六月二十一，辰时。宋辞醒的。
醒的第一件事不是问孩子，是问名单。守夜的女官答：殿外跪着的七十三人，天亮时由拓跋烈下令分批带去了三处偏殿，一层一层隔开，谁也见不着谁。宋辞点了头，又说一句：“孩子夜里哭了三回？”
“三回。喂了米汤，睡回去了。”
“眼泪呢。”
“有。第二回哭的时候，女官看见的。”
宋辞这才让人扶她起身。她坐起来的时候晃了一下，扶着床柱站稳，覃娘端药进来，看见她这样，药盘在手里顿了一顿。
“娘娘，太医说您，”
“我知道。”宋辞接过来，喝了，一口喝干，“吐血的事记档了没有。”
“记了。”
“补一笔。今日验香，我再试一次，若再吐，也记。”她把碗递回去，“验毒这个行当，档上最缺的就是验的人自己什么样。写上，往后有用。”
覃娘应了，应完没走，站在那儿。
“有话就说。”
“娘娘是不是想多了。”覃娘直问，“马钱子在奶里，张氏招了，案也定了，怎么还要验？”
“张氏招的是她喂了什么。”宋辞说，“她一个不识字的寡妇，知道的东西是别人告诉她的话。她以为她递的是奶里的东西。我验出来的也是奶里的东西。可这话不对，马钱子那个量，孩子七个月，被喂了十几天才发出来。这个量不该等十几天。发得这么慢，只有两个讲法。”
她抬起一根手指。
“一，量其实没到；二，有别的什么东西在他身上，把劲儿拖住了。头一个讲法，我称过、煎过、试过腕子，量是够的。所以走第二个。”
覃娘没再问。她在骨语堂跟了宋辞十几年，知道主子说出“所以”两个字的时候，路已经走完了，剩下的只是走给人看。
她做的第一件事不是审，是分线。
覃娘带女官，走人。凡是这三个月里碰过念安的，喂奶的、洗衣的、换襁褓的、递水的、扫殿的，一共三十一人，一个一个做体表检查。查手指内侧，查口腔，找药蚀的痕。张氏手上那种痕，宋辞已经认得了，像一小块老茧，蹭不掉的浅斑。
易伯仁的弟子带两个人，走物。库房里这一年进的所有药材、补品、香料，重新开箱。开箱的规矩宋辞定的：一样一样登册，登完的封口贴条，贴了条的不许再动。
账，走第三条。拓跋烈那边拨了个老户部主事来，姓周，五十多岁，管过内府十年的账。宋辞只给他一句话：
“这一年，宫里忽然有钱的人，拉一张表。俸禄对不上的，全要。”
三条线同时走。宋辞自己靠着引枕过名单，七十三人，一份一份看。看到第九份，她停了。
“这个叫何六的，”她问守在旁边的女官，“殿里的活儿是什么。”
“回娘娘，抬水的。东偏殿吃用都是他抬。”
“抬几年了。”
“回娘娘，四年。”
“四年，家里几口人？”
女官去查，回来时手里多了一页：“上头写着他寡母，江州人，去年迁来京外住。置了一处宅子，三进的。”
宋辞看着那页，看了很久。
“一个抬水的，三进的宅子。”她把纸放下，“记档。此人不审，先看着。谁也别惊动他。”
拓跋烈是午时过来的。
他进殿先没说话，走到屏风后头看了一眼孩子，出来，在榻边的杌子上坐下，坐了一会儿，才开口。
“三条线，我这边也在走。”他说，“菜贩，找到了。宫墙西外卖菜的那个，昨天夜里就不见了，摊子还摆着，人没了。军屯的案卷，调来了，张氏之子那桩斗殴，卷面上的字是改过的，底墨不一样，石沓在比。选奶娘使的钱，追到内侍省一个采买头上，还没动他。”
他一口气说完三件，停住，看着她：“你的三条呢。”
“走着。”宋辞说，“账上出了四个，香上出了岔子，等我这一炷香烧完，再跟你对。”
拓跋烈的眉头动了一下。“烧香？”
“验。”宋辞说，“你坐着。”
他没坐。他就站在那儿，站在她能看见的地方，一站站到她把该交代的都交代完。这是他这两日学会的事：她要自己上的时候，拦是拦不住的，能做的只有站在她一抬眼就看得见的地方。
三条线里，账先出结果。
周主事傍晚来回话，一张表，四个人。
“头一个，就是娘娘圈的那个何六。”周主事说话带着老账房的毛病，报数不带口气，“去年腊月、今年三月、五月，三回往江州老家的账，买地。三回共一百七十亩。”
“第二个？”
“尚食局一个管果品的。第三笔银子出得没名目，查不着去向。第四个是浣衣局的，家中去年起盖了屋，工钱银对不上，多出四百两。”
“第三个呢。”宋辞问。
周主事顿了顿，从袖中另取出一张条子。
“第三个，是这四个人里数目最大的。内侍省一个管采买的，去年十一月一笔，出去了八千两。这个人三十年俸禄加一块儿，不到三千。”
屋里静了一息。
