十月初，吴郡案的处分下来了。
处分下得快，快得出一些人的意料。齐文茂已死，罪坐其身，不再追加。顾鼎臣流放三千里，族中知情经手的，查实了十一个，各依律办。仓里掺沙的仓吏，前后二十四人，处斩。三家米行，查没入官，铺面折价，抵作抚恤银，发到六十一户死难灾民的家里，一户一户地发，发银的那天，吴郡府衙门口立着榜，榜上写着每一户的名字和数目。
发到那个两岁孩子的家里，是他爹来领的。领完银子，他爹在榜前站了很久，问发银的官：“这钱，是那孩子的命钱？”
“是。”官答。
他爹把银子揣进怀里，走了，没回头。
案子结了，可案子留下来的东西没结。拓跋烈把吴郡的案卷从头到尾看了一遍，看完跟宋辞说了一句话：“六十一具尸首换出来的东西，不能就案结在这里。往后再发水、再放粮，不能每回都等你验六十一个人。”
这话催出来的，是赈灾四法。
四法是十月里定下的。
第一法，凡赈灾用的粮食，必须就地碾验。每一批粮到仓，当场取样，碾开看，掺沙的、发霉的、陈年顶新的，碾一碾就现形，不合的整批退回原籍，运费由发粮的一方出。
第二法，凡赈灾之处，设领粮牌。灾民每户一牌，牌上写户主名字和人口，凭牌领粮，领一次，牌上销一笔。牌不离人，人死牌销。往后账上发的粮和牌上领的粮对不上，错在哪一道，一查便知。
第三法，凡经手之人名单张榜。粮从哪来，过谁的手，发到哪一户，名字上墙。吴郡那七日试过的，写进制度。
第四法，赈事完毕之后，由本地百姓公推三人，会同查仓。查完了，三人在册上画押。官查官，官官相护；百姓查官，账才真。
四法里头，前三法防贪，是术。第四法不是术。第四法做的事，大燕开国以来没有过，它把“百姓可以查官府”这五个字，写进了律里。往后的官可以不怕上司，不怕京里，可他得怕本地的百姓推开仓门走进来看。这一法后来沿用了百年，百年里修修补补，这一条没动过。
四法颁行那天，顾衍来署里，把这四条从头念了一遍，念完说了句：“老朽修了三十年档，头一回往档里抄一条让民查官的法。抄的时候手有点抖，不是怕，是觉得这四个字重。”
“哪四个字？”覃娘在旁边问。
“公推三人。”顾衍说，“‘公推’两个字，从前只用在推举乡贤上，没用在查官上。这一挪，挪出去的就收不回来了。”
十月中旬，宋辞还做了一件事，把覃娘调到了身边。
调令很平常，一纸文书，从验骨司的学徒名册里挪到“同知署事随员”那一栏。挪的手续是吴九跑的，跑完了，覃娘来谢，站在宋辞案前，行了个礼。
宋辞放下笔，只说了一句。
“吴郡这个案子，结案之前你提的那个问题，比署里所有老吏提的都准。你以后跟我办案。”
覃娘站了一会儿，答了一句。这句答话，后来宋辞跟拓跋烈学过一遍，学的时候笑了一下。
“学生不是聪明。”覃娘说，“学生是知道穷人怎么吃饭。穷人一斗粮里掺两成沙，当家的盛饭的时候手是什么感觉，学生从小盛过。齐文茂贪多少贯，学生算不出来，可那两成沙，学生不用算，一看就知道是穷人的命。”
“好。”宋辞说，“往后署里的案子里，凡是算不出来的地方，就从这儿入手。账会说谎，饭不会。”
也是这一年十月，两件事先后落定。两件事不相干，后来都被记住了。
第一件，是仵作入流之后，第一批仵作子弟进了各州县的学塾。籍栏里写“仵作之后”的，一共一百七十三人。一百七十三个孩子背着书包进学塾，头一个月，有别的孩子不跟他们同桌。第二个月，学塾的先生在课上讲了一句话，是户部行文里附带的：仵作子弟与诸生同列，科考同试，叙用同格。先生讲完，又添了自己的话：“你们谁家没死过人？死人的人家要有人替死人说话，说话的人家的孩子，不比谁低。”这话传出去，又一个月，同桌了。
黄伯的孙子，那十二岁的，也在这一百七十三人里，进了朔州的本乡学塾。入学那天，籍册递上去，收册的先生看了一眼籍栏，看完了，没问什么，把名字登了。孩子他爹后来说，这是他们家三代人头一回递个册子不挨问。
第二件，是书。
《江北死籍》和《江南疫志》两部书稿，是宋辞这两年攒下的，一北一南，一个记死、一个记疫。十月里，两部合刊，刻成一部。书名两个字，是宋辞定的。
《死籍》。
这两个字，反对的人很多。刻书的匠人先委婉，说这两个字搁在书面上，买书的人怕是不肯翻。朝里也有人说话，说堂堂官修之书，叫这么个名字，不祥，刺眼，改个雅些的，叫《民命录》也好。
宋辞不改。她在议这件事的时候只说了两句。
“改雅名，是给活人看的体面。可这本书里头的每一个人，死的时候都没有体面。饿死的没体面，毒死的没体面，埋进义冢连名字都错埋了的，更没体面。”她说，“这本书存在的全部意义，就是让人看一眼不舒服。看了舒服，它就白刻了。”
字就这么定了。书刻出来，一千部，发南北两堂三司，发各州县。
书发下去之前，拓跋烈先拿了一部，在御书房里翻。
翻到一半，他停下来，抬头问宋辞：“这书最后一页，留白。一整页，一个字没有。是什么意思？”
宋辞正在旁边核四法的行文，头也没抬。
“留给后面的人。”她说。
“后面的人是谁？”
“不知道。”宋辞把笔搁下了，“《死籍》这一部，记到承明元年为止。明年有人死得不明白，后年有人验出新东西，大后年有人写出比我更好的验法，都往那一页上头添。书是一部活账，账不结，页就留着。当年我记第一本档的时候，也不知道后头会有四千起案子等着翻。”
拓跋烈把那页留白翻过来看了看，背面也是空的。他把书合上，搁在手边，没再问，过了一会儿说了另一句。
“朕登基那年改元，你跟朕说过，账还挂着。”他说，“这书跟你是一个脾气。”
“书是账。”宋辞说，“人也是。”
拓跋烈没接这句，起身走了，走到门口，把那部《死籍》带走了，夹在腋下。宋辞接着核她的行文。核完四法的最后一行，她叫覃娘。
“记档。今夜，承明元年十月初九。吴郡案结，四法立，书成。末页，留白。”
