认亲宴后第三天，堂口的墙上贴出了海报。
海报是齐小满统一张罗的，四张并排，一人一张。灰八爷那张，头一行大字“票账公开”，底下一行小字“投我的，票数当场唱，一票一笔，笔笔入册”。黄八爷那张，写着“全网直播”，落款还画了个二维码。柳七爷那张，就四个字，“仪程无瑕”。白狐那张，字最少，就三个字，“本小姐”。
四张海报贴完的当天下午，旁边多贴了第五张。
苏冉冉自己写的，字比谁都大：
“我全都要。散会。”
贴完她转身就走。走到廊口，身后四个人异口同声。
“不行！”
四个声音，一个调，整整齐齐。喊完，四个人互相看了一眼，都觉得对方跟自己喊一样的不合适。
灰八爷先反应过来，一甩袖子：“证婚上首，天大的名分，岂能‘都要’。都要，就是都不给！”
“就是！”黄八爷接，“掌门你不能和稀泥。这个事得讲程序，讲公开，讲，”
“讲礼数。”柳七爷把话截了，“礼有等次。证婚有上首。老夫提出，办一场竞聘，各陈其理，当众定之。”
白狐没说话，端着茶，环视一圈，最后落在苏冉冉背上。
“本小姐同意办会。”她说，“本小姐不同意结果由她定。”
苏冉冉在廊口站住，回过头，叹了口气。
“行。办。”她说，“齐小满，安排。就一条，别耽误正事，一个时辰，散。”
—
竞聘会是第二天晚上开的，地点在堂口大堂。
各堂口代表来了一半，学塾那边的代表也来了，坐第一排，小满占了个位置，怀里揣着糖，把这次会当戏看。黄八爷开了直播，镜头架在侧后方，他说这种名场面不播可惜。
齐小满主持。她宣布规则：一人一刻钟，讲完当场不表决，掌门听完后三日内定案。
第一位，灰八爷。
老头子上了台，没拿稿，抱着一摞账册。他把账册往台上一摞，摞得整整齐齐。
“老夫不讲故事，老夫讲账。”他开口，“我管了三年账，知道婚姻的账最难平。”
台下有人笑。他不笑。
“堂口的账，进出有数，错一笔，罚一笔，清清楚楚。夫妻的账不是。你今天多让一句，明天他少还一分，这笔账没处核，也不能核，核了就伤情。所以夫妻过日子的账，靠的不是算，是心甘情愿地糊涂。”他拍了拍那摞账册，“老夫算了五十年，最佩服的就是这种糊涂。这个婚，老夫来证，证的就是这个糊涂。老夫敢说，全天下的账房，没人比老夫更懂什么账该算，什么账该装看不见。”
他说完，鞠躬下台。掌声响了很久。
第二位，黄八爷。
他上台第一件事是把直播镜头转过来对着自己。
“各位直播间的家人们，现场的各位代表。”他冲两头各抱了个拳，“我就说一句大实话——我把你们俩的CP运营成了全网顶流。从‘桥上并肩’那次起，剪辑是我剪的，话题是我买的，热搜是我盯的。三年了，全网四千万人追着他们俩磕，磕出个婚讯那天，服务器塌了两回，塌的谁的流量？我的。”
他伸出手指头，指着自己。
“这婚我不证谁证？运营方证婚，天经地义。粉丝不答应别人证。”
弹幕当场刷了一屏“同意”。齐小满在台侧记档，备注那一栏写：直播刷票，算不算贿选，待议。
第三位，柳七爷。
他上台，慢条斯理，先抚了抚袖口。
“老朽不谈流量，不谈账目。”他说，“老朽谈礼。二位的婚仪，人灵同贺，堂口与愿城同席，狐族观礼，官方到场。这样的婚，礼数上有多少讲究，诸位想过吗？”
他伸出手指，一样一样数。
“香案朝向，人间的讲究和愿城的讲究不一样，得两全。狐族观礼的座次，得避开素锦一脉的忌讳。官方来宾的位次，得对得上品级。迎亲的时辰，得避开愿海涨潮。拜堂的规程，人灵婚礼怎么拜，古礼上没有现成的，得老朽一条一条拟。”他收了手，“老朽懂所有礼数，包括你们想不到的那一百种。这个婚，错一条，就是全盟的笑话。老朽来证，保它不错一条。”
说完下台。台下安静，安静里透着服气。
第四位，白狐。
她上台，站定，看了一眼台下，看了一眼直播镜头。
“本小姐不演讲。”
停了三息。
“本小姐出席，就是规格。”
她说完就下台了，茶都没放下。
台下的掌声，是四位里最响的。齐小满在公档上记：白狐，发言两句，用时十一秒，杀伤力第一。
黄八爷在台下酸了一句：“这算什么演讲——”
“算赢。”灰八爷说，“闭嘴。”
—
