赵曼的案子结了以后，她跟苏冉冉提过一回谢师宴的事。堂口里其实已经吃过一顿，就是她亲手烧了八个菜、洒了一杯酒那次。可她不认账。
“那顿是便饭。”她说，“正席得按老规矩来。地方我选好了，日子我看了，你们人到齐就行。”
地方选在赵家老宅的院子。就是那座院子，当年砸神龛、烧堂单的事就出在这儿。苏冉冉收到请帖的时候愣了一下，赵曼在请帖背面补了一行字：“账在哪儿跌的，席就在哪儿摆。”
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正席那天下午，头一件进场的东西是一张供桌。
檀木的，八人抬，从车上下来，穿过月洞门，稳稳落在堂屋原先供桌的位置。胡三小姐早就候着了，围着桌子转了三圈，爪子在桌面上走了走，又敲了敲桌角，听声。
“料子尚可。”它下了第一个结论，“手工一般。这个榫，偷了工，该用双榫的地方用了单榫。但心意，”它顿了顿，尾巴扫了一下桌腿，“勉强够格。”
“您就直说收不收吧。”赵曼在旁边站着，紧张得像在等验收的乙方。
“收了。”白猫跳上桌面，找了个正中偏右的位置卧下，“以后本小姐的位置，垫高两寸。”
“依您。”
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开席之前，赵曼先办正事。
她把一张卡推到苏冉冉面前。润金，一百万，当初谈案子的时候说好的数。
“这个必须收。”她说，“当初立约的时候怎么说的，就怎么办。规矩是你们立的，我先守规矩，再谈情分。”
苏冉冉看着那张卡，没动。
“当初的约，是查案的钱。案子查完了，钱该收。”她说完，把卡推了回去，“可是今天这一百万，我知道你在想什么，你想连今天这顿席一起结了。这不行。”
“有什么不行的？”
“情分不能折现。”苏冉冉说，“折了现，规矩就轻了。往后谁上堂口，都得先掂量掂量，这家的规矩到底是规矩，还是价目表。查案的钱，堂口按约收，一分别人也少不了堂口的。可这桌席、这张供桌、这一片心，你拿钱买，堂口不卖。”
赵曼捏着那张卡，半天没说话。
“你们这行，”她最后说，“比我们那一行难做多了。”
“所以你们那一行的人，才总往我们这一行跑。”苏冉冉把卡塞回她包里，“收好。真想花钱的地方多着呢，你那个基金，才开张。”
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酒开到第三巡，赵曼起身敬酒。
她端着杯，先走到仙家那一桌。这一桌是单开的，四个座位，摆的是苏冉冉按堂口规矩备的净水和鲜果。她把杯举起来，冲着一桌仙家。
“先敬四位。”她说，“我在堂口听你们讲了半年的规矩。今日我才知道，规矩这两个字，不是捆人的，是接人的。我摔下来那两年，接住我的，一半是人，一半是各位立的规矩。”
四位仙家齐齐受了这一礼。柳七爷率先举杯，其余三个跟上——一桌仙家起立的待遇，堂口开业以来头一回。
第二杯，她敬苏冉冉。没什么场面话，就一句：“堂口要是哪天缺钱了，跟我说。缺别的了，也跟我说。”
第三杯，她没走向任何人。她端着杯走到院子中央，把那杯酒，慢慢洒在了地上。
“这一杯，敬苏家奶奶。”她洒完，站在原地，声音不高，“您留下的堂单，护着这堂规矩，也护着外头我们这些人。要不是这份规矩在，我的命，早成了别人账本上的一个数了。”
堂屋里，供桌上三炷香的青烟，无风，自己摇了三摇。
在场的都看见了。没人说话。赵曼也看见了，她朝堂屋的方向又欠了欠身，才回席。
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酒过五巡，世交帖递了上来。
