梁军三路，第七天，全部动了。
西路沈巍，兵出野狐谷，直压西京旧道，这是阳面上的刀，十万人的旗号，把西线的天空都遮灰了。东路韩镇，五万兵已经渡过白狼水，前锋距东线大营不到两百里。中路最沉，梁主萧承稷亲自督军，二十万主力沿朔风岭南麓一字排开，旌旗从青羊口一直排到看不见的地方。
军报到朔州的时候，满城人都能听见南边的闷雷，那是几十万只马蹄在冻土上敲出来的声音。
摄政王府连夜点兵。
拓跋烈亲领八万中军，出朔风岭北麓，正面迎战萧承稷。贺兰都领五万驰援东线。乌恩领黑熊部三万守西线侧背。阿史那领赤狼铁骑两万，居中策应。呼延敏的白隼飞骑，护粮道。
调兵的帅案上，五路兵马五道将令，拓跋烈一道一道发。发到最后一道，他把令旗握在手里，站了一会儿。
“粮道给呼延敏，俺不放心别人。”他说，“她妹子先前盯着宋辞，眼睛毒。护粮要的就是眼睛毒。”
帅案底下的将佐没人应声，这些事轮不到他们应。只有贺兰都多问了一句：“王府呢？朔州城防，交给谁？”
“交给该交的人。”拓跋烈把令旗搁下，没再说。
大军开拔那天，朔州城北十里长亭，站满了送行的人。
拓跋宏穿着小号的戎服，站在最前头。他今年九岁，个子蹿了一截，抿着嘴，把一坛酒抱在怀里，抱得很紧。
拓跋烈勒马停在长亭前。
“陛下有话给臣？”
小皇帝仰头看他，把酒坛举起来，举过头顶。
“朕不送皇叔酒。”他说，“朕送皇叔军令。”
满亭的人都愣了。
拓跋宏把酒坛搁在长亭的石桌上，亲手拍开泥封，倒了一碗，双手捧起：“这碗酒，朕替北燕所有的百姓，敬皇叔和将士们。皇叔喝了，就得答应朕，把每一个人，带回来。”
他把碗举得更稳了些，一字一字地说：“一个，都不能少。上次父汗的兵没回来的时候，朕还小。这次朕大了，朕数着。”
拓跋烈看着那个孩子。
看了很久，他俯身，就着孩子的手，把那碗酒喝干了。
“好。”他说，“朕答应陛下。带出去多少人，带回来多少人。”
他把空碗还给拓跋宏，翻身上马，再没有回头。
马队走远之后，小皇帝还站在亭子里。元韶走过去，想把那只空碗收起来，孩子的手按住了碗，不叫收。
“老师。”他说，“这碗，朕留着。等兵回来那天，再倒一碗。”
元韶的手停在半空，收了回去。
“陛下想得对。”老太傅说，“留着。”
——
宋辞没有随军。
她留在朔州，总办三件事：伤兵营、粮台、城防医政。这是她和拓跋烈在书房里争了半宿争出来的结果，他要她随中军，她不肯；她要随中军，他不肯。两个都不肯的人，从掌灯吵到三更，谁也没说服谁。
最后是元韶老太傅一句话定了局：“王妃坐镇之处，便是燕军之心。心若随军，朔州即空。”
拓跋烈盯着这句话看了半晌，认了。
“可有一个条件。”他说，“城里留一队赤狼卫，明面上护卫，暗地里听你调。还有，每三天，一只鸽子，报你的平安。不是军报，是你的，哪怕一行字。”
“一行字写什么？”
“写你还吃得住饭。”拓跋烈说，“你吃不住饭，前线八万人心就散一半。”
宋辞应了。大军开拔那夜，她站在城头看火把出城，看了整整一夜。
大军走后第三天，第一批伤兵到了。
用板车拉来的，一车一车，血把车板浸成了黑褐色。伤兵营的院子从二十张榻扩到两百张，又从两百张扩到城外的三座大营。宋辞把她在边关做的那套规矩，一条一条钉在全城医官的脑子里：
