北上，一来一回，也得几十天。这几十天，就是俺的。”
宋辞低头想了想。她把白日里那几样骨样的卷宗往案角推了推，腾出一块空，摊开羊皮凤巢图。
“王爷，有一条。”她的指头点在图上，“柳昭这张图，画到岭脊就断了。‘凰’字底下是什么，图上没有。咱们是摸黑进洞。”
“摸黑就摸黑。”拓跋烈说，“俺带了三十年的黑，不差这一回。”
他把吊着的手臂活动了一下，试着攥拳，攥上了，又松开。
“明日叫贺兰都点人。”他说，“这一次，俺亲自去。”
