第二日一早，拓跋烈点了巡防的名目，带人出了城。
明面上是巡北郊的大营。走到半路，贺兰都带一队亲兵折向了城里，太医院。
“崔医官。”贺兰都进值房，客客气气拱手，“摄政王有请，问几句话。”
崔衡正在抄方子，笔顿了一顿。
“下官……遵命。”他把笔搁好，慢慢起身，收拾药箱，“不知王爷问的是哪一桩？容下官带齐了脉案。”
“不必带。”贺兰都往旁边让了让，“人去就行。”
崔衡的手在药箱上停了停，把箱子又放下了。
一个时辰后，王府偏厅。
崔衡坐在下首，腰挺得笔直。宋辞坐在侧位，面前一张白布，布上摊着三包药渣，旁边一排银针，一只小笼，笼里两只灰鼠。
“崔医官。”拓跋烈开门见山，“陛下的安神汤，方子是你定的。”
“是。”崔衡答得不慢，“方子经太傅过目，太医院存档，下官按脉随时增减，一应手续俱全。王爷若疑方子，可调档，可问太傅。”
“手续是全的。”拓跋烈点头，“宋大人。”
宋辞没说话。她先取了银针，在盐水里浸过，插进第一包药渣，搁了片刻，拔出来，针亮着。她把针递到崔衡眼前。
“常方，无毒。”她说，“这是头一包。”
第二包。针插进去，转了一圈，拔出来，针尖一层乌青。
崔衡的喉结动了一下。
“第二包里，有草乌。”宋辞的声音不高，“分量轻，可日日都有。崔医官是经手人，这味药，你添的时候，过没过秤？”
“草乌入药，本就是常事，”
“底方上没有。”宋辞截住他，“太医院的存档方子上没有。改方要记档，改方的档，拿不出来。谁批的草乌？”
崔衡闭了闭嘴。
宋辞不催他。她把鼠笼提到桌子正中，打开，两只灰鼠，一样喂了药，一只喂的是常方煎的汤，一只喂的是掺了那撮渣的汤。
厅里没人说话。拓跋烈抱着手，贺兰都按着刀，都看着笼子。
一炷香不到，第二只鼠开始转圈，转得越来越急，忽然抽搐，四条腿绷直了，在笼底弹了两下，不动了。
第一只还活着，正在舔爪子。
宋辞把死鼠倒出来，搁在白布边上。
“崔医官。”她说，“八岁的孩子，每日一碗，喝了大半年。这两只鼠，替他试过了。你还有什么手续，接着讲。”
崔衡盯着那只死鼠。他的脸从额角开始白，一路白到嘴唇。他张了两回嘴，都没出声，第三回，出来的是一口气，很长的一口气。
“……是下官添的。”
——
“草乌从哪来。”宋辞问。
“有人给的。”崔衡的声音低下去，“每月一包，配好了的药引。”
“谁给。”
崔衡不说话。
“我换个问法。”宋辞往前倾了倾，“每月几号给？在哪儿给？你拿的是不是药？”
“……初三，或是初四。”崔衡的答案开始漏了，“城东，福记药铺后柜。拿的是银子，药引一并给。”
“给你药引的人，怎么吩咐的？”
崔衡的肩膀塌下来。
“他说……”他的嘴唇哆嗦了一下，“把陛下的性子，养刚烈些。”
“养刚烈做什么？”
“养得……不听摄政王的话。”崔衡的头垂下去，“他原话是，陛下越是喜怒无常，越是跟摄政王拧着，越是有利于‘大计’。等陛下年长些，性子定了，亲政那日，这北燕，就不是摄政王能攥得住的了。”
“‘有利于大计’。”拓跋烈把这四个字念了一遍，“好一个大计。拿一个八岁孩子的神志，当大计的柴火，烧。”
“下官该死。”崔衡伏下身去，“下官入太医院前，欠着人一条命，是那位……是那位替下官平的账。下官推不掉。”
“那位，姓什么。”
崔衡伏在地上，半天，说出两个字：
“拓跋。”
厅里静了一息。
“拓跋渊。”拓跋烈替他说全了。不是问句。
崔衡没敢应，也没敢不应，把头贴得更低了。
——
贺兰都是当天下午去的崔衡住处。
翻出来的东西不多，一封藏在地砖底下的信。信不长，写的是药引分寸的调整，末尾盖着一方小印，篆的，两个字。
拓跋烈把信接过来，就着窗光看了两遍，看完递给宋辞。
“认得这印吗？”
“认得。”宋辞看了，“贺冬宴那日，老亲王袖口露过一回印匣，是这个样式。宗室私印，一人一方，仿不来。”
