寿春旧垒那一场摊牌过后，嘴上的账摆完了，接下来动的就是手里的棋。宋辞回到江北的第三天，落了第一批子，这批子拢共三步，一步一步看下去，才看得出狠在哪儿。
头一步，起获伪谱。
寿阳城外有座旧染坊，早年在承灯人那一脉的产业里挂过号。当年顺着这条线破案的时候，坊里起出过一大批东西：伪造的承灯谱牒、仿刻的兵符半契、假的前朝印信文书，还有几套做旧的笔墨配方。这批东西当年没烧，封进了库房，一锁锁了几年，经手的人换了几茬，如今记得库底下压着什么的，没几个。
宋辞下令，重新起获。起出来之后，她做了一件所有人都没想到的事——不销毁，公开。
销毁是最省事的路。她当年封存的时候也起过烧掉的念头，脏东西，一把火干净。这一次她把这个念头自己否了。烧掉这批东西，跟周显在旧垒里骂的那个“用自己的死封账的人”，做的是同一件事：把见不得光的按回黑里去。她要走的恰恰是反方向。
她让人把这批伪谱假符，一车一车运到寿阳城门口，当众摊开。
摊了整整七天。
城门口搭起长棚，一丈一张长案，摆了八张，谱牒一摞一摞码在案上，翻开着页，任人翻看。头一天围看的人是瞧热闹，第二天起，看的人里就有了正经读谱的——乡绅、书生、讼师，捧着一页一个字一个字地抠，抠出造假的手法，抠出落款的破绽。长棚边上立着一块木牌，牌上的字是她亲手定的，统共两行：
“此为伪。此处曾经杀人。”
两行大字底下附了小字，写明这批谱牒造于哪一年、造来做什么用、当年在这座染坊里，因为对不上谱、交不出钱，处置过多少人。人名是从旧档里一笔一笔抄出来的，抄了十一个，一个不少。
七天里，站在牌前的人，比翻谱的人多。有人念一句，围一圈人静一圈。念到那十一个名字的时候，人群里有妇人哭出了声，十一个名字里，有一个是她娘家的旧亲。
顾衍后来对账的时候问过她一句，问得很小心：“这么摊开，那十一个名字的人家，往后在寿阳还怎么做人？”
“名字是当年他们杀人的时候自己记下的，不是我记的。”宋辞答，“我做的只有一件事，不再替杀人的捂着。捂了这么多年，捂出来的是染坊底下又埋进去的几条人命。捂，才是叫人做不成人的东西。”
第二步，收网。
程佑安的商路上，这几年悄悄织着一张“帐”字号的网。周显那一脉对外做事，钱粮走程家的货道，信件走程家的伙计，沿路十几个接头点，对一个买卖做大了、两头都吃得开的商号掌柜，从没起过疑。摊牌之后，这张网留不得了。
收的法子，是宋辞定的，定得古怪：不杀，不改。
一个接头人不动刀。联络的暗号、递信的节奏、几日一站、信封怎么折角、哪一句是切口哪一句是废话，全部原样保留。动的只有一样东西：人。
程佑安底下那批得力的老伙计，花了半个月，沿着网一个点一个点地换。原来的接头人，有的“害了急病”，有的“举家迁去了别处”，接手的新人坐进原来的铺子，用原来的名号，守原来的时刻，等原来的信。江南那一头递信的人，全然不晓得脚底下的芯子已经换过了，信照旧来。信到了，先过宋辞的手，她看完原样放行，回信也照着原来的文风编好，一站一站递回去。
她跟程佑安交代这件事的时候，只说了一句话，程佑安愣了半晌才咂摸过来。
“我不要杀他们。我要替他传他的信。”
程佑安想了又想，还是问了：“传着传着，万一哪天叫他察觉了呢？这网上的事，没有瞒一辈子的。”
“察觉不了。”宋辞说，“信里的字，他挑得出毛病，可节奏里的毛病，他挑不出。这个人我如今算是摸着了，他认的是账面。账面越干净，他越信。他这一辈子没在‘干净’两个字上吃过亏，往后也不会防着它。”
她顿了顿，又说：“再说，真叫他晓得了，也晚。不是晚一步，是晚到他那盘棋落完了最后一颗子，才发现执黑执白的，早换过一回人。到那时候，输赢就都在我这边的秤上了。”
第三步，最狠的一步。
她让人照着周显当年编的那一套假承灯谱，重新编一版新的。
这件事她做之前，把自己关了两天。编假谱是她这些年最深恶痛绝的营生，周显用假谱害过多少条人命，寿阳染坊底下那十一个名字就是证。如今她拿假谱去钓周显，握的恰是那人杀过人的那把刀。她掂量了两天两夜，最后落在“用处”两个字上把心放平了：他的假谱用来害命，她的假谱用来递饵。刀还是那把刀，看握在什么人手里，切的是脖子还是绳结。
新版伪谱，谱文九成照抄旧例，通篇是周显当年定的路数、定的文风、定的编年体例。新添进去的只有一条：