一个红木匣，里头一张洒金帖。帖是按行里老式样写的，字是请老先生用毛笔誊的：赵氏一门，愿与堂口结为世交，守望相助，祸福共闻。落款赵曼的名字，旁注小字一行：子孙相继，此帖为凭。
柳七爷净了手，才接。他戴上老花镜，从头到尾看了一遍，又翻过来看背面的押印。
“帖是老礼的规矩。”他放下帖子，摘了眼镜，环视一圈，慢悠悠地说，“如今写这种帖的，十个里有九个写‘祸福与共’。你们这个写的是‘祸福共闻’——闻，是知道的意思，一家有事，另一家知道就该应。用‘闻’不用‘共’，是老帖的讲究。这一字，写对了。可见誊帖的那位老先生，是真懂行的。”
他把帖子合上，双手还给赵曼。
“帖是老礼，人是新人。老朽做不了堂口的主，可堂口四家都在这儿坐着，没人言语，就是都应了。收了。”
赵曼双手接回，收进匣子。她捧着那匣子，捧了很久，才交给身后的助理，交的时候多说了一句：“回去裱起来。挂基金办公室，挂我那本信托文件旁边。”
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席到后半段，就管不住仙家了。
头一个失守的是灰八爷。它喝了三盅米酒，抱着它那本账本，在椅子上晃着，哼起了它自编的《计算之歌》，词儿就那么几句翻来覆去：“进一笔，出一笔，利随本清莫着急——”唱到第三遍，跑调跑进了另一个曲种。没人拦得住，也没人想拦。
黄八爷比它清醒，清醒地开起了直播。它把手机支在酒壶边上，对着满桌直播“仙家宴席实录”，一边喝一边跟弹幕聊天。那一场直播涨了两万粉，弹幕刷得最多的一句是“黄爷这个酒品，比某些明星好多了”。
柳七爷到了后来，难得讲了个笑话。笑话讲得四平八稳，铺垫用了一分钟，包袱抖出来的时候，桌上静了三秒，胡三小姐第一个笑出了声，笑完还评了一句：“七爷，您这笑话，跟您抽的烟一个味儿，够呛，可劲儿大。”老爷子自己也笑了，端起杯子抿了一口。
胡三小姐自己呢，一晚上给苏冉冉夹了三次菜。头一次是鱼，第二次是笋，第三次又是一筷子鱼。第三次的时候苏冉冉终于抬头看她。
“别误会。”白猫的耳朵动了一下，眼睛看着别处，“是本小姐吃不下了。”
“哦。”苏冉冉低头吃饭，“那这筷子鱼，我替您受了。”
“……嗯。”
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散席是后半夜的事。
客人一个一个走了，仙家被灰八爷的歌声送进各自窝里。院子里安静下来，苏冉冉没走，在供桌前站了一会儿。新桌子，檀木的，香炉摆在老位置，三炷香已经烧到底了。
四仙家陆陆续续踱了过来，围着供桌坐下。
“今天这一席。”柳七爷先开口，“收得体面。”
“体面。”胡三小姐卧在桌角，尾巴垂下来，“那丫头，两年前是被扫地出门的。今日她站在当年砸东西的院子里，摆这么一桌席。丫头，你教的？”
“不是我教的。”苏冉冉说，“是规矩教的。我就是把规矩摆在那儿，让她自己长回来的。”
她说完，看了一眼桌上烧尽的香灰。
“赵曼这个案子，教会我一件事。”她说，“咱们这一路护的，从来不是‘胜’。是‘对’。赢了一个案子容易，可要是赢的法子不对，赢来的东西也站不住。她今天的席摆在这儿，站得住，就因为从头到尾，每一步都对。”
黄八爷打了个酒嗝，凑过来：“姐，说这些干嘛，下一单呢？直播间那个剧组的单子，《镜花令》，人家后头又来消息催了。听说……管盒饭。”
苏冉冉笑了，弯腰把供桌上的香灰收进小簸箕里。
“管盒饭也接。”她说，“接车定在下周一早上。都去睡觉，谁酒醒不了，周一就留在堂口看家。”
院子里响起一阵窸窸窣窣散伙的声音。苏冉冉吹熄了堂屋的灯，锁门的时候回头看了一眼：那张檀木供桌在月光底下稳稳地立着，胡三小姐说的那个“垫高两寸”的位置，还空着。
明天一早，得记着给它垫上。