拓跋烈收回信，折了两折，压进案上的匣子里。
“果然。”他说。
就这两个字。
“拿拓跋渊？”贺兰都按着刀把问。
“不拿。”拓跋烈说，“一封信，一个御医的口供，还搬不动一位亲王。宗室那帮人会说他被屈打成招，会说信是伪造的，会哭会闹，闹成一锅粥，最后还是各执一词。崔衡留着，不许死，不许逃，好吃好喝地圈着。他是活证。等证据齐了，一并对质。”
“圈在哪儿？”
“圈在太医院。”拓跋烈说，“照常当值，照常开方，方子，从今日起，宋大人过目。”
“王爷。”贺兰都迟疑了一下，“照常当值，宗室那边就知道人还在咱们手里没动，会不会反过来……灭口？”
“会试。”拓跋烈说，“所以从今夜起，崔衡值房的当值名单，贺兰都你亲自排。跟他搭手的人，一个一个都过一遍。”
当夜，宫里，小皇帝的寝殿。
拓跋烈带着宋辞进去的时候，孩子刚喝完药。看见那碗，宋辞的眉头动了一下，碗还没收。
拓跋烈屏退了众人，在孩子对面坐下。
“宏儿。”他说，“俺今日来，说一件事。你那碗安神汤，里头有坏东西。”
孩子捧着字帖的手停了。
“有人往里头加了药。加了小半年。”拓跋烈说得很慢，一个字一个字，“那药是干什么用的？叫人心里起火，动不动就发怒，发完了自己也不明白为什么。你前一阵摔砚台，砸镇纸，是不是发完火，自己也害怕？”
拓跋宏的手指把字帖的边捏皱了。他没说话，可他的眼睛慢慢睁大了，里头那点东西一层一层地变，先是懂了，跟着是怕。
“朕……”孩子的声音出来时是颤的，“朕那些火，不是朕自己发的？”
“一半是药，一半是气。”拓跋烈说，“药把火点起来，你自己把火烧旺。往后药断了，火慢慢就小了。可你得自己学一样东西。”
“什么？”
“发火之前，先停一停，想一想，这话，是不是有人想叫你说的。这火，是不是有人想叫你发的。”拓跋烈看着他，“宫里想借你的手的人，不止一个。你越是不被人牵着走，越是没人能伤你。”
孩子攥着字帖，攥了很久。
“皇叔。”他忽然抬头，声音很小，“是宗室里……那位叔王吗？”
拓跋烈没答。
“朕与皇叔，都会护你。”他站起来，揉了揉孩子的头顶，“但你要先自己站稳。”
出了殿，走宫道上，宋辞一直没说话。
“想什么呢。”拓跋烈问。
“想那孩子。”宋辞说，“他母后拿他当刀种，宗室拿他当柴烧。这满宫的人，谁碰他一下，都是有图的。”她顿了顿，“位子最高的那个，最没得挑。”
拓跋烈走了几步，嗯了一声。
“所以俺得看着，他长大之前，这宫里干净的年月，能多一年是一年。”
事情还是走漏了。
不知道是哪个环节漏的。太医院人多嘴杂，崔衡半日不在值房，就够有心人递话了。当夜二更，王府门外来了车。
拓跋渊亲自来的。没递帖子，是叩的门。
老亲王在门外站着，话说得体面：“听闻崔医官被摄政王府请去问话，老朽与崔医官有一面之药缘，特来讨个情。深夜叨扰，还望，”
“亲王。”门里，贺兰都拦着，声音不高不低，“夜深了。王爷已经歇了。”
“贺兰将军。”拓跋渊往前一步，“老朽等一等便是。”
“不必等了。”
门里的声音换了人。拓跋烈披着大氅，站在门洞的灯底下，脸上一层霜。
“王叔。”他说，“崔衡的案子，本王在办。办完了，该请王叔的地方，本王一个不落，都会请到。”
“摄政王这话，老朽听不懂。”拓跋渊的笑撑着，“老朽不过是为一个医官，”
“王叔。”拓跋烈打断他，“好生修养。莫让本王，亲自登门问安。”
门关上了。
门外，老亲王在原地站了很久，玄狐裘的领子上落了霜。他上车时，抬手扶了两回车辕。
车走了。贺兰都回身，看见拓跋烈还站在门洞里。
“王爷。今夜这一关，等于撕破脸了。”
“嗯。”拓跋烈往里走，“明日一早，宫里各处的当值，换咱们的人。宗室那头，从今夜起，一封出城的书信都要过俺的眼。”
他走到廊下，停了停，又补了一句：
“传宋辞。孩子的药，今晚就得换方子。”