伤分三等，重者先治；创口先洗后缝，沸水煮过的布才准碰肉；死人必须验，验过才准抬走。
第三条起初顶得最凶。有个老医官当场拍了桌子：“死人也占榻？活人还救不过来！”
“死人救不回来，可死人能救活人。”宋辞说，“死因验清楚了，才知道伤该怎么防。今天扎穿肚子的箭是从哪个角度进来的，明天前面的人就知道该护住哪儿。我验一个，前面少死十个。这榻占得。”
老医官不服，嘟囔了两天。第三天，宋辞把前两日验过的箭伤走向画成一张图，标出护甲的四处空当，送去军械营补皮子。老医官看完那张图，自己把嘟囔咽了。
规矩钉下去，伤兵营的死亡率一天比一天往下掉。素心带着骨语堂的女学生们拆洗绷布，一天拆三百条，手泡得发白。乌图医官带着药徒熬汤药，大锅从两口添到十口。城里药铺的药材不够了，宋辞开了库，又让人往边市加急催货，催货的信里加了一句：“凡济世药行的货，单独验，双人复核，入库之后，不许跟别的药混放。”
程佑安那边，她一个字也没多解释。宁可信错，不可漏过。
第七天，第三座大营收进来一个特殊的病人。
是个梁军的俘虏，右腿被骑兵的马蹄踏碎了，抬来的时候人已经烧得说胡话。医官照章办事，清创，上药，留人。半夜，俘虏烧糊涂了，一把抓住夜班医官的手腕，说了一串话。
医官听不懂梁话，把值夜的通译叫来。通译听清了那串胡话，脸色变了。
俘虏烧得满脸通红，翻来覆去，只重复着一句话：
“别走地下……地下有眼睛……”
通译把这句翻出来，又低声补了一句：“他是戍卒的口音，梁地北边的人。这话不像烧糊涂瞎说的，胡话都是心里最怕的东西。”
医官和通译对看了一眼，谁也没敢往下问。
天亮之前，通译把这句话报到了宋辞案头。
宋辞提笔的手停在半空。
地下。眼睛。
她想起青羊口河谷里那些忽然消失的木桩，想起白狼水北岸一夜之间出现的五万兵，想起山防图上那片被她涂黑的绝壁。梁人的路不止一条，前朝的路成套。可“成套”两个字，解释不了一件事：梁军为什么精确地知道，北燕的哪一段防线最薄，哪一座粮仓最近，哪一天换防，哪一夜点兵。
好像有人，把整个北燕摊开在梁主面前，指给他看。
她又想起那个俘虏。踏碎的右腿，戍卒的口音，烧到糊涂还在怕的东西。他怕的不是北燕人，是他自己那边的什么。一个梁军的兵，怕“地下有眼睛”，他在怕自己也是被看着的那个。
宋辞吹熄了灯，在黑地里坐了很久。
坐到天边泛出那点红的时候，她起身，把俘虏的医档翻出来，在最末一页添了一行字：此人退烧后，单独关押，由我亲审。审前不许任何人跟他说话。
写完，她推门出去，站到院子里。
南边的天际隐隐泛着红，不是朝霞。朝霞是暖的，那片红是死的，是几十里外的大火映上天的颜色。
中路，接战了。
院门口，值夜的兵小跑过来：“王妃，粮台急报，前线回的第一批空车到了，车夫带话，说中路大军今日在黑水原跟梁军碰上了，杀了一整天，没分胜负。还有一句——”兵卒咽了下唾沫，“说摄政王中军的三只信鸽，今日只回来一只。”
“那只落笼了吗？”
“落了。就在方才。”
宋辞转身就往鸽房走。走了一半，又回头吩咐：“叫通译候着。俘虏一退烧，报我。”
