马头易帜的消息传到建康，是四月末。
传回来的不是一份文书，是两份。两份还打架。
头一份是齐监军的血书。监军逃回江南之后没敢进京，先躲在晋王府的一处别业里，听说了马头的事，连夜咬破指头写的。血书上说：裴无咎通敌，暗结北燕，马头已失，江北行辕三万兵尽降，臣屡次上表，为裴帅所胁，今脱死来报，字字是实。
第二份是马头城自己发出来的安民榜。榜文誊抄的副本随商路南下，走得比血书慢不了几天。榜上讲的是三件事：开仓，平粜，查疫安民。落款是四个字，裴无咎。
榜上一字不提降。不提北燕，不提摄政王，不提易帜。只有懂行的人对着那份榜看半天，看出来一个问题：一个梁军主帅发的安民榜，为什么发到了北岸商路上，通行无阻。
两份文书前后脚摆到萧景琰的御案上，中间隔了一天。
皇帝先看的是血书。看完，问的第一句话是：“监军既然早知道裴无咎通敌，为什么屡次上表，表上参的是一个医曹的妇人？”
没人答得上。
第二天的处置，下来得极狠。
狠到朝堂上没人敢接诏。
头一道旨，齐监军下狱，罪名是“通敌而不早报”，监军的家，男丁抄没，女眷没入。晋王府递话的人跪在宫门外求见，求了一夜，没让进。
第二道旨，裴无咎全族弃市。裴家在建康的，在淮南原籍的，一共抓了一百一十七口，三日内行刑。有老臣跪下来劝，说裴帅三十年边功，降或是被诬，乞先勘问。皇帝只回了六个字：
“他的兵呢？”
老臣没听懂。皇帝也不解释，第三道旨接着下来了：裴无咎旧部三万人虽降，兵籍未销，着即擢晋王三叔统领京畿诸军，兼领江北残部招讨事。
一天之内，降将的全族杀了，降将的兵，给了自己人。
这三道旨往下发的时候，中书省有位老舍人接了诏，接完回值房坐了半个时辰，一个字没写，末了称病还乡。他是裴无咎三十年前的旧识。走的时候什么都没带，就带走了一份当年老将军的荐书。
朝野到这一天算是看明白了：这位皇帝，谁的劝都不听了。
第三件事，是五月中下的诏。
诏令征发江南沿江所有民船，不论渔船、货船、渡船，一律编入水军，充江防之用。限十日齐集各水寨，抗令不至者，以通敌论处。
这道诏的由头，兵部报上去的是四个字：恐为敌用。北燕兵不血刃下了江北，马头的降兵一发没死，江南朝野真正怕的是渡江。船征上来，攥在朝廷手里，江面上就还是梁的江。
诏下了，江边乱了。
渔户的船，就是渔户的命。十日之内交船，等于十日之内断生路。有的地方渔户把船藏进芦苇荡，有的连夜凿沉，塘里的、河汊里的，能藏的都藏了。
地方官办差办得急。办不齐，自己的头也悬着，于是各州用了各州的法子。有的强拖，有的按户搜，闹出人命的有三处。到了五月末，沿江八百里，各州报上来的数凑齐了，征船两千余条。
皇帝看数目的时候，兵部又递上来一道难处：征上来的船，水军没人手看守，散在各寨，怕散了、怕被人烧了、怕夜里被人偷开走。
御前的决断只有一句：恐为敌用者，烧。
于是征上来的船，先烧。两千余条征船，烧了四百多条。烧的都是交不上手的老船、破船，可火不认船的新旧。江面上连着烧了三日，沿江的渔户站在岸上看，没人哭出声，哭会惹事，只是站着。
烧船的烟，北岸都望得见。
烧船的第三天，消息到了朔州。
在行辕书房里说这话的是顾衍。顾衍是北燕的户部堂官，管的是钱粮账，程佑安的商路情报，一半都要过他的手。这人四十多岁，瘦，算盘打得比刀快，话说得比算盘还省。
他听完塘报，把手里的算盘停了，说了一句：
“这就完了。”