“银子呢。”
“追了。进了城南一家绸缎庄，绸缎庄的东家，是三家合股。三家里有一家，”周主事把条子递过来，“是老北边贵族的旁支姓。”
宋辞接过条子，看完，放在名单那摞的最上面。
“先不动。”她说，“银子让它躺着。动了绸缎庄，庄后头的人就缩回去了。”
“娘娘，这……不拿？”
“拿是最后一步。”宋辞说，“证不齐，拿了是打草。草打惊了蛇，蛇换洞，下回找就难了。周主事，你只管把账往深里挖，绸缎庄那三家，一家一家给我把底翻出来。翻到够深，一网。”
周主事应了，退出去的时候脚步都比来时轻。
真正的口子，不在账上，在香上。
亥时，易伯仁的弟子来报，说库房里有一盒东西登册的时候对不上。是东宫常用的一种安神香，贡品，一年发两回。他师父易伯仁历来是用这个方子配的，朱砂、沉香，几味安神的药。可库房这盒，气味不一样。
“怎么个不一样。”宋辞问。
“说不上来。”年轻太医挠头，“就是……发闷。师门里那种香，点着是清苦的。这个点着，是甜腻的，腻得压人。弟子不敢断，才来回娘娘。”
宋辞让他把香拿来。
拿来之后，她没先验。先取了一根没开封的，拆开，捻了药末在指腹上搓，搓完搁在鼻下，一下，又一下。然后她要了一盆炭。
“娘娘，”覃娘拦在炭盆前，“这个不能您来。您昨儿刚，”
“所以我来。”宋辞说，“试毒这件事，别人试，我隔着看，看到的隔一层。我自己坐过去，一炷香之内是麻还是不麻、麻从哪儿起、走哪条路，我知道。这些，别人替不了。覃娘，让开。”
覃娘让开了，退到三步外，手攥着帕子，指节都白了。
香点上了。烟不大，一缕，往上走。宋辞搬了张杌子坐在旁边，坐着不动。
半炷香，她的左手小指开始发木。
一炷香，麻过了手肘。
她坐满一炷香，掐了自己前臂一把，掐出指甲印，疼得迟。然后起身，走到水盆前，漱口，洗手，洗完，呕了。呕出来的不多，带血丝。她拿帕子擦了嘴，帕子折好，接着说事，声音还是平的：
“就是这个。”
覃娘一步抢上来要扶，被她抬手挡了。
“记档。”宋辞对着执笔的女官说，“此香非安神香。朱砂沉香俱在，另掺了一味，气味甜腻，燃之令人麻痹。麻痹自小指起，上行至肘，一炷香为限。毒性缓，不伤常人，专松婴孩。”
顿了顿，又补一句：
“孩子屋里点了这香三个月。人松了，奶里的马钱子进去，两样凑在一处，才刚够毒。单一样，都不够。所以张氏以为她喂的东西不伤孩子，那人说的是半句真话。”
女官笔走得飞快。易伯仁的弟子站在旁边，脸色白了，忽然问：“娘娘，那您现在……”
“我现在没事。”宋辞说，“麻过了肘就停了，往下退。记档再添一笔：此毒验过活人，验毒者呕血一次，麻痹一个时辰可退。方子留给往后的人。”
她说完，坐回杌子上歇了一口气。这一口气歇得比平时长。
然后是那道规矩。
她叫人取纸，这一次手抖得没昨夜厉害。写了三行：
凡婴幼儿居所所用之香、所住之屋、所喂之奶，三者不得同时改动。动其一，须报官备案；动其二，撤而查之。
写完推给覃娘：“这道，誊三份。一份存骨语堂，一份送惠民政署照此立法，一份贴到内侍省的库房门口。”
覃娘接过来看，看完了问：“娘娘，‘不得同时改动’，是什么讲究？”
“讲给外头听，就一句话。”宋辞说，“孩子认地方、认人、认奶味。三样里动一样，孩子要闹；有人就趁着他闹、大人心慌的当口下手。三样不许一起动，不是宠孩子，是叫下手的缝隙只剩一条，好盯。”
覃娘应了，拿着纸要走，走到门口又被叫住。
“香。”宋辞说，“库房那盒，封了，别动。再查，这一年，这香送进来，走的谁的采买，验的谁的手，一环一环倒上去。何六那头照旧看着。”
“是。那……殿外七十三个，还审么？”
“审。”宋辞说，“但先审跟香、跟奶都沾不上的。沾得上的，留着。这是鱼饵，覃娘，钩上的饵不能自己先吃了。”
覃娘应了，退出去。
殿里安静下来。摇篮挪到了里间，隔着屏风，女官守着。宋辞靠着引枕坐着，听了一会儿，听见屏风后头孩子的呼吸声，一下，一下，匀的。她抬起自己的左手看了看，小指还是木的，指尖掐上去，疼得慢。
炭盆里那截香烧到了头，最后一点火星暗下去。宋辞盯着那点灰看了片刻，又开口，像是接着方才没说完的话：
“菜贩昨夜就没了。香是走采买进来的。两条道，一明一暗，都通宫里。”她顿了顿，“递药的人缺一根小指。查这道香的经手，一个一个看手。”
执笔的女官抬起头，笔尖悬在纸上。
