二月二十六，江南降表递到了建康。
递降表的不是一家，是一群，齐王领衔，邵陵王次之，底下是钱氏为首的三十七家世族，再底下是江南十九州县的守臣。降表装了三只匣子，抬进北军设在原梁尚书省的衙署，抬进门的路上，沿街的百姓隔着看，没人说话。
降表本身，没什么可看的。无非是些天命归北、江南士庶自愿归附的话，写得四平八稳。
要紧的是附在降表后头的条款。三条。三条都是宋辞拟的，拓跋烈照单用的。
头一条，江南土地、户口、赋税之册，全部封存移交，不得焚毁。
这一条是照搬江北的做法。当年淮河南岸收三城，头一件事就是封册。册子在，田是多少、户是多少、谁欠谁的、谁占了谁的，都在纸上，往后清理财赋、均田免赋，有凭有据。册子一把火烧了，苦的是种田的，田没了册，就成了谁嗓门大归谁。
第二条，凡降者，不问旧罪，只问今罪。
旧罪，是这一年半里各家家底多深、手上沾没沾过梁廷的事。今罪，是归降之后再犯的。这一条给的是宽路，可宽路只铺一遍。降表签了，往后犯事，按新律办，没有第二回“不问”。
第三条，最要紧，也在降表会上闹得最凶。
在江南实行“验死”之制：凡非正常死亡，一律由官设的验尸官到场验明，地方不得私了。
降表会开在二月二十七，衙署正堂。齐王坐在世族那一边的头一个，五十多岁，来的时候没穿王服，穿一件素袍，他把“归田”的姿态摆得很足。三十七家世族的家主到齐，加上各州县守臣，堂下黑压压坐了六七十人。
前两条过的时候，堂上没什么声气。封册，众人有数，这是规矩，认了。不问旧罪，众人更是松了口气，这一条是给他们卸担子的。
念到第三条，堂上炸了。
头一个说话的不是一个家主，是邵陵王。他坐着没动，就说了一句：“百姓家死了人，官府的人踏进门去翻尸，江南自立国以来，没这个道理。”
“没这个道理，”宋辞接话，“是从哪一年算起？”
邵陵王一噎。
接着是一个姓柳的世族家主，说验死一条干犯孝道，人死为大，入土为安，尸身岂容翻检。又说宗族有祠堂、有族老，家里的事族里自有公断，官府伸手，是夺宗族之权。
附和的声一片。有说得激烈的，有说得痛心的，还有几个说得更直接，各州县要添多少验尸官，钱粮谁出，出了这个钱，办的却是搅人家里安宁的事，不划算。
反对得最凶的，是钱氏。
钱氏的家主钱慎，七十上下，江南世族里辈分最高的一个。他从头到尾没怎么说话，到最后，等堂上吵得差不多了，他才开口，就一句。
“家里死了人，还要外人来翻。”他说，“那还叫什么家。”
堂上一下子静了。这一句说到了根上。江南世族立族六百年，靠的就是墙里头的事墙里头了——生死嫁娶、田产人命，族老一句话，官府不必问。验死这一条，戳的就是这个。
满堂的眼睛都看着宋辞。
宋辞坐着，等了片刻，回了一句。
“家里死了人，若不需要外人来翻，那才叫家。”她说，“要翻，才说明有鬼。”
堂上的脸色，变了不止一家。
钱慎没接话，拄着杖坐了一会儿，末了问了一句：“验出鬼来，又如何？家丑外扬，一族的脸面，官府补得回来？”
“补不回来。”宋辞说，“可人命补得回来一条是一条。钱老爷子，我验了半辈子的尸。翻出来的鬼，十件里有九件，是家里最没力气的那个人，媳妇、婢子、赘婿、小儿。他们死了，族里一句‘暴病’，一句‘失足’，就埋了。脸面保住了，埋的是人。”
她顿了顿。
“老爷子家的祠堂，六百年没让外人进过。这六百年里头，你家墙里埋的每一个人，都死得明白？有一件你今儿就想得起来的，你敢不敢让我翻一回？”
钱慎的杖在地上顿了一下，没说话。
“这一条，今日不逼着哪家先应。”宋辞说，“降表上签了字，验死之制便入了江南的律。往后哪家的非正常死亡，验尸官进门，验的是死人，护的是活人。老爷子要是觉得这个制度冤，不妨活久一点，看十年。十年之后，你要还觉得它不该有，写折子骂它，我头一个看。”
当天，堂上没吵出结果，散了。
第二天，降表还是签了。
三家领衔的先签，齐王签得快，笔画很重，像是怕夜长梦多。钱慎是最后一个签的，签得很慢，写完把笔搁下，一句话没说，走了。
签了，不是因为服气。降表签成这样，从来不是服气的事——头一天堂上争的那一晚，各家关起门算的是同一笔账：这一仗打完了，江防水营没了，建康没了，皇帝死了，江南再没有一家能跟北边讲条件。第三条再扎心，也不过是扎心。扎心的东西，能不签的，才是怪事。
降表签完那天夜里，顾衍喝醉了。
他难得喝醉。他自己一个人在建康城里一家还开着门的酒肆里喝的，石沓寻过去的时候，他已经喝了三壶，坐在那儿就着一碟豆子。石沓要扶他回营，他不让，非要再坐一会儿。
坐到打烊，他才起身。出了酒肆的门，夜风一吹，他站住了，扶着门框，回头跟石沓说了一句话。说得不清不楚，可石沓听全了。
“我活了六十岁。”他说，“做了三十年的梁吏，降了，又做了三年的……做账的。头一回觉得，我们梁人输了，也不冤。”
石沓没敢接这话，扶着他走。走到半路，顾衍又嘟囔了一句，这一句更碎。
“那三条……三条是宋大人拟的。头一条，是我们自己早该做的事。做了三十年，没人做。”
第二天一早，石沓把这两句学给了宋辞听。宋辞听完，正在誊降表的正式文本，笔没停。
“他那话，记不记档？”石沓问。
“不记。”宋辞说，“醉话入了档，往后他自己看着难为情。”
她誊完最后一条，把笔搁下，吹了吹墨。
“记另一条。验死之制，三月起，先在建康试行。第一批验尸官，从伤备营的学徒里挑，吴九带。”
