赵家大宅在城东的半山上，进门要过三道岗。
周管家开着车，一路没怎么说话，只在进大门的时候提了一句：“夫人今天精神好些，起了个早。”
会客厅大得能打羽毛球。水晶灯，整面墙的落地窗，窗外是修得像地毯一样的草坪。灰八爷在猫包里，脑袋抵着网眼，一路看，看到客厅那盏灯的时候，爪子扒住了拉链口。
“哎哟我去……”它的声音压得很小，“这灯，得多少……”
“闭嘴。”苏冉冉低声说，“体面。”
赵曼坐在客厅正中的轮椅上。
四十六岁的人，瘦得很，颧骨都出来了，可头发一丝不乱，旗袍的领扣扣到最上面一颗。她抬手示意请坐，苏冉冉看见了，那只手腕的内侧，一道新鲜的指甲掐痕，掐得发紫。
“苏老师。”她开口，第一句话就这么来了，“我给自己算了三回，都活不过冬至。您来算算，我算错了没有。”
“我不算命。”苏冉冉坐下，“我查事。”
“一样。”赵曼说，“你处理香灰案的直播，我全程看了。三十七场，一场没落。你不装。”她顿了顿，“这三年，我身边的人，个个都装。医生装，朋友装，我丈夫——”这句话到一半，她自己岔开了，“您喝茶。”
茶是备好的，温度正好。这个连茶都掐着点的人，把“等死”这件事，安排得跟待客一样齐整。
“说说吧。”苏冉冉说，“从三个月前说起。”
—
赵曼说了半个钟头。
三个月前，她开始夜夜做同一个梦。梦的内容她还是不肯讲，只说一句：“梦里有人告诉我日子。我醒来记日子，记了三个月，掐指一算，冬至前。”之后她查遍了。北京的医院，上海的专家，查不出病。“师傅”请了七个，六个说她撞了邪，开价做法事，一个说她没救了，钱都不肯收。
“我不信他们了。”赵曼说，“信你。”
“为什么是我。”
“香灰案那批人，比你有钱的有，比你官大的也有。”她说，“可捞他们出来的，是你。钱办不成的事，你办成了。”她把手搁在膝盖上，那道掐痕朝上，“一百万，不还价。事成之后，另有谢。事不成，钱照付，就当我给苏老师添了个见识。”
“百万！”猫包里传出半声，被苏冉冉一肘子按了回去。
苏冉冉没急着应。她做她的规矩动作：把带来的香点上了，看香型；胡三小姐在臂弯里，鼻子朝赵曼的方向动了动；灰八爷放出笼，绕着轮椅走了半圈。
胡三小姐先出声。她盯着赵曼的手腕看了很久。
“你这镯子。”她说，“祖传的？”
“是。”赵曼低头看了看腕上那只玉镯，“婆家的东西。”
“里头封着东西。”胡三小姐说得很平，“封工很老。”
赵曼的手指在镯子上停住了。
柳七爷的香这时也验完了。老爷子的判断落下来：“气若游丝，可脉象规整。不是病。是养出来的虚——像一棵树，天天有人往根上浇一点点盐，浇了不知多少日子。树看着要死，根子却还齐整。”
灰八爷绕完圈，蹲在轮椅边上，鼻子冲着赵曼随身的皮包抽了抽。
“包里有账本。”它说，“账本上，有别人的手汗。不是你的。是个天天翻它、翻得很勤的人的。”
客厅里静了几秒。赵曼一条一条听完，脸上没什么起伏，只有搁在膝盖上的那只手，指甲慢慢掐进了掌心，正好掐在那道旧痕上。
“你们连茶都没喝一口。”她说，“就看出这些了。”
“规矩。”苏冉冉说，“进门前先看，看完了再谈。”
—
谈规矩用了十分钟。
“钱按行情收，多的一分不拿。”苏冉冉说，“第二，我查因果，不接私命案。查出来的东西，该给警察的给警察，该给你本人的给你本人。第三，仙家不下场伤人，这是死规矩。第四，我说停，就停，什么时候停，你问理由我也可能不答。”
赵曼听完，一条一条点头。点到最后，她加了一句。
“我加一条。”她说，“查到最后，无论是谁，包括我丈夫，都别替我留手。”
“你丈夫？”
“赵启铭。”赵曼说这话的时候，眼睛看着窗外，“他上个月给医院捐了一栋楼，冠名那天，家里的司机去接他，回来的路上，他绕去了城西的陵园，一个人待了四十分钟。”她转回头，“苏老师，一个丈夫，在妻子深居三个月、传将死的时候，每周绕去一趟陵园。你说这条，值不值得查？”
“我不猜。”苏冉冉说，“我查。”
“若是查到最后……是我的家人呢？”
“那才是你最该花钱的时候。”苏冉冉说，“命不算错，只是被人改了账。我管改账的事。改账的手是谁的，查出来，账怎么算，你定。”
赵曼盯着她看了很久。然后这个三个月没笑过的人，嘴角动了一下。
“好。”她说，“周叔，把契取来。”
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立契的时候，赵家的管家带着人从侧门过了一趟，抬着几只描金的箱子。
“夫人的意思，给堂口各位仙家添些供奉。”周管家说，箱子打开，金器成排，一对烛台就有巴掌大。
灰八爷的眼睛直了，直得脖子都伸了出去。
“哎哟我去……这、这是足金吧？这个分量，我掐一下，就掐一下——”
“俗。”胡三小姐扫了一眼，把头转开了，“供品看心不看金价。这一屋子金晃晃的，不如老街一碟热供果。”
赵曼在轮椅上，忽然轻声接了一句。
“这话，三年没人跟我说过了。”
屋里静了一下。周管家抬箱子的人也停了手。赵曼自己先缓过来，摆摆手：“取下去吧。换成时令的鲜果，每旬一送，送堂口。”
灰八爷眼睁睁看着金器被抬走，喉咙里卡了半句“其实果子也行”，到底没说出来。
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临走，胡三小姐在赵曼轮椅边停了一下。
她低头，凑近那只玉镯，仔细闻了闻，闻得很慢。
“镯上有旧封。”她说，“封你的那个人，手艺老，心肠坏。”
赵曼怔住了。她的手抖了一下，护住镯子，又松开。
“这只镯子……”她的声音低下去，“是我婆婆，三年前，亲手给我戴上的。”
胡三小姐没接话，回了臂弯。周管家把人送出门的时候，赵曼的轮椅转了个方向，朝着落地窗，看着院里上车的一行人，一直看到车拐出大门。
车上，灰八爷憋了一路，憋到下山才开口。
“冉丫头，我有个专业意见。”它说，“那位夫人的账本，我想再闻一回。那个手汗的主人，手很稳，翻账本的频率，一天至少两回。”
“记下了。”苏冉冉说，“回去让黄八爷画图。赵家上上下下，一张图，一个一个过。”
车下了山。耳机里，黄八爷的声音接了进来，背景是键盘声。
“图我画一半了。”它说，“冉丫头，我先报一个怪事。这家人的关系线，我画着画着发现，全是单向箭头。老爷子的钱，单向流给大房。大房的钱，单向流出去一截，流向我还没查到头。而这家所有人，对夫人赵曼，没有一个箭头是双向的。连她丈夫那条线，都是她朝外指的。”
“什么意思？”
“意思是，”黄八爷的键盘声停了，“这家没人是真心向着她的。一个都没有。”
