承明元年五月，大验推行到了第三个月，也是最后一个月。阻力，在这个月到了顶点。
数字先摆出来。三个月，南北二十二州县，重开旧案一万一千三百二十七起。其中翻案的，四千一百余起。牵出来的真凶，两千七百余人，这两千七百人里头，有官身的，六百三十九人。
六百三十九个官。这个数一报上去，整个朝堂坐不住了。
跪谏的折子，一天十七封。有骂的，有哭的，有引经据典的，有抬出祖宗成法的。可领头的那一封，跟别的都不一样。那一封字迹端正，不骂人，不掉泪，一条一条讲道理，落款是黎崇。
黎崇这个人，朝上朝下没有不服的。他不是贪官，恰恰相反，他是江南公认最清的一个。清了四十年，家里待客的茶叶都是自己掏钱买的，儿子在县里做小吏，二十年了没升过一级，因为他不许人升。正因为他清，他这一封折子，比一百封哭骂的都重。
折子里三条理由。
头一条：大举翻旧案，天下人会以为新朝不守法。今日的案子，放到十年后就是旧案，今日翻旧，来日谁保今日？旧账翻不完，法就立不起来，法立不起来，新朝坐不安稳。
第二条：六百三十九个官身者一旦被翻倒，地方就没人办事了。州县的事，千头万绪，靠的是熟手。熟手倒了一批，新人接不上，误的是活人的粮、活人的役。
第三条，是折子的收尾，也是他最重的一句：“与其翻一千件旧的，不如办好一件新的。”
折子呈上去第二天，黎崇本人到殿上了。七十多岁的人，进殿不跪，站着说完的。说完就站在那儿等回话，腰板挺得直。
拓跋烈没有当场驳他。他看了宋辞一眼。
宋辞出班了。
可她没有跟黎崇争。
她手里捧着一样东西，一卷丈余长的纸，两个人抬着展开，挂在了殿中的架上。满朝的人都伸着脖子看。
那是一张表。
表上头一行写的是：六百三十九员，分等处置总目。底下密密麻麻，六百三十九个名字，按品级排开，按情节归类，分成了四等。
宋辞拿着一根细棍，从头讲起。
“黎老大人说，与其翻一千件旧的，不如办好一件新的。臣今日不驳这句话，臣给诸位看，这翻出来的四千一百多件，是个什么东西。”
细棍点在第一等上。
“第一等，查实杀过人的。一百二十七员。杀的是什么人，表上一员一案都写得有，婢女、佃户、告状的、拦路的证人。这一百二十七人，已全部处死，刑前各留了亲笔画押，档在刑部。”
细棍往下移。
“第二等，贪墨而未杀人的。三百余员。追赃，赃数列在第三列，已追回的标了朱。免死，永不叙用。人活着，退赃，回家种地去。”
“第三等，因失职致冤的。两百余员。不是他们下的手，是他们该验不验、该问不问，把案子办成了冤案。降级，留用。为什么留用——老大人第二条担忧的，地方要人办事。这一等的人，手上没有血，只是懦。懦的毛病，戴罪做事，改得掉。”
细棍点在最后一等上。
“第四等。九十七员。这一等，是查实了被冤枉的。旧案里他们顶着杀人的罪名，有的顶了十几年。官复原职，另给抚恤，抚恤的数在最后一列。这九十七个人，要不是大验，一辈子就顶着那个罪名过完了。”
她放下细棍，退后一步，冲着满殿的人，也冲着站在殿中的黎崇。
“表在这儿。四等，杀、贪、懦、冤，一刀一刀切开，一刀是一刀的处置。老大人说与其翻一千件旧的，不如办好一件新的，臣今日想说的是：这四千一百多件翻出来的，正是将来那一件新事的底子。”
“底子。”她又说了一遍这两个字，“这一万一千多起旧案里头，藏着的正是往后新案怎么防、怎么断、怎么验的规矩。贪在哪儿贪的，冤从哪一步开始冤的，哪一环的官最容易收手，验尸官一进场，哪一家的谎最先破，这些，书上没有，要翻过这一堆旧案，才知道。旧案不翻，新事就是照着老样子再办一遍。翻完了，往后每一件新的，底下都垫着这一千件的教训。”
