当夜，宋辞没有睡。
监军甩帘走了之后，行辕里没人动她，可也没人护她。押她来的校尉把她送进医曹东排第三间，出门的时候留了一句实在话：“齐监军回帐就写了表，明早快马发建康。夫人，好自为之。”
宋辞应了一声，关了门，点灯。
她连夜做的事，在后山。
行辕后山有一条水沟，山溪接下来，绕营而过，是营里那条死渠的上游来水。她傍晚抄病册的时候留意过一件事：新兵的腹泻是正月起的，二月中陡然重起来，日子对不上一个“水土不服”，水土不服没有这样的台阶。病有台阶，台阶上就有一件事。
她带着医曹两个当值的军医，提灯上山，沿沟走了五里。
走到第三里，找到了。
沟上游的一处洼地里，泡着东西。死马。两匹，看皮毛的朽法，扔进水里有些日子了，马腹泡胀了，破了，肚里的东西顺水往下淌，淌进了沟里。洼地边上还有蹄印和人迹，踩得深，是抬马来的路。
她蹲在洼地边上看，两个军医在她身后，看着看着，话都说不利索了。年长的那个喃喃：“这……这不是天灾……”
“不是。”宋辞说，“记下来。死马两匹，位置、蹄迹、水的流向，一样一样记。回去取水样。”
取了水样，回到医帐，她当着值夜将校的面做了检验——明矾沉淀，看沉底的物，验出粪秽之外的东西，泡烂的马尸的秽。写好的记录压在案上，她让人请裴无咎，就说医曹有急报。
裴无咎三更天来的。看完那份记录，老将在案前站了很久，末了问：“什么时候的事？”
“扔马的日子看朽法，二月半前后。”宋辞说，“病二月中转重，对得上。裴帅，查到死马不是我的本钱。本钱是后头这一笔，您听完再走。”
她把摊开的手指收回来，在案上算给他听，算的是一道死期的账：
“营里这条渠的水，如今全营在喝。喝了粪水，泻到脱力的兵，泻过三日以上的，如今停水源、灌净水，能拉回来一半；泻过五日以上的，肚里的津液已经亏空，水换了也补不回来，这一批人，六日之内，会一个一个死。今日全营在喝这个水的，六日后开始死第二批，这时候哪怕明天全营换水，头一批的数，我已经救不回来了，我在帐里就说过，拖过十日死一成，如今拖过了。头一批，按病册算，两百人上下。第二批能不能止住，就看着三日。”
裴无咎的手按在案沿上，没说话。
“我把话摊在这儿。”宋辞说，“不换水，六日后，营里要死两千人。换了，一条命不用多死。头一批两百个，是给全营拖出来的学费，账已经写死了，改不了。要改的只有后头的。”
老将坐下了。他坐了很久，末了说了一句：“今夜就换。”
天没亮，行辕的令第二次发出来：封井，断渠，山溪上游每日桶运，旱厕迁建下游。这一回不是医曹的令，是帅令，发到每一营，卯点卯查。
这两道令把宋辞抬起来了，也把监军的表压住了。
表发到建康之前，齐监军先递到裴无咎案头要他连署，他压着没签，压的理由写在纸上：“营中大疫，断水迁厕，军务不决于监军。”这一压，表走了三日才发出去。三日里，全营的将校都看见了：换水第三日，泻的新病号一个没有了，头一批重病的兵，死到第一百四十个，止住了。
没人再敢动她。军医跟着她跑各营，营官给她让路，伤兵营的老兵隔着栅栏朝她作揖。
真正没解决的，还是监军那一头。表发走了，人没走，齐监军这几日在行辕里串营，串的是将校的门，话传回来的版本很齐整：北燕的司骨令没死，那个女人的剖尸断疫的路数就是她的，此妇必是北谍，裴帅老糊涂了，被一个妇人拿住了。
争执在换水之后的第五夜爆发。
爆发在帅帐。起因是建康回了第一道口谕，表在路上走了几日，晋王一系递上去的话起了作用，口谕问的是：行辕所用医曹妇人，何人保举，何籍何氏，速查明报。齐监军拿着这道口谕，连夜带人来拿人，二十个甲士围了医曹，把宋辞从灯下提出来，麻绳都备好了，要连夜押送建康。
裴无咎赶到的时候，按着刀，堵在医曹门口。
