散会当夜，齐守拙独自登上了永和坛的主坛。
守坛的老道劝不住，只好远远看着。老人从袖中取出一份文书——总香册案的“检讨书”，他就着坛上的长明灯，点着了，投进了主坛的大香炉。
灰烬打着旋落下去。
落进香炉的那一瞬，炉里的烟，变了。
由白转灰，由灰转黑。黑烟从炉口涌出来，冲上雪夜的天空，在半空拧成一个缓缓旋转的结，像一炷倒着烧的香。
守坛的老道连滚带爬跑下山，报信的时候话都不成句。
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苏冉冉赶到坛下的时候，郑队的人已经拉了警戒线，气象部门的监测车也到了。临时指挥设在大车里，屏幕上是一张北镇的地图，密密麻麻的红点，正在一个一个亮起来。
黄八爷蹲在监测屏前，看着那些红点，半天没动。
“全城两万四千座香炉。”它终于开口，声音发干，“全部在线。落点跟永和坛的距离，误差不过三条街。”
它转过头来。
“丫头，他要收的，从来不是三百堂。是这座城。”
“什么意思。”齐小满问。
“老道说，齐守拙烧的是检讨书。”柳七爷盯着屏幕，慢慢地说，“可依我看，他烧的不是书。是引。”
“什么引。”
“总引。”
屋里静了。
“四十九年。”柳七爷一字一字地说，“你们都当他收的香火进了仓库，攒着，留着。不是。香火这东西，存不住，会散。他收的四十九年香火，一多半‘养’进了永和坛的地下，坛底下有一座窖，行里叫‘引窖’。以城为坛，以炉为目，以愿为薪。四十九年喂养，喂的就是一只‘总引’。今天，他把它喂熟了。”
“收网。”苏冉冉说。
“收网。”柳七爷点头，“总引一熟，全城两万四千座香炉，每一座都是他的网眼。”
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“网收上来，是什么。”秦砚问。他是从医院直接赶来的，白大褂都没换。
“念愿。”胡三小姐说。
她一直没出声，这会儿从屏幕前转过身来，脸色是几个人里最沉的。
“丫头，你们堂口的做法，是‘有求必应，应了就忘’。人家来还愿，你受了香火，事了，两清，谁也不欠谁。”她说，“这个总引，是反过来做的。它先收你的愿，收进去，记上账。然后它让你‘如愿’。让你孩子考上大学，让你那个人回心转意，让你病好了，让你发了财。”
“这不是好事吗。”齐小满问。
“愿是它替你还的。”胡三小姐说，“拿什么还？拿寿数抵。如愿则偿寿。你要是不肯‘许’给它呢，它记着你的愿，你不许，它就抽你的魂去顶账，不愿则失魂。”
车里没人说话。屏幕上的红点又多了几个。
“许愿、还愿。”苏冉冉慢慢地说，“被它做成了高利贷。先放愿，后收命。”
“就是这么个东西。”柳七爷说，“四十九年，三百多堂的香火，喂养的就是这只放贷的鬼。”
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“能散吗。”郑队问。他把记录本合上了，这是他今晚问的第一个问题。
柳七爷和胡三小姐对视了一眼。
“引熟可散。”柳七爷说，“古法里有‘散引’这一条。可散引有个死规矩，引是拿愿喂的，要散，就得还愿。把欠的愿，当众还干净。一笔一笔，谁许的、欠的什么、还了多少，摆到明面上，当众清账。愿清了，引就散了。”
“这怎么还。”秦砚皱眉，“四十九年，全城的愿。谁许过什么愿，他自己都记不得。账目——”
他停住了。
所有人都想到了同一件事——账房，烧了。四十九年的旧账册，前夜被齐守拙一把火烧毁过半。谁欠的愿、欠多少，那本记着一切的对账册，没了。
车里静了几秒。
“账烧了。”苏冉冉忽然开口，“账房在。”
柳七爷抬起头。
“黄八爷。”苏冉冉说，“大会开幕那几日，你连夜誊的副本、我拍的账册相册、抄送郑队的原件，还在吗。”
“在！”黄八爷一爪子拍在随身的账本上，“全在！本仙家的备份，一页不缺！抄送郑队的那份，在他卷宗柜里锁着！”
“散引要对账。”苏冉冉说，“我们有账。秦砚，双向查账的报告，三百多笔，页页核完，那是三百堂的愿。黄八爷的副本，是四十九年的底账。两本对起来，谁欠的愿、欠多少，能对出个七八成。”
“剩下两三成呢。”郑队问。
“剩下两三成，”柳七爷说，“就得一户一户去问。愿是人许的，账在人心。”
“时间呢。”秦砚看向柳七爷，“总引熟了，多久收网。”
柳七爷伸出一根手指，又弯了四根。
“四十八个时辰不到。总引熟而未收，是散引唯一的窗口。过了这个口，全城念愿，两万四千座炉，一炉一家，一夜之间。”
他环视车里的人。
“错过，就没有‘错过’这个词了。”
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指挥车里，三个方向同时动了。
秦砚抓起电话，打给医院和气象口的熟人，异常大气电离的监测数据，一小时一报，玄学的病，也得用科学的体温计量着。郑队连夜立了案，以危害公共安全，对齐守拙全案重启侦查，人手一份协查。柳七爷和胡三小姐对坐，把散引的古法，一页一页从两人的记忆里往出抠，仪式的规制、还愿的礼数、坛场的方位。
红点还在亮。
苏冉冉站在车门口，看着永和坛的方向。半空那个旋转的黑结，在雪夜里，慢慢地、慢慢地又拧紧了一分。
“四十八小时。”她说。
柳七爷、胡三小姐、黄八爷、灰八爷，四仙家的目光，一齐落在她身上。
“干。”四个声音，齐的。