门后之物，不止兵甲。另有一部总账，账上录三百年来所有人的名字。
这一条不是胡编，是赌。
她赌的是周显的自信。这个人算过她的一千二百七十六具尸，算过北燕的粮道，算过建康那座饿塌的城，一辈子算无遗策，眼里没人配跟他做对手。多出来的这一笔，他会先疑，疑来疑去疑不出个所以然，最后会信。为什么？因为这话是真的。门后真有一部账，账上真有三百年的名字。真话掺在假谱里，是最钓人的饵，谱是假的，他一眼看得出；可这一条恰恰是真的，他看不出，也舍不得疑。
钓饵撒下去，是七月末。
赌注翻开，比她预想的还快。
八月末，江南七处，同一天，打出了旗号。
旗号上喊的不是复国，也不是清君侧。两个字：清账。
七处分在吴郡、会稽、豫章、江州、临川、庐陵、东阳，全是当年承灯谱牒上挂过号的旧地。举旗的，有乡绅，有游学的书生，有罢市的商团，庐陵那一处，干脆是宗族祠堂开的正门，族老领着头。
程佑安把七处的情形一站一站报过来，报到第三处，宋辞摆手，让他不必细报了。七处的令旗规格一样，举事的日子是同一天，连告示的文风都出自一支笔，就是她听过的那个念档案的调子。七处一齐动手，进退有法，声起呼应，事后各归各位，全然不见乱象。这不是乌合之众能做出来的活。
这说明一件事：这套班子不是现凑的，是早就埋好的。埋了不知多少年，旗一挥就冒头，冒头就是成型的手脚。
周显的网，比她收下的那张“帐”字号，深出不知几层。
七处旗号立起来的当夜，宋辞在灯下把这一整件事从头到尾捋了一遍，捋到末尾，锁定了最后一样东西。她此前一直没看清周显要什么，如今看清了。
他不要兵。
七处旗号，没有一处招兵买马，没有一处攻城占地。喊完“清账”两个字，做的只有一件事：贴告示，抄账目，把“门后藏着一部三百年总账”这句话，一县一县往天下人的耳朵里送。他那套班子干的，全是大喇叭的活。
他要的是“公开的借口”。他需要一个由头，一个天下人都看着、都喊着、都伸着脖子等着的由头，好让凤巢最深处那道圣寝殿的门，当众打开。私下开门，是盗；借着万人的声势开门，叫应天顺人。他的账要的是名分，他这个人，连开门都要名分。
而这个由头，只能由她递上去。半枚国玺在她手里，开门的名分要靠玺、靠印、靠攥着这两样的人。周显把整个局做成了一道门，端端正正摆在她面前：她不推，七处的旗号就日复一日喊下去，喊到两头都坐不住；她推，就是用自己的手，开他要开的那扇门。
第二天，她去见了拓跋烈。
拓跋烈听完七处的情势，问的头一句是：“堵不堵？七处而已，调兵压得下去。”
“压不掉。”宋辞说，“压了这七处，还有七十处。喇叭这东西，砍三个，剩下的喊得更响，喊的词里还添一条‘北边杀人灭口’。那不是堵，是替他递话。”
“那你的打算呢？”
“先把一样东西说透，你听了再定。”她说，“他吃定我了。吃定我的哪一点，你猜。”
拓跋烈看着她，没猜。
“我最倔的那一点，我要真相。”她说，“他见过我怎么清账。三百年的一脉，我一寸一寸挖出来的；一千二百七十六具尸，我一具一具验过去的；连寿阳染坊那一库伪谱，我都封着，舍不得烧。他把我这个人算到底了。他知道我舍不得把真相埋在石头底下，舍不得让那部账烂在门后头，舍不得让‘止战’两个字糊着三百万人的死因，糊往后一千年。”
“他知道我要真相，胜过要安稳。所以他把这门摆在我面前——这门后头锁的，偏偏就是真相。全天底下我最想开的一扇门，开门的路，却只在他铺的道上。”
帐里静了一会儿。拓跋烈问：“那你开是不开？”
宋辞没有直接答。她从袖中取出一张纸，摊在案上，纸上是一行字，昨夜写的：
“门要开。不由他递的由头开。”
“我们抢在他前头，自己造一个由头，造一个他的账算不到的。”她说，“这半个月，我要跟程佑安、跟石沓，把周显这个人从头再算一遍。他算无遗策，一辈子只漏算过一样东西，”
“他算的是‘要真相的宋辞’。他没算过，真相有两种开法。一种，是他那种，掀开血账，叫天下陪葬。另一种，我还没想全。想全之前，谁的门都不开，他的门也不开。”
她把那张纸折起来，收进袖中。拓跋烈起身走到帐口，掀帘之前回头撂了一句：“半个月。想不全，先堵七处里喊得最凶的三处，堵嘴，不堵人。”
“行。”宋辞应了，“堵嘴的事，顺带放一句风声出去，就说北燕也接到了‘清账’的告示，朝中震怒，正彻查。叫他以为我们急了。”
“急了的人，才会露下一步。”
