第二天晚上七点，糖藕店那张靠窗的桌子，终于等到了人。
来的男人三十上下，深色大衣，进门先在门口站了一下，目光扫过店里，最后落在她身上，走过来，在她对面坐下。第一句话是：“这回没迟到。”
“这回我没敢早来。”苏冉冉说，“怕又白等一个半小时。”
他要了两份糖藕。等上桌的空当，两个人都没急着开口。最后还是他先说的：“苏老师，先说抱歉。两次。上次是我这边临时出了点状况——跟你有关的那通威胁电话，我的人盯到了，但晚了一步。今晚来，一是当面道歉，二是把话说清楚。”
“说吧。我还不知道怎么称呼你。”
“秦砚。”他说得很平常，“秦盛实业的秦。”
苏冉冉握着勺子的手停了半拍。赵启明名片上那四个字里，就有这个“秦”字。
“赵启明是替我们家打工的。”秦砚说，“老爷子的事，从头到尾我都知道。最后那通封口电话，孙某打给你之前，先找的中间人是我的一个旧识。他没走通那条线，才直接找的你。”
“所以你查了我的账，给我转过钱，给我送了半年的外卖，最后还坐在这儿。”苏冉冉放下勺子，“秦先生，说实话，我不太习惯被人这样看着。你想干什么，直说。”
秦砚沉默了几秒：“想让你查一件事。我家里的事。付多少钱都行的那种。”
“先说来听听。”
“我母亲，十年前病故。去世前三个月，她把一样东西托给一个人，叮嘱‘时候没到不许动’。上个月，那个人找到我，说时候到了，把东西交了出来。是一件很旧的东西，还有一封信。信我看完了，看不懂。我身边的人，没有一个看得懂。”他把一个牛皮纸袋放在桌上，推过来，“信在里面。我不要你现在看。我只问一句，这个忙，你帮不帮。”
苏冉冉没碰那个纸袋，先问：“信里写了什么，你总得让我知道个大概。”
“写了三个日期。还有一句话。”秦砚的声音压低了一点，“‘那三天的账，要还。’”
糖藕上桌了，热气腾起来。苏冉冉盯着那句话看了一会儿，说：“东西你先带回去。三天以后答复你。我这堂口有规矩，接单之前，要先过家里那一关。”
“好。”秦砚没多问，起身结账，走了。走之前把纸袋留在了桌上。
当晚回家，堂口连夜开会。柳七爷围着那个纸袋转了三圈，最后说：“信先别拆。三天，是给你核他的底。这个人来历干净，可他家里那本账，比赵家的深。”
灰八爷举爪子赞成接：“秦盛实业！那得多有钱——”
第三天还没到，事情就先炸了。
那晚直播，正讲到老黄历上“宜忌”的来历，讲到一半，老屋“啪”的一声跳了闸，满屋漆黑。直播间瞬间刷满了“？？？”。
苏冉冉刚要摸手机开手电，身后传来“咚”的一声闷响，供桌剧烈晃了一下。
紧接着，她看见堂单上，四道影子同时立了起来。
胡三小姐的声音第一个响，懒洋洋的，却比平时利落十倍：“就这点手段也敢来？本小姐一根手指头就够了。”她的影子罩住了整个堂屋，堂单纹丝不动地亮着，屋里那股突然压下来的阴冷，被生生顶了回去。
黄八爷的气息“嗖”地窜出门去：“我去看看是哪个不长眼的在院墙外头——”它的影子在院里绕了一圈，回来时哼了一声：“东南角，埋了东西。刚埋的，土还是新的。”
“我去拆了它！”灰八爷的影子跟着蹿出去。半分钟后，院墙东南角传来一阵窸窸窣窣，像有什么东西被刨出来、又被碾碎。回来时它得意得尾巴都翘上了天：“一小包朱砂混着头发，压了张字条。碎了个干净！”
柳七爷自始至终没动地方。他的影子就贴在苏冉冉身后，像一堵墙。从头到尾，他只说了一句话：“直播，别停。”
苏冉冉深吸一口气，摸黑打开手机手电，对准自己：“各位，老楼电路老化，跳闸了哈。稍等，我去推个闸。”
她借着手机光下楼，在一片漆黑里找到电闸，推上去。灯重新亮起来的瞬间，直播间人数不降反升，弹幕刷的是“节目效果满分”“主播连跳闸都这么稳”。
“正好，”她坐回镜头前，接着讲，“说到‘宜忌’，古人定这个，图的就是个心里有数。你看，刚才一停电，大家不也都挺稳的？”
一场可能的惊吓，就这么被她轻飘飘地翻了过去。观众只当是老屋跳闸的小插曲，切片视频第二天还有人当“主播临场反应合集”转发。
下了播，屋里灯关了，苏冉冉坐在沙发上，半天没说话。
“……你们刚才，是不是一起出手了？”
堂屋里安静了一瞬。胡三小姐别过头去理尾巴：“谁跟他合出手了，我是顺手。”
“对，你顺手把整间堂屋都罩了。”灰八爷拆台。
“黄皮子你闭嘴。”
柳七爷的声音最后落下来，还是慢悠悠的：“丫头，你是堂口的主。护你，是本分。今天四家一起动，不是我号令的，是他们自己窜出来的。”
苏冉冉看着供桌，看了很久。这帮家伙，平时抢小鱼干、抢口红、蹲禁闭、互相踹下桌，真到了事上，一个都没含糊。她心口那儿热了一块，嘴上却只憋出一句：“……行。明天的水果供双份。”
“三份！”灰八爷就地还价。
“黄的蹲着禁闭也有份吗？”黄八爷从桌底下小心翼翼地问。
“有。”
黄八爷半天没吭声，末了小小声说了句：“……丫头最好。”
后半夜，人都散了，苏冉冉一个人在堂屋坐了一会儿。东南角那包东西的碎末还在，她拿扫帚扫了，扫成一堆，又想起什么，蹲下去借着香炉的火光翻检。
碎纸片里，有一角没烧透的，上头留着半个字。
她把那半个字对着光看了半天，认出来了——是个“马”字的左半边。
字是朱砂写的，笔画歪斜，可这个偏旁的写法，她见过。之前马奶奶那个圈子里递过来的帖子上，就是这个笔路。
苏冉冉把那片纸捏在手里，站起身，指尖有点凉。
手机在这时候震了一下。是秦砚发来的：
“三天之约，还剩两天。另外提醒一句，今晚找你麻烦的人，和十年前我母亲信里写的‘那三天’，可能不是一路的。这两天，你哪里都别去，等我。”
她盯着这条消息看了两秒，回了四个字：
“为什么等我？”
对面隔了很久，回了一行：
“因为上一次，他们出手，我母亲没能等到人。”
