第二天上午九点，市法医中心。
苏冉冉跟着秦砚过了两道门禁，进了法医中心的大楼。走廊里消毒水的味道很重，来往的人都穿白大褂，没人多看她一眼。秦砚把她领到解剖室外的观察走廊，隔着大块的观察玻璃，能看见里头的解剖台和一排不锈钢柜。今天没有解剖任务，台面收拾得干干净净。
秦砚没带她进解剖间，只在观察窗前站定，指着窗边立着的那具人体骨骼模型开了口，语气跟查房一样平：
“应激性心衰。死亡瞬间，肾上腺素是正常值的四十倍。”
“翻译一下，他看见的东西，把他活活吓死了。”苏冉冉接得很顺。
“翻译得粗糙，方向是对的。”秦砚从胳膊底下夹着的文件夹里抽出几页检验报告，摊在窗台上，“卷宗里归档的结论写的是‘心源性猝死’，那是给侦查口看的版本。内部复核的这一份，细一档。三个死者，共同的特征：无外伤、无毒理异常、无器质性病变。真正的死因是极端应激引发的心衰。‘被吓死’在医学上是成立的，有先例，也有文献。我读研的时候见过一例，病人夜里发作，送到医院人已经不行了，抢救无效，最后尸检查出来的就是这一种。”
“那问题就简单了。”苏冉冉接过报告，一页一页翻着，“吓死他的东西，不在现场。三起现场，监控都干干净净，吓人的东西来无影去无踪，你们那三条死胡同，就是这么来的。”
“对，这就是我能给的全部。”秦砚点头，“医学能告诉我他是怎么死的。只有你能告诉我，他为什么用这种方式死。”
观察窗前安静了几秒。苏冉冉的耳朵里，柳七爷的声音从耳机里落下来。老爷子今天远程在场，她出门前把蓝牙耳机挂上了，一路上老爷子没吭声，此刻才开了腔。
“丫头，你把三张死者面部的照片调出来给他，我观着说。”
她调出照片，把手机递过去。秦砚接过来，一张一张翻，翻得很慢，看得很仔细。
“三位死者，最后的表情，你们细看眉眼。”柳七爷的声音不紧不慢，“人怕人的时候，怕的是当下的威胁，眉毛是竖起来的，眼睛瞪得溜圆，那叫防。这三个人的脸不一样，眉头是拧着的，嘴角是往下压的，那叫服罪。再记住一条：他们倒下去的姿势，三个人都朝一个方向偏，头朝东偏北，一致。这个状态，不是怕人，是怕规矩。像跪在堂前，等人家宣判。”
“宣判？”苏冉冉把手机收回来，皱着眉问，“七爷的意思是，他们死的时候，觉得自己在受审？”
“对，仪式性恐惧。”柳七爷说，“这种怕，不是吓一跳的那种怕，是被规矩压着的怕。三条人命，三个一模一样的怕法，说明凶手不是个人凶狠，是凶手在照章办事。”
秦砚全程听完了这段转述。他没插话，等老爷子说完，手指在报告上敲了两下，才开口。
“这一段，我能给你落一半，落不了的那一半，我也给你记下来。能落的部分：三个死者倒地方向一致，头都朝东偏北，这个在卷宗照片里就有，我们内部复核的时候标过，只是没当重点。你说的‘不挣扎不呼救’，法医上也有对应，剧烈应激的人在猝死前的极短时间里，会有瞬间僵直的表现，他们三个人都有。落不了的部分：‘怕规矩’，‘受审’，这些词进不了我的报告。”
“进不了你的报告，可它对着你的报告。”苏冉冉把报告翻回到检验单那一页，指着上头一行字给他看，“肾上腺素四十倍，七爷说的‘服罪’，落在你们纸上就是‘应激’。他说的是当事人心里发生了什么，你写的是身体里发生了什么，其实是一回事。”
“是不是一回事，得拼起来看。”秦砚没有退让，“问题就在拼的方式上。我这边的要求从第一天起就没变过：证据链。谁、什么时间、用什么方式、造成什么结果，每一环都得有东西钉住。你那边的‘因果’落不到纸上，我就没办法把它往案子里放。”
