比试第三天，白莲圣使放大招了。
上午十点，“莲愿”平台官号发了一条全网推送，标题就一行字：愿望免费。
正文写得更狠：仙家要供奉，算法只要电费。新时代的香火，不该有门槛。从今天起，所有愿望登记零收费，永久有效。
推送半小时转发破十万。评论区一边倒地叫好，说这才叫普惠，说堂口收钱收了几百年也该收头了。到中午，堂口的委托电话明显少了，黄八爷盯着还愿总台的后台数据，脸色越来越沉。
“姑娘。”它把平板转过来，“今天上午的委托量，比昨天少了一半。腰斩。”
后屋安静下来。白狐趴在窝里没吭声，尾巴盖着那本当财务总监的账本。
灰八爷一直蹲在窗台上没动。它翻着账本翻到一半，忽然停了。它抬起头，第一次没算钱，问了一句：
“姐，要免费吗？”
一屋子人都看它。灰八爷跟白狐搭档管账，平时一两个字往外蹦，这一句问得又直又重。
苏冉冉没立刻答。她想了想，反问：
“灰八爷，你说，免费的东西，谁出钱？”
灰八爷掰着爪子：“平台……”
苏冉冉摇头。
“平台不出。”她说，“是许愿的人，用他自己出。愿是他押的注，赔的是他自己都不知道的东西。”
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这话得掰开了讲。中午吃完饭，柳七爷把大伙聚在后屋，苏冉冉把那套推送又读了一遍。
“它免费，不是做慈善。”她说，“你们看它的注册协议，第七条，用户数据授权。许愿免费，可你许的每一个愿，都是一份资料。你想挽回婚姻，它就知道你婚姻出问题了；你想求子，它就知道你在备孕。三千个愿收上来，它比你自己还清楚你要什么。”
“然后呢？”齐小满问，“知道这个能干嘛？”
“然后推送。”秦砚接了话。他昨晚就把协议看完了，笔记摊在案上，“你想挽回婚姻，第二天你刷到的全是情感课程、婚恋服务、心理咨询，全是带链接的。你下了单，它分账。这叫精准营销，医院做随访都没它精准。”
黄八爷反应过来了，尾巴上的毛竖起一圈：“好家伙。它不收香火钱，它把人当香火烧。”
“差不多。”苏冉冉点头，“它不收香火钱，它把你变成香火本身。你许的愿，成了它的柴。”
屋里静了一会儿。白狐在窝里冷笑了一声。
“四十九年前那位，收的是香火。”它说，“这位高明，连香火都不收了，直接收烧香的人。丫头，这账越算越大了。”
“所以不免费。”苏冉冉说，“我们收费，不是缺这点钱。是因为仙家的道行有价，人的因果无价，收费是把这两笔账画清楚。他出钱，我们出力，帮到哪一步，账上写得明明白白，谁也不欠谁。”
她顿了顿。
“我们帮愿，不替愿。这是边界。免费的东西没有边界，没有边界的东西，最后都是深渊。齐守拙那套‘如愿偿寿’，本质上就是一笔没有边界的账。”
柳七爷捋着胡子，缓缓点头：“老朽补一句。堂口收的那点香火钱，奶奶在世时定过规矩，四成养堂，三成济困，三成存着给退愿的人。这笔账，晒得出去。”
“那就晒。”黄八爷说。
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不晒不行了。当天下午，第二波攻击到堂。
一个自称“前委托人”的账号发长帖，说苏冉冉收费贵、态度差，许了愿不管，附了一沓聊天记录截图。截图里“苏冉冉”说话冷冰冰的，收完钱就拉黑。
帖子挂上了同城热搜。评论区骂声一片。
黄八爷气得在案上转了三圈，转完反而冷静了。它把堂口电脑搬出来，说姑娘你放心，这个本仙家专业。
它干了两件事。
第一件，把堂口三年的收费明细全导出来。每一笔收多少、用于哪项法事、走的什么账，列成一张大表。第二件，把退款记录和委托人回访台账也导出来，三年里退了多少笔、为什么退、回访说了什么，一条一条。
