开棺后第二天，凌晨三点，堂口还亮着一盏灯。苏冉冉坐在供桌侧边的方凳上，面前摊着两册东西，上半册是马奶奶的手抄，下半册是从棺里起出来的原件。她背对着门，嘴里低低地念着，一段念完就把册子合上，从头再背一遍，背错了就翻开来对一眼，再合上重来。
黄八爷是被这念书声弄醒的。它从里屋踱出来，蹲在门边看了一会儿，没出声打岔，转身去了灶间，端了一碗热汤回来，放在桌角上，接着听。它听着她把夺魂仪式的第七节，从布坛的方位到落印的次序，一字不差地背完，才默默把汤往她手边推了推。
“苏老师，我服了。”它说，“我背个电话号码都要写手上。”
“不是服不服的事。”苏冉冉端起汤吹了吹，“我们有纸。纸会被偷。他们敢把下半册放进棺材里，就敢再从咱们手里拿回去。脑子里的东西，他们拿不走。”她喝了一口汤，把碗放下，“这是奶奶教的。她当年跟我说，入行第一课不是学画符，是把规矩背进命里。符可以被人撕了，规矩撕不了。”
黄八爷把这四个字在嘴里来回嚼了两遍，没再贫嘴，转身又去灶间烧水了。
备战从这天正式开始。四天，堂口里人人有各自的活儿。
柳七爷的活儿是制本命香。老爷子在院子里支了案子，研香粉、搓香骨，一道一道全走老工序。搓到最要紧的一炉时，他把四位仙家都请了过来，请每位往香里度一缕本源之气。老爷子搓着香，头也不抬地说，香里有没有这一口，主坛的锁锁不锁得住人，差得远。带着这炉香，就是带着我们；带着我们，就带着堂口。丫头进观那天，堂口跟着她一起进去。
胡三小姐的活儿是拆玉。她把自己贴身戴了六十多年的护身玉扣解下来，用红线绳量好，分成五份，夜里就着灯，一份一份缝进苏冉冉、柳七爷、秦砚、郑队和她自己的衣角里。缝到最后一份的时候她咬断线头，说自己的东西护不了仙家，护你们几个肉身，够使了。灰八爷在旁边听着，难得没插一句嘴。
灰八爷负责的活儿最不像话，也最要紧。它把堂口的应援口号编成了暗语，前半句要用快板的节奏念出来，对方把后半句对上了，就是自家人。它给每个人都单独过了三遍。过到秦砚那儿卡了壳，秦砚怎么念都不对味，它急得直转圈，说大夫您这节奏念得像念病历，重音在第三个字上，再来。秦砚清了清嗓子又来了一遍，这回勉强像了六成。灰八爷叹了口气，说行吧，您这个，进观之后少开口，多点头。
黄八爷的活儿是一份文档。它趴在平板前敲了整整两天，敲出一份赴会应急预案，从进门时鞋底沾了什么粉末该怎么处理，到直播间信号被人掐断了该走哪条线，一条一条列得清清楚楚。列到最后一条的时候，它盯着屏幕看了很久。那一条写的是：全员被锁，退路全断。处理办法只有一行：等苏冉冉。她的还愿仪式，是重启键。
推演会开了整整一天。郑队主持，用的是兵棋式的沙盘。青云观的建筑格局图是几方面拼出来的，文保单位的公开资料打底，叠上航拍图，再叠上何三思凭四年前记忆画的手绘图，三样对不上的地方全标了问号。
郑队拿笔点着图讲。入口有两条，山门正门和东侧的货运便门。他带文化执法的人走正门，明着的监督检查，苏老师一行随行进。万子豪的直播组在山门外架机位，观里不让进的设备，用执法记录仪补上。
讲到坛场分区，他把主殿那一块圈了红，说这是红线区，仙家止步在百步之外。黄八爷和胡家的外围位安排在藏经阁后面的那个院子，出事了从那里接应，撤离路线一共三条，都标在图上了。
万子豪问直播信号要是被掐了怎么办。郑队说掐了就掐了，直播是给他们看的，不是给我们保命用的，保命靠这三条撤离线，靠外围接应，靠秦大夫的十五分钟响应圈。说完他看向秦砚。
秦砚把医疗包的清单在桌上摊开，随行的药品、闷香中毒的解毒预案、过敏和休克的处置流程，一项一项过。市局那边联动了就近的医院，从观里任何一个点到急救车开进山门，保证十五分钟。他把清单收起来，说我的任务就一句话：让所有人都活着回来复盘。谁都不许替谁英雄，倒下了就喊，喊了我就在。
推演收尾的时候，郑队把笔搁下，环视一圈，说了兜底的话。最坏的情况，门封了，信号断了，外围进不去。那就等，等苏老师的还愿仪式起效。她是这一场里唯一一个他们封不住的东西。预案上他写的是，只要她还在动，就都还有得救。苏冉冉没有推辞这个说法，只是点了点头。
出发前夜，人都散了，堂口安静下来。苏冉冉一个人留在堂单前，换了三炷新香点上，插稳，站在那里看着堂单上奶奶的名字。
“奶奶。”她开口，声音不大，“当年老街的事，您一个人扛。谁也没商量，谁也没搭手，您就自己扛下来了。”
香头的火安安稳稳地燃着。
“这次不一样。”她说，“我背后有团队，有官方，有行里的老人。柳七爷把香都搓好了，四位仙家的气都在香里。您教我的规矩，一条一条，我全背下了。我们带着它去还账，不是去报仇。您听着就行。”
她说完，弯下腰，郑重地磕了一个头。
起身的时候，她的手背蹭过堂单的下沿。那块布是温的。不是她手心的余温，是布面自己透出来的一点热，极轻，像有人隔着布，把手掌虚虚覆在她的手背底下。她顿住了，没有回头，就那么站着，过了几息，那点热慢慢退了。她收回手，又看了一眼堂单，什么也没说，转身出了门。
第二天，天不亮，全员集合。
香案前，五个人并排站着。苏冉冉居中，柳七爷、胡三小姐、黄八爷、灰八爷一字排开。柳七爷怀里揣着本命香和验印的朱砂家伙什，秦砚背着医疗包站在门外的台阶下，郑队的车停在院门口，执法记录仪已经别在了他的胸口。
苏冉冉挨个看过去，最后回头看了一眼堂单的方向。
“都记住。”她说，“我们不是去打架的。我们是去把规矩拿回来的。”
说完，她拎起装着借印手续的文件袋，第一个走向门口。
黄八爷最后一个跟上。它把账本塞进随身的布袋，跳上胡三小姐的肩，回头望了一眼堂口的香炉。三炷香，火头正旺。
“出发。”它说，“倒计时，清零。这一趟的账，观里算。”