程佑安正在对面核货单，抬头：“什么完了？”
“船完了。”顾衍说，“渔户的命也完了。征船，是拿走渔户的船。烧船，是告诉渔户，船交上来也是个死。往后江南的渔户不打鱼了，改逃了。江南这二十年攒的元气，他自己一把火点了。”
程佑安把货单放下，想了想：“火烧的是四百条。江南沿江的船，四万条不止。”
“烧的是四百条，吓的是四万条。”顾衍把算盘又拨了两下，拨的是空珠，“兵部的账算错了。他们算的是船。船不重要。船年年造得出。要紧的是撑船的人。渔户跑了，造出船来，谁撑？水军那些丘八，会操桨的不多，会认江里水路的，一个没有。江防水师，撑的就是这四万渔户。如今这四万渔户，正沿着江岸，往北看。”
他把塘报折起来，推给程佑安。
“你手下的船行，江南沿江的分支，这几日清点一下。”他说，“渔户逃了，先逃到哪儿，就往哪儿收。记住，别等人上门，把粮先囤到渡口。”
程佑安应了。应完问了最后一句：“这事的章程，报不报王爷？”
“报。”顾衍说，“一句话就够，‘江南烧船，渔户北逃，渡口水手，路上。’王爷看得懂。”
塘报到江北的时候，拓跋烈正在马头。
他看完，只批了四个字，跟着又下了一道令。
令发沿江各渡口，北燕地界内，给每一条逃过来的江南船发路引。船到，给粮；人到，给岸；愿意留的，江北沿淮划地安置，渔户编成水户，免役三年，船照私有，河照打鱼。不愿留的，补给够走，往哪儿去不问。
这道令下去的头一个月，过来的是零星的船。一条，两条，夜里偷渡的多。
第二个月，成队了。有一个村的渔户凑了十七条船，夜里齐渡，船头都压着石头，防的是江防水寨的巡查。到了北岸，交了石头，领了粮。
到了第三个月，江防水寨自己也松了。寨里的兵，一多半本来就是渔户的子弟，爹娘在北岸，刀架在脖子上，也烧不下手。夜里有船过江，巡逻的船调头，装没看见。装的人多了，水寨的军官索性定了暗规：酉时以后，寨里的船一律回寨，江面不巡。
三个月的账，到七月头上，程佑安的船行替顾衍核了一回，数目摆到拓跋烈案上：
过江而来的江南船，六千四百余条。比被烧的，多出十五倍还多。
宋辞是在七月头上，到的江边。
她从马头南下，沿途查各处水户的安置营。查到最后一站，是淮水入江口的一处渡。渡口新起了水户的村子，几十户渔家已经落了脚，晾网的架子沿河排出去半里地。
她到的时候是傍晚，正赶上船靠岸。
一条、又一条。船头压着石头的卸石头，压着粮袋的卸粮袋。岸上的水户老户来接，接的是自家的同乡，隔着水喊名字，喊到名字的船上，有人应，应的声音是哑的。
有个老渔户上了岸，跪下来，朝北磕了一个头，磕完起来，第一件事是问：“官爷，俺的船，往后真是俺的？”
管渡口的吏把路引和地契递过去：“船是你的，地是你的，三年免役。字据在这儿，收好。”
老渔户捧着那几张纸，手抖。他不识字，翻来覆去地看，末了问旁边的年轻人：“这上头……真写的船归俺？”
宋辞站在渡口的高处，看了一路。看她下去的时候，天已经擦黑，最后一批船还在靠岸，桅杆在暮色里一条一条排过来。
跟在她身后的医曹书吏问：“曹长，水户的安置营，明日还查么？”
宋辞没答这个。
她看着江面，忽然说了一句：
“萧景琰在替我们造船。”
书吏没听懂。
“烧掉的是船。”宋辞说，“送过来的是撑船的人。船，三个月造得出来。人，他这一把火，替咱们赶了四万过来。”
她转身下坡，走两步，又停了停，补了一句账：
“渡江的水手，记账上。这一项，满数了。”
