工牌截图在堂屋里传了一圈，最后落回黄八爷手里。
截图上是一张笑脸，微胖，眼睛眯成两条缝。名字栏写着两个字：田七。
黄八爷盯着那张脸看了半天，越看越觉得不对。
“当年给灰十三递纸条的茶水间小弟，如今是数据部二把手？”他把截图拍在桌上，“这人升得比我们直播间涨粉还快。”
灰八爷凑过来看：“茶水间小弟？就是那个每天给老爷子送茶的？”
“就是他。”黄八爷说，“当年灰十三在产业园卧底，身份快暴露的时候，是这小子从茶水间塞出来一张纸条，上头写着‘名单今夜换，你不在里头’。就这一张纸条，救了老爷子一条命。”
“那这不是恩人吗？”齐小满问，“恩人守着阀，怎么了？”
“怎么了？”黄八爷把瓜子壳往桌上一搁，“他是白莲的人。守着白莲的阀。咱们要拆阀，头一个过的就是他这一关。这不是恩人，这是……”
他说不下去了。这笔账不好算。
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当天夜里，灰十三的第二条讯息到了。
还是加密的，解开还是只有几行。黄八爷念给众人听，念一句，停一停。
“田七没变节。”
“他守阀是假。真阀的位置，只有我知道。他守的是假阀，等的是收网。”
“‘你们都认识’的意思，不是他认得你们，是他一直站在咱们这边。老爷子这些年在里头，一半的活儿，是他递的料。”
堂屋里静了。
“这么说……”齐小满掰着指头，“当年那张纸条，不是偶然？”
“不是偶然，是这枚子早就埋下了。”黄八爷盯着屏幕，“白莲数据部这些年漏给咱们的消息，一多半，源头是他。老爷子守账，他守人。俩人隔着部门，配合了……几年？”
“至少三年。”灰八爷说，“三年，公司年会都吃了三回了，一个字没露。这份沉得住气，俺服。”
“可他怎么爬上去的？”佟汉皱眉，“茶水间小弟做到二把手，这不是本事能解释的。白莲那种地方，升得快，要么是真有靠山，要么，”
“要么是他故意往上爬的。”苏冉冉开口了，“守阀的人，得够得着阀。一个茶水间小弟，连阀的门朝哪边开都不知道。他花了几年，爬到能守阀的位置。爬这一路，得装成什么样的人？”
没人接话。这一路怎么爬的，只有田七自己知道。
—
第三条讯息，是第二天到的。这一条长，讲的是假阀的底细。
白莲不傻。愿力池是他们的命根子，明面上那个“泄洪阀”，是给天下人看的，谁去动，谁就掉进去。阀的四周，埋了愿力反噬阵，动阀的人，自身的愿力会被倒抽，抽干为止。他们料定了堂口会来拆阀，就等有人上钩。
而田七守在假阀边上，握着反噬阵的引线。
一旦有人上钩，他先剪线。
“剪了线，他自己呢？”白狐问。
讯息里没提。黄八爷把那几行字翻来覆去看了三遍，没有。他坐在机器前，半天没说话。
到了晚上，他给灰十三回了一条讯，问的就是这一句：剪线的人，退路在哪。
回讯等了两个钟头才来。
“他不是不贪。他是把贪，用在你姑妈教的地方，贪人活着。”
黄八爷看着这一行字，看了很久。
他跟灰八爷说：“我贪了一辈子。钱、瓜子、香火，见什么贪什么，我自己知道。头一次见着人把‘贪’当假的，把‘账’当真的。”
灰八爷难得没抬杠。他扒拉了半天瓜子，挑出一颗最饱满的，搁在桌角。
“俺们灰家祖上教的是，账比命重。”他说，“他姑妈教的，怕是命比账重。各有各的守法。”
“这两样搁在冬至那天，要撞一块儿。”黄八爷说。
“撞就撞。”灰八爷说，“撞出响的，才是好账。”
—
情报的拼图齐了，冬至的行动，连夜定案。
柳七爷主持，齐小满记，白板上又添了新的一栏。这一栏不写事项，写人名，一个名字对一个位置。
“真阀，灰十三亲手泄。”柳七爷点着头一个，“真阀的位置只有他知道，别人替不了。泄洪这一下，全国的愿归位的归位，消散的消散，是这一仗的心脏。”
“假阀，田七剪线。”他点第二个，“白莲的重兵都围着假阀布的，引线一剪，反噬阵成瞎子，围的人扑空。他这一下，是替真阀挡刀。”
“愿力池主库，秦砚攻。”他点第三个，“阀泄了水，池子空了，可主库里压着的那些‘原愿’，三百堂口的账、镇上人的账、他自家三代的账，得有人当面一笔一笔清。这是守誓人的活儿，别人去，只算抢库。他去，才叫对账。”
“第四个位置。”柳七爷搁下烟袋，看向苏冉冉。
“堂口全线。”苏冉冉说，“一百二十七堂，各守各的地界。愿归位的时候，各处都得有人接。冬至夜，堂口的灯，一家都不许灭。”
四大战位，落定。
排完这一栏，已经是后半夜。齐小满在白板前核对最后一遍名字，忽然“咦”了一声。
“田七的名字底下，还没排支援的人。他的位置太深，咱们的人够不着——”
话没说完，黄八爷那边的机器响了。
一条新讯息。不是灰十三的频道，是个陌生号码，一跳一跳地进来。黄八爷警惕地盯着，等它解开。
解开了。统共四个字。
“阀在，我在。”
黄八爷盯着屏幕，半天，伸手把这条讯息标了红，存进最里层的档。
“记上。”他说，“冬至名册，头一个，写他。”