“这不是旧账。这是本钱。”
殿上静了很久。
黎崇没有立刻说话。他走近那张表，从头看起。他看得很慢，一个名字一个名字地过。看到第二等里一个名字的时候，他停了很久，那是他举荐过的一个县令，表上写着：贪墨未杀人，赃三千四百贯，已追回，永不叙用。
又往下，看到第四等。有一个名字底下写着“冤”，他抬手在那一行上按了一下，按了好一会儿才挪开。
看完，他退后一步，转身，面向宋辞，整了整衣冠。
然后他行了一礼。
不是拱手，是揖，深深的一个揖，行给一个比他小三十岁的人。满殿的人看着，没有一个人出声。
行完礼，他直起身，开口了。说的话，让所有人都没想到。
“老臣请为骨语堂的学生，讲第一堂课。”
殿上愣了一片。有人以为自己听错了。这个江南最讲礼法的老头，三个月前还在折子里写“仵作贱役，不与士大夫同列”那类话的，如今要自己去骨语堂讲课。
黎崇环视了一圈，见没人接话，自己往下说。
“老臣讲了三条，今日殿上，三条都还在。老臣不改口。可老臣方才看那张表，看明白了一件事——老臣说与其翻旧的、不如办新的，这话有个毛病：老臣当了四十年的官，从来不知道一件新案底下垫着多少旧的。今日方知，那件‘新的’要立得住，得先有人把旧的翻干净、分清楚、处置明。这个功夫，老臣做不来，骨语堂做来了。”
他顿了顿。
“老臣那一门学问，是礼，是法。老臣想，堂里那些孩子，验骨的功夫有人教了，可断案要通律，做人要知礼。这两样，老臣还教得动。头一堂课，老臣想讲‘刑与恕’，什么罪可恕，什么罪不可恕，四等的界线画在哪儿。讲完，让孩子们来驳。驳得倒老臣，算他们学成了。”
拓跋烈在御座上笑了一声。这是他这一个月来，头一回在朝上笑。
“准。”他说，“黎老先生这一课，记档。往后骨语堂的课程里，律、礼两科，常年开设。”
散朝之后，宋辞在殿外廊下又碰见了黎崇。老头走得慢，一个人落在后头。
“老大人，”她叫住他，“方才多谢。”
“不用谢。”黎崇站住，“老臣那一揖，不是行给你的。是行给那张表的。四千一百件案子，你敢一件一件分出来，杀是杀，贪是贪，冤是冤，一张纸上写得不遮不掩。老臣为官四十年，见过遮的，见过偏的，没见过这么列的。”
他看着宋辞，忽然又问了一句。
“表上第四等，那九十七个复职的，抚恤从哪儿出？”
“官库。”
“官库紧。”黎崇说，“老臣告老的时候，有一笔程仪，一直没动。拨过去，充九十七家的抚恤。别推。老臣这辈子没送过人东西，头一回，挑个值得的。”
他说完，一拱手，走了。走了几步又回头补了一句。
“头一堂课，定在初十。你让人把堂里的名册给老臣送来，老臣得先知道，教的是些什么样的孩子。”
宋辞站在廊下，看着他的背影走远。顾衍从后头跟上来，顺着她的目光看过去。
“老大人这是……”顾衍说了一半，摇了摇头，“三十年前老朽初入仕，他在上头，见过一面，那时候他训一个折子写得潦草的小吏，训了半个时辰。这样的人，今日自己进骨语堂。”
“不是进骨语堂。”宋辞说，“是他那套规矩，认了另一套规矩。两套碰上了，没打起来，合成了一套。”
她转身往宫外走，边走边交代：“名册今晚送去黎府。另外，堂里初十那天，验台都擦干净，第一堂课，别让孩子们第一眼看见的是没擦净的东西。”
顾衍应了，又想起什么：“那第一堂课，去不去听？”
“去。”宋辞说，“我也想听听，刑与恕那条线，他画在哪儿。画得对不对，我带着四千一百个案子去对。”