发帖的时候它配了句话：造谣的最高境界是七分真三分假。我们回击的方式，是十成真。
帖子发出去两个小时，风向开始掉头。有人发现“前委托人”贴的聊天记录里，收款账户根本不是堂口的账户。又有人认出来，那截图的头像是网图，搜索第三个结果就是。
最狠的一条评论来自一个真委托人，ID是修车的老周：我上个月找苏掌门求安神签，人家先问我爹的病，问了半小时，钱没收，让我回家给老爷子做顿面。收费贵？贵在哪，贵在心眼子里了吗。
黄八爷看着这条评论，尾巴得意地翘了起来。
“姑娘。”它说，“十成真，就是这么打。”
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比试进行到第五天，七日回访过半，中期战报出来了。
仙家组满意度百分之八十七，AI组百分之四十一。
AI溃败的都在复杂愿上。挽回婚姻那个双胞胎样本，回访结果两边都出了，AI那边的用户照着三十六条话术发出去，第七天被妻子拉黑了；堂口这边，那封誊好的道歉信寄出去，妻子回了一封：信收到，人未回，但我把信读给孩子听了。回访员问满意度，男方想了想，说这七个字比复婚值钱。
但也有AI赢的。“想脱单”的样本，平台推的社交活动真让人脱单了；“求考试运”的，平台给排了个复习计划表，比安神签管用。这两条AI组的满意度是满格。
柳七爷看完战报，说了一句公道话。
“科技有用。”他说，“但有用和万能，是两回事。它算得动作息，算不动人心。这话得认，不认，咱们跟那个白莲就没区别了。”
苏冉冉把这句原样发在了堂口账号上。评论区难得地没吵，有个高赞回复写着：第一次见打擂的帮对手说好话，这堂口我关注了。
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比试收官前一晚，苏冉冉的私信箱进来一条消息。
发信人，白莲圣使。
不是官号口吻，没有那些“家人们”。就一段字，一个字一个字，看得出是认真打的。
“苏老师，比试你会赢。堂口那套帮愿的路数，人心这套账，眼下算法确实算不动。我认。
但平台不会输。你赢的是这七天登记的愿，我赢的是下一代的香。现在的孩子生下来就在屏幕里，他们许愿不会去堂口，会来我这里。你守着规矩，规矩会老；我养着习惯，习惯会长大。
十年后再见。”
苏冉冉看了两遍。第一遍看完，她把手机递给了秦砚。秦砚看完，又递给了柳七爷。柳七爷看完，屋里传看了一圈。
“狂。”黄八爷说。
“不狂。”白狐开口，“它说的是实话。丫头，四十九年前齐守拙输了，输在他想一代人吃成个胖子。这一位不一样，它种的是慢账。”
苏冉冉把手机收回来，盯着那句“十年后再见”看了一会儿。然后她点开回复框，敲了四个字。
“十年太短。”
她想了一下，又补了一句，一起敲进去。
“十年太短。我奶奶一个愿存了四十九年，如今利息还在滚。你的习惯会长，我的规矩也会传。你养你的，我传我的，咱们比的不是十年，是谁的账能传到孙子那辈。”
发送。
对面的输入状态亮了，又灭了，亮了，又灭了。最后什么也没回过来。
苏冉冉把手机扣在案上，端起茶喝了一口。茶凉了，她也没换。
窗外，比试收官日的横幅已经挂上了，齐小满踩着梯子正往下爬。黄八爷蹲在门槛上算明天的账，嘴里念叨着香火钱三成济困那笔该怎么走。一切照旧。
白狐把爪子搭在账本上，看了一眼苏冉冉的背影。
“丫头。”它说，“它没回。”
“嗯。”苏冉冉说，“记账了。这笔，四十九年后收利。”