一个时辰到了，齐小满宣布散会，宣布完没人动。所有人都看苏冉冉。
苏冉冉坐在末排，从开会起就没说过话。这会儿她站起来，往台前走了两步，又停住。
“我选不出来。”她说，声音不高，可堂里静，都听得见，“你们四位，一位教我记账，一位替我把话传出去，一位替我把礼守住，一位……”她看向白狐，停了一下，“一位在我最难的时候，坐在我边上一起喝了一夜的茶。”
“四个人，四份心。砍谁，我都不忍心。”
她说完，往台上看了一眼，转身要走。
“等等。”
秦砚从侧门进来的，手里拿着一卷纸。他这几天一直在拟婚仪的图纸，今晚是被直播吵来的，来了正好听见最后一段。
“我有个提案。”他走到台前，把纸展开，是一张香案的图，“都上。那么，站哪儿？”
“香案四面。”他指着图，“东、南、西、北，一人一面。四位同时证婚，不分先后，不分主次。拜堂的时候，新人朝哪个方向拜，哪个方向都有人应。谁也不欠谁，谁也不用让谁。”
台下静了几息。
然后四个人几乎同时开口。
“四面？”灰八爷捻须，“那就是四个证婚人，”
“四面，四个机位！”黄八爷已经在心里搭镜头了。
“四面之礼……”柳七爷沉吟，“四方拱卫，礼成大吉，倒是……古礼里有的。”
白狐喝了口茶。
“本小姐本来就说了，本小姐站哪，哪就是上首。”她放下杯子，“四面都有本小姐的上首。可以。”
四个人对视了一眼，各自点头。灰八爷当先表态。
“老夫赞成。此事全票可决。”
表决，通过。黄八爷当场把直播标题改了：《重磅：史上首个四面证婚婚仪定案》。齐小满记档，备注：四位各自认定自己赢了，此事的真相，掌门心里清楚。
散会的时候，柳七爷把香案图借走了，说要回去把四面礼数一条一条拟出来。走到门口，他又回来补了一句。
“还有一事没定。”
“什么？”
“上首。”他说，“四面是四面。可礼册上总得写个次序，谁的名字写在前头。老朽提议，此事留到大婚那天，看当日风向，东南风，东面上首。”
“要是没风呢？”黄八爷问。
“那就看香。”柳七爷说完走了。
黄八爷在原地嘀咕：“还能看香？那我头天晚上就把香灰的账对一遍——”
“你想干什么？”灰八爷斜他一眼。
“没什么。核对，核对。”
齐小满把这段对话也记了档。备注：火种已经埋下，建议大婚当天多备瓜子。
—
人都散尽了，大堂的灯留了几盏。
苏冉冉没走，站在那张香案图前看。秦砚收直播设备收完了，走过来，站在她边上。
“还有一件事。”他说，“婚前对账。现在办？”
“办。”
他从怀里取出一个小本子，递给她。封面上四个字，运气账户。是早年两人之间的老玩笑，一本谁也没认真记完的账。
她翻开。头几页的字迹是旧的，后头越来越新，一直记到上个星期。最后一页是结余。
结余那一栏，写着一个数字：负。
“当年你说要攒运气，给我兜底。”秦砚说，“后来这些年，我算了一下，你替我挡的那些、赔的那些、熬夜熬掉的那些，全记在支出里。账是平不了的。”
他顿了顿。
“透支的部分，我用后半生还。你收不收？”
苏冉冉看着那个负数，看了很久。然后她把本子合上，揣进自己怀里，不还了。
“收。”她说，“连本带利，后半生，你得天天还。一天都别想赖。”
“利怎么算？”
“我说了算。”她把本子按了按，“你尽管发疯，我来兜底。这个利息，就这么记。”
秦砚笑了。他伸手把香案图卷起来，两个人一前一后往外走。
走到大堂门口，堂内的香案上，一样东西动了。
堂单。就摊在香案的角落里，没人管它。它自己轻轻翻了一页，翻到第五行的小图，停住。
小图上，灯下的人影边上，多了一个影子。并排的，一样高矮，肩挨着肩。
齐小满第二天整理公档时发现的。她把这一笔记了进去，备注两个字：并影。
—
而同一夜，守账室的灯也亮着。
灰十三在核数据湾的清算账目。十七块硬盘里的账，他一份一份地过，过了三遍的，标清；过了两遍的，标疑。
后半夜，他停在一份支出明细上。
那一笔是“渡先生”名下的，预留支出，数目大得离谱。名目那一栏，就四个字。
卷四·开海。
他把这一页单独抄了出来，天不亮就送到了案房。齐小满接的，接完她没急着记档，先去敲了苏冉冉的门。
敲门的时候，天刚蒙蒙亮。