“口谕是查，不是拿。”老将说，“查明报，明日我亲自写明报。夜里押人，押的是我行辕的医曹，动的是我营里的疫事。人你带不走。”
齐监军把口谕举到灯底下：“裴无咎！你通敌！”
老将看着他，答了一句话。这句话第二天传遍了全营：
“我通的是活人。”
两边僵着，甲士的刀出了半鞘，医曹门口围拢的军医和伤兵营的老兵越聚越多，火把照了半条营道。最后是甲士先退的，不是监军让了，是围拢的人里有人喊了一嗓子：“那妇人救了俺营三条命！谁敢动她！”喊的人是个营尉，身后站着他一营的兵。齐监军看看人越围越多，撂下一句“明日再说”，带人走了。
第四块牌，也是最后一块，是天亮前倒的。
倒牌的是一群江南世族子。
行辕里养着一批这样的年轻人，江南世族送来军中镀金的，各家的小儿子、旁支的子弟，挂着参军事、赞画的衔，平日里最会喊打，主战的话喊得比谁都响，宴上论兵，一个赛一个的慷慨。
这一夜他们不喊了。
因为家里的信到了。信是陆续到的，走了半个多月的水路，赶在这个晚上，凑齐了。
信是各家的老家来的，说的都是同一件事：江北三县被北燕占了之后，平粜仓照开，粮照平价，地契照认，税照免一年，北燕派去三县收粮派税的官里头，有两家认出是自家的旧僚，前朝吏部考功司出来的一个人，如今在北燕的县衙里当差，办事的手法一点没变，认人，认账，认契。写信的老人们末了那句话，各家不一样，意思是一样的，有一家写得最直白：
“江南的兵再不来，我们就要给北燕交粮了。”
世族子们连夜聚在一处。聚在谁帐里、怎么聚起来的，事后没人说得清，只知道三更天的时候，二十几顶帐的灯都亮着，五更天，他们成了一伙，堵住了齐监军的帐门。
监军披衣出来，看着帐外乌泱泱一群锦袍子弟，还没开口，领头的一个参军事先说了。这人姓陆，陆家的三郎，平日喊主战喊得嗓子最亮的一个，这一夜嗓子是哑的。他说的只有一句：
“我们要回家。”
齐监军看了一圈，看出这一群人的脸色不是闹事的脸色，是散伙的脸色。他想说话，话没出来，陆三郎后头有人接着说了，一句一句，都不是商量：
“我家的庄在巢湖，北燕的粮船过我家门口。”
“我叔父的信里说，涡口开城那日，降兵发路费，兵没受辱。”
“我三弟在家读书，先生说北边的《洗冤》翻印了，在建康书肆能买到，先生都要买。”
监军站在帐门口，一句也接不上。天蒙蒙亮的时候，这群人散了，各自回帐收拾行装，晋王系在行辕里经营的人脉，一夜之间去了小一半。
第六日清晨，裴无咎升帐。
全营将校列帐，齐监军也到了，坐在侧位，脸色灰着。升帐的第一件事不是军令，老将从帅位上下来，走到帐中立着的宋辞跟前，当着全营几百双眼睛，整了整甲，行了一个礼。
军中之礼，主帅对医者行的，掌按胸，躬身。满帐鸦雀无声。
礼行完，老将直起身，说了三句话：“本帅行辕，疫事大于军令，医曹之言，各营视同帅令。齐监军要查的明报，本帅今日一并写：此妇之功，救的是梁营几千条性命，明报之上，本帅具名。”他转向侧位，“监军若有异议，可具名连署，同发建康。”
齐监军坐着没动，一个字没说。
帐中再没有一个人敢说她是北燕的奸细。散帐的时候，将校们鱼贯而出，走到帐门口，有人朝她点头，有人朝她拱手，那顶“贺先生的媳妇”的旧帽子，从这一天起，在行辕里没了。
散帐之后，宋辞回到医曹，头一件事是翻开病册，从头数。数完，她叫过医曹的书吏，让他记一道日子：
六天后，第一批重病的死期到头。那两百人上下的账，还剩六十个没过险。她在册子上把“六”字圈了，吩咐书吏：“明日起，这六十个人，一日三诊，我亲自看。”
书吏应了，末了忍不住问：“曹长，熬过六日，是不是就都不用死了？”
宋辞把笔搁下，看了一眼帐外的日头。
“六日是死期。”她说，“不是病期。熬过六日不死的，还得熬一个月才能下地。这一个月里头，”她把病册合上，“咱们跟建康赛跑。”
