腊月二十八，天没亮透，朔州城就醒了。
摄政王妃大婚，是北燕立国以来头一遭，摄政王摄政十年，清了宗室，收了四部，把老王汗的案子翻了个底朝天，如今要娶的，还是个验尸的仵作。城里人一半看热闹，一半看门道，天不亮街边上就站满了人。
王府里更早就乱了。
素心是天没亮进的府，跟着喜娘学规矩，学一条记一条，手心里全是汗。北燕的婚仪她听不懂，长生天、祭火、抢帽，一样一样都是新的，她只死死记住喜娘一句话：王妃下车的时候，脚不能沾雪，得踩着白毡走。
“要是毡子铺得不够长呢？”素心问。
“不够长就得有人跪着铺。”喜娘说。
素心眼圈一下就红了。
“哭什么。”喜娘倒是乐了，“这规矩是敬王妃的。北燕人冬天出嫁，脚不沾雪，是一辈子不受冻的意思。”
素心点点头，把这句也记下了。记完，她从怀里摸出一块帕子，摊开看了一眼，里头包着一小撮晒干的药草，是她自己配的安神香。“姑娘昨夜没睡。”她小声说，“我今天贴身带着，她要是头晕，我好熏。”
卯时三刻，贺兰都来报第一件事：迎亲的路线，改了。
原本的路线从朱雀大街走，宽，直，好看。宋辞头天晚上把贺兰都叫了去，只说了一句话：“喜轿要过三条窄街，两座桥，一处集市。宽街是给人看的，窄街是给人算的。”她让贺兰都带人把三条窄街逐间排过去，排的不是街面，是街两边每一间房的门窗、屋顶、烟囱。
贺兰都排了一夜。天亮来报：三条窄街排完了，可疑处七处，清了六处，一家货栈的阁楼对着第二座桥，堆着六筐干草，草捆的码法不像存草，像给弩手垫的射台。阁楼里没人，干草全数运走，货栈掌柜供认草是三日前有人出钱让码的，出钱的人戴着毡帽，说官话。
“官话。”贺兰都咬着这两个字，“又是说官话的。”
宋辞把这句话记进了案册。从四部大会的周显，到鹰愁涧的蒙面人，到眼前的六筐干草，那只藏在暗处的手，隔一阵子就露一次爪，爪爪冲着她，可从来没有留下过名字。
“第七处呢。”她问。
“第七处是间羊肉铺，掌柜的剁了三十年羊，案板凹下去一块，锅灶也旧。查了三遍，是个正经铺子。”贺兰都说，“就是掌柜的昨儿收了个新伙计，帮工的，说官话。俺把人带走了，先押着，婚后再问。”
“留着，别惊动街坊。”宋辞合上案册，“婚礼照常。改的只是路线。他们要的是见血，我们偏偏一场血都不能让他们见。”
辰时，喜轿出门。
没有凤冠霞帔，北燕的新娘穿的是白隼白裘，头上是呼延敏送的珊瑚珠串，怀里揣着小皇帝磨的铜顶针。抬轿的是赤狼部的八个小伙子，阿史那亲自压轿，一路把轿子抬得又稳又正。
街两边的人山人海。有人往轿子前头撒奶豆腐，讨个“甜到底”的彩头；有白发的老阿妈挤在人群里，往轿杆上系红布条，一条布条一句祝词，念一句“长生天看着”。阿史那一路替她们系，一条不拒，系满了也不摘。
“头人，这不合规矩吧。”抬轿的小伙子说。
“规矩是死的。”阿史那咧嘴，“阿妈们的心意，抬着走，压得住轿。”
轿子过第二座桥的时候，桥面上有孩子追着跑，喜娘正要喝止，宋辞在轿里掀开了一角帘子，把一把喜糖撒了出去。孩子们一哄而散，桥上乱中有笑，笑声顺着桥洞滚出去老远。
喜娘愣了一下，回头跟旁边的执事嘀咕：“这位王妃，性子真稳。轿里头坐着的，倒像外头看热闹的。”
轿到王府门前，白毡从轿门一直铺到火坛，长长的一段，两边站满了执事。小皇帝果然穿着新冕来了，站在观礼台最前排，站得笔直。冕珠垂着，遮了半张脸，可脚底下偷偷踮着，一顶毡帽飞上天的时候，他仰着头看，看得最认真。
素心的手抖得握不住捧盒。
脚落毡子的一瞬，礼乐齐鸣。拓跋烈就站在火坛边上，一身喜服，玄色底子，肩上绣着狼头，北燕男子大婚，狼头要绣满金线。他没看别处，眼睛从轿帘掀开就落在她身上，一直没挪。
祭火，绕坛，交换信物。宋辞给他的信物，是一枚用骨钉改的扳指，那枚从肩伤里取出来的带毒骨钉，她磨了三年，磨去了毒，磨去了尖，磨成了一枚素圈。拓跋烈给她的，是他母亲留下的唯一一支素银簪。
交换信物的时候，观礼的部人里有人低低地“咦”了一声。老辈人都认得那支簪子，认得的人就明白，这不是聘礼，是传家。乌恩在台下大嗓门地嚷了一句：“这簪子俺小时候见过，老王妃的！”一句嚷完，四部那一片全站起来了。
抢帽的时候，全场的喝彩掀了顶。
贺兰都护帽护得像护军旗，绕着火坛跑了三圈，愣是让拓跋烈堵在了毡子尽头。乌图医官在人群里跟人赌了一注，赌贺兰都第三圈必丢，这注他赢了。毡帽扣上宋辞头顶的一瞬，鼓乐、欢呼、马蹄响成一片，四部的汉子把帽子抛上了天。
就在满场仰头看帽子的时候，宋辞的眼睛动了。
她看见了礼乐班里的鼓手。
二十个鼓手，十九个的手上是鼓槌磨出来的茧，掌心厚，虎口浅。只有一个，虎口和食指第二节有茧，掌心却是软的。
那是常年扣弩机的手。
她没有喊。她朝着礼乐班的方向，非常平静地抬了一下手，那是她跟贺兰都定好的暗号：验出异常，礼成之前，按住，不动声色。
贺兰都在欢呼的声浪里读懂了她的手势。他脸上的笑一分没变，脚下却斜斜地插了过去，四个亲兵不动声色地围拢。
鼓声不停，礼乐不歇，谁也没看出来，礼乐班的最末尾，已经被围成了一个收口的口袋。
礼成。新人入洞房，宾客开宴。
洞房的门一关上，外头贺兰都的人就动了。鼓手被按住的时候，怀里搜出一具拆开的臂弩，弩箭三支，箭头乌黑，毒的。还有一张名帖，帖上无字，只画着一只凤凰的尾羽。
三支尾羽。跟你死我亡的聘礼一样。
“人呢。”贺兰都在门外问。
“押柴房了，嘴里咬了东西，掰开一看，毒囊。”亲兵回话，“没咬破，就差一瞬。”
“牙也撬住了，别给他第二次机会。”
洞房里，红烛高烧。拓跋烈掀了她的盖头，两个人的目光碰上，都从对方眼里看见了同一句话：
外头出事了。
外头脚步声压得极碎，可碎得反常。素心在门边站了一半又退回，捧盒还抱在怀里，指节发白。
“说。”拓跋烈按住她的肩，“先说，再拜堂，拜堂已经拜完了。先说。”
