正月，建康合围。
围的是三面。北面水营封江，东、西两面步营连营，堑壕一道接一道。独独南门，留出来不围。
军议上，呼延敏头一个不服：“围城围三缺一，兵书上是有的。可末将听说，围三缺一是放人跑，跑散了军心。咱这倒好，南门敞着，城里怎么不走？”
“走不了的。”宋辞说，“建康城里百万人，往哪儿走？南门留着的用处，不是放人走，是让人心里先散。围死了，城里上上下下就一条心，反正是个死，拼了。留一道门，人心里就总有另一条道，有另一条道的人，就不肯拼死。这城，要的是人心散，不是人死绝。”
呼延敏听完，想了半天，末了憋出一句：“这仗打得，末将越听越不像打仗。”
“不是打仗。”拓跋烈接了话，“是收城。”
围到第二十天，城里出了头一件可怕的事。
不是饿。仓里有粮，撑得到开春。
是水。
建康百万人，吃水靠两样：秦淮河，和城里三百口井。这年头打仗，井没人淘，淤的淤、填的填；秦淮河里，开战头几天漂过尸首，捞不干净，水坏了。城里守军和百姓，喝的都是这路水。
消息是一波一波从城里传出来的。有夜里缒城跑出来的民夫，有南门那边偷偷出城讨活路的，口供对得上——先是不敢喝，后来渴得没法，喝了。喝了就开始跑肚。
围城第二十五天，城里头一批腹泻死的人，报出来了。
报进北营中军帐的时候，帐里正好聚着一圈人。报信的兵说完，帐里静了。所有人都看着宋辞。
她听完，只说了一句。
“这病，我在江北三年前就写过的。”她说，“照方子办，是三个月之前就该办的事。城里没办。”
帐里有人没听懂，石沓小声问了句：“三、三个月前？那时候还没围城呢。”
“对。围城之前，水就该治。”宋辞说，“井要淘，河要分段取水，尸要埋。这些事，三个月前一件不办，如今才想起来，晚是晚了，办比不办强。”
她当天就提笔写信。
信不长，写给两样人：城里还在的江南医者，和守城的官。一共九条。头一条，水必烧开再喝，凡生水，一口不进口；第二条，井要逐口淘洗，淘井的人喝的也得是开水；第三条，埋尸要深埋、要远离水井三十步外；第四条，病人分屋住，粪便石灰盖；第五条往后，一条一条，都是细法子，怎么烧、怎么埋、怎么隔。
九条写完，从头到尾，没有一句劝降。
顾衍抄录存档的时候，问了一句：“大人，落款怎么写？”
“不落款。”宋辞说，“落了名，城里守将扣下不发，百姓一条也见不着。不落名，就是一张方子。方子这东西，谁抄了都想传给家里人。”
信抄了几十份，夜里用箭射上城墙，又从南门外让跑过活路的百姓往里捎。
第二天，拓跋烈把宋辞叫到帐里。他手里捏着一份抄件，往案上一拍。
“你给敌人送方子。”
“是。”
“宋辞。”拓跋烈的声音沉下去，“本王问你一句。这方子救的是城里的人，将来江南人念的，是你宋辞的人情，不是本王北燕的。”
“那就让他们念我的人情。”宋辞说。
拓跋烈盯着她。
“王爷要的是一座完整的建康，还是要一座百万人死绝了的建康？”她接着说，“城破那天，城里是活人，见了北军，是百姓；是死绝了的城，见了北军，就是仇。这一副方子射进去，救下来的人，将来城里算这笔账，会算到这个国家头上，这不正是王爷要的么。”
拓跋烈半天没说话。他把案上那份抄件拿起来，又看了一遍，看的还是那九条。
“你的人情，记在国家的账上。”他说，“这话，本王记下了。”
说完他没再拦，只补了一句：“顾衍那边，把这九条登档。登全，一个字不许改。”
第二十七天，夜里。
南门城墙上，有人用绳子吊下来一只小篮子。
篮子悄没声地垂到墙根底下，守着这一线的北军哨兵盯了半天，没敢动，报上去。等了约莫一炷香，篮子不动了，绳也不再提，上头的人像是走了。北军这才凑过去，把篮子取了。
篮子里是几页纸。
纸上是抄的字，正是那九条，一笔一笔抄得工整，一看就是连夜赶的，有两处墨重了，蹭花了一小片。射进城的信是几十份，这是抄回来的一份。
不一样的是，这几页纸的末尾，多了一条。
第十条，添的。
字比前头九条的老到，力道也沉。写的是：
“此法救人，不问南北。请告之写此法者：江南医者易伯仁，再拜。”
底下没有别的话，没有官职名姓，没有求和，没有讨饶。就是再拜两个字。
宋辞是半夜被叫起来的。她披衣到帐里，把那几页纸凑着灯，一条一条看。看到第十条，她停住了，看了很久。
石沓在旁边候着，见她不动，小声问：“大、大人，这易伯仁，是个什么人？”
“江南的医。”宋辞说，“行医的名气，程佑安跟我提过一嘴，说他药铺开在城南，穷人不收诊金。”
她把纸折起来。
“天亮给城里回信。回信就一句话，”
她顿了一下。
“‘写此法者知道了。井淘完那天，城南药铺门口，挂一面白旗。’”
石沓把这句记在册上，又忍不住问：“大人笃定他会挂？”
“挂不挂，是他的事。”宋辞说，“可淘井要人手，人手要齐心，齐心要有由头。白旗不是降旗，是先活下来的旗。他比谁都清楚，城里往后死多少人，不在北军箭上，在水里。”
