收网是在夜里定的。
观里先把话递了过来。三验之约原本定在次日辰时，可开棺案、DNA公告一连串动静下来，观里又发了帖子，说涉案人事发，观中须清修斋戒、重择吉日，三验之约请苏掌门宽限。苏冉冉只回了“客随主便”四个字，把来人送走了。
宽限的第二天白天，郑队接到了市局转来的一条线：有人看见三个道袍打扮的人，在市二院住院部附近转了两天，问纪明堂的病房，问护工的班次，还问夜班保安几点交接。
“纪明堂案的第四位先行，DNA认领公告登出去之后，他的家属这几天来过。”郑队在案情会上把照片钉在板上，“观里要是对那具遗骸动了心思，最省事的法子，就是让‘第四任’再‘病’一次。病历上他四年前就已经‘病死’过一回了，家属认领一具遗蜕，回头要是出了什么岔子，他们一纸‘旧疾’就能圆上。”
“所以清理组的目标不是咱们。”黄八爷趴在桌角，“是那具尸骨。灭的是证据。”
“那就顺着他们的道儿收他们。”郑队说，“今晚动手。医院那条道，我布好了。”
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当晚十点过，市二院住院部三楼。
三个道袍打扮的人，前后脚上了楼。头一个走到纪明堂病房门口——那间病房如今空着，门上贴着封条，里头守着的不是病人，是两名便衣。他抬手还没敲门，就从背后被人按住了，胳膊反剪，脸贴在墙上，动作快得他连“哎”都没来得及喊出来。
后面两个刚要转身，走廊两头的人一合，也都按住了。
郑队从楼梯口走过来，手里拿着一份文件，在为首那个人的眼前展开。
“逮捕证。看清楚了？”他把文件收起来，从那人袖袋里抽出一张折得整整齐齐的纸，抖开，“预制病危通知书，连签字栏都空好了，就等填日子。你们这位‘病人’四年前就死过一回，你们连他这回的死法都替他编好了。”
他顿了顿，看着那人。
“和我们给你准备的这份，正好一式两份。”
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搜查是连夜做的。
三个人随身和落脚的出租屋里，搜出来的东西摆满了半张桌子。速效麻醉针剂一盒，说明书被撕了，针管按次分装；一份手绘的病房动线图，护工班次、保安交接点，标得清清楚楚；还有一册装订好的东西，牛皮纸封面，里头是流程，从踩点、接近、动手到事后病历补录、家属安抚话术，一步不缺，页脚标着“第N版”，改过的痕迹一层压一层。
黄八爷戴着眼罩凑近看了一眼，让郑队的人替它翻页。翻到末页，一行手写的行话，墨色很旧：
变故不过坛。
“什么意思？”负责记录的年轻民警问。
“意思是，出了事，不能闹到坛前去。”苏冉冉是半夜被接来专案组的，站在桌边看着那行字，“观里的规矩，‘坛’是香火的脸面，脸面上的事，一件都不能沾。他们连做恶事，都得先想好怎么绕开自家的坛。这本手册，一版一版改下来，改的全是‘怎么不出变故’。”
“程序化的犯罪。”郑队翻着那册子，“画符他们论炷，杀人他们论版。”
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观里的反应，比谁都快。
人被抓的消息，第二天早上才见报。当天中午，青云观的官方账号就发了一份声明：涉案三人为观中勤杂人员，其个人违法行为系其个人所为，与观无关，观中深表痛心，全力配合调查。
声明的落款，是观主的名字，执笔的是玄诚。
“割了。”黄八爷蹲在平板前看完全文，“观里割尾巴的速度，比他们画符还快。前脚人进看守所，后脚‘个人行为’四个字就盖下来了。这三个人替观里办了十几年的‘变故’，一夜之间，成了‘勤杂人员’。”
“弃车保帅。”柳七爷捻着胡子，“这套，他们玩了一百年。当年第一届那六位，不也是这么‘病’掉的。车丢了，帅还在坛上坐着。”
“那帅知道自己丢了几辆车吗？”秦砚问。
“知道。”苏冉冉说，“声明是玄诚执笔的，但定调的不会是他。玄诚，还没这个胆子。”
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玄诚不是帅。这话是被抓的人亲口说的。