“我的因果能落。”苏冉冉把报告往窗台上一放，转过身正对着他，“落在哪？落在方向上。你们把监控查了三遍，查不出人，为什么？因为你们从头到尾在查‘一个人’。我告诉你，方向错了，这案子可能从头到尾就没有‘一个人’在场。三个死者，三间密室，三杯还温着的茶。你能测出茶的温度时间，测不出泡茶的手，为什么？因为泡茶的那只手，根本不是实体的手。”
“我停你一下。”秦砚抬起一只手，“这一段再往下走一步，就出边界了。你不信我会当场接受这套说法，我也不装作我接受了。但是，”
他停了停，像是把措辞在脑子里过了一遍，换了个说法。
“但是这个案子，按‘有人’的思路查了三个月，查空了。空案子，我有权限换路子试。你的感知，补我看不见的部分，这一条，从今天起算数。规矩只有一条：每个结论，我要能在纸上落地。你说‘没有实体的手’，行，那我问你，这个‘手’下一次会在哪里出现，什么时间，冲着谁去。你给我一个可以核验的预测。预测应验了，你的话在我这里就有一分权重。再应验，再加。权重攒够了，郑队那一关，我去替你磕。”
苏冉冉盯着他看了几秒钟。
“行啊。”她说，“那你也别嫌我的纸是黄纸。”
“黄纸也行。”秦砚答得没有一点磕绊，“只要上面写的东西对得上，纸是黄的还是白的，我不挑。”
苏冉冉一时没接上话。她本来准备好了一肚子“你们搞科学的就是傲慢”的词，这会儿全用不上了。
气人。但这次，气得有点服。
“那我现在就把第一个预测给你。”她缓了一口气，认真起来，“按七爷排的路数，这种照章办事的手，干完三票不会收。间隔在一个月上下。第三个死者是二十六天前走的，也就是说，最近一个礼拜之内，很可能还有第四个。你先信我这一条，第四个的现场，桌子或者茶几上，还会有待客的痕迹。茶、水、摆好的烟，总得有一样。监控照样查不到人。”
“记下了。”秦砚掏出手机，当场把这几条打了进去，打完抬起头，“我给郑队递一份，按‘线索研判’的名义走。应验了，算你的；不应验，算我瞎递的，责任我担。”
“够意思。”
“还有一件事。”他把检验报告收回文件夹，语气转回了谈事的路数，“你昨天说，要进宏远传媒走一趟。我本来想拦你。宏远现在是什么局面，郑队比我清楚，你顶着‘探访拍摄’的名头进去，人家镜头前后两张脸，你什么都摸不着。要查宏远，最直接的办法，是有人进大厦里头走一趟。这个人不能是‘苏冉冉’，得是不显眼的、能接触内部的。”
“你有人？”
“我没有人。”秦砚摇头，“但你可能有。你的直播间几十万人，什么人都有。等一个由头。这种案子走到这一步，由头不会让你等太久，”
他话没说完，苏冉冉的手机响了。
来电是个陌生号码。她看了秦砚一眼，接起来：“您好，我是苏冉冉。”
“是……是苏老师吗？”电话那头是个上了年纪的女声，声音又急又低，像是怕被谁听见似的，“我在网上看到您，看您那个直播。苏老师，我想求您个事，能不能……能不能上我家来一趟，帮我看看？我最近，总看见我们大厦里有东西，在走廊里，夜里……”
“您别急，先跟我说说，您在哪儿，怎么称呼您？”
“我姓王，王秀兰。我在宏远大厦上班，做保洁的。苏老师，这事我不敢跟公司里任何人讲……”电话那头的声音抖了一下，“陈会计走了以后，我已经看见三回了。”
宏远大厦。苏冉冉握着手机，抬眼看秦砚。
秦砚也正看着她。两个人的目光在观察窗前碰上，谁都没说话，可两边心里都明白了同一个意思。
“王阿姨，您别怕。”苏冉冉对着电话，把语速放慢下来，“您现在方便说话吗？方便的话，把地址发我，我今天就去。您记住一条，看见什么都不用怕，我这边有人，很多‘人’。”