三天的政策攻心之后，三名道士里的王某先开了口。他三十出头，进观的时候是道童，干了十几年，是三人里最年轻、也最沉不住气的一个。审讯室里，他把该交代的流程交代完，忽然停下来，看着审讯员，问了一句：
“我说的这些，能换多少？”
“法律上的事，法院定。”审讯员说，“但立功情节，一分是一分，你现在不说，回头让别人先说了，就没了。”
王某盯着桌面看了很久，再抬头的时候，改了口风。
“你们抓错人了。”他说，“我不是说抓错了，是说，你们盯错了人。玄诚不是管事的。观里真正管事的，另有其人。我们背地里都叫他‘老师’。”
“老师？”
“没名没姓，就这么叫。”王某的手指在桌上蜷了蜷，“他来观里，从来不打招呼，也不走山门。每次他一到，整个观都绷着，玄诚，你们见过的那个玄诚，管委会主任，多威风的人，老师一来训话，他跪着听。我们底下人隔着门缝看见过一回，玄诚跪在砖地上，头都不敢抬。老师在椅子上坐着，声音不高，一句一句地问，玄诚一句一句地回。回错一句，老师就不再问了，起身走人。第二天，观里准有人‘病’。”
“他长什么样？”
“蒙着脸。来时蒙面，去时无影。传讯不留字，用一句暗语，‘香几炷了’，这句话从上面递下来，观里就得备事。我们办‘变故’的活儿，都是这句暗语底下派下来的。”王某摇头，“我在观里十几年，没见过他的脸。”
“一点特征都没有？总有什么。”
王某想了半天。
“有一个。”他说，“老师每次来，玄诚都提前备一双新布鞋，千层底，白的，穿过一次的都不要。他从不穿旧鞋进观。有一回玄诚备晚了，鞋是新做的，浆洗过一遍，老师到了门口，站了站，没进，走了。第二天，备鞋的那个杂役就‘病’了。”
他抬起头。
“十几年，一次例外都没有。”
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“新布鞋。”案情会上，黄八爷把这四个字写在板上，“洁癖级反侦察。不留脚印，不留毛发，不留纤维，新鞋落地，查无对证。这位‘老师’，比我们想的还要细。”
“香火引子那条钱链，最后一环也对上了。”郑队把银行的流水单贴上案情板，“之前我们追到受益账户，追到青云观旗下的空壳，追到贺家的公证，线到观里就断了。现在王某的口供把口子撕开了，观里收钱、派活、灭口的指令，都从‘老师’这一条线上下来。链子闭合。”
他把一张白纸贴在板子最上头，白纸上没贴照片，只写了两个字：老师。
“从今天起，专案组头号目标。”郑队说，“比玄诚高一级，比观主还高，这个人，才是整条流水线的总闸。”
“总闸长什么样都不知道。”有民警犯愁，“蒙面，无影，不留痕。”
“留了。”黄八爷说，“他有一张五十年不变的脸，右耳后有一颗四十九年没挪过窝的痣，进观必穿新布鞋，传讯只说‘香几炷了’。这个人细得像绣花，可他绣了五十年的花，针脚全在行里人的眼里。”
苏冉冉一直没说话。她站在案情板前，看着那个空白的名字位，看了很久，然后拿笔，在那张白纸的下头，添了三个字。
抓活的。
“专案组的行动目标，加上一条。”她转过身，“这个人，要活的。死人不会翻供，活人才会。观里一百年的账，他一张嘴，全都能对上。他要是‘病’了，”她顿了顿，“那就什么都没了。他们连自家养了十几年的清理组都能一夜割掉，真到了那天，不会留他。”
“这话说得对。”郑队看着那三个字，“布控上，我按‘活捉优先’来定。”
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散会后，天已经黑透了。
王某的最后一轮补充口供是傍晚录完的。录完签押的时候，他忽然又叫住了审讯员，说还有件事，不知道算不算。
“老师说吧。”
“老师每次来，观里都要提前挂白幡。”王某说，“挂几幅，看他带几个人来。一人一幅。这是玄诚定的规矩，观里其他人看见了，只当是做法事。”
“他来过几次？带几个人？”
“这几年，统共来过三回。前两回，一幅、两幅。”王某咽了口唾沫，“上个月，就是你们开棺前后那几天，他来了一回。”
“挂了几幅？”
“七幅。”
审讯笔录的复印件当晚送到了案情板前。黄八爷看着“七幅”两个字，沉默了几秒，伸出爪子，一个一个地数给众人看。
“七幅白幡，一人一幅。”它说，“老师身边，至少站着六个人。”
