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四十七场熄灯定性之后，白狐回了一趟她的库。
她那间库在堂口后院，五百年攒下的档案柜一排一排，灰积得厚。她开了最里头那柜，踮爪从顶层拖下一册卷宗。卷宗厚得像一块砖，封皮上没字，拿布裹着，布上的灰有一指厚。
她把卷宗抱到正堂，往长案上一放，灰腾了一屋子。齐小满打了个喷嚏。
“这、这哪来的？”灰八爷问，“你的库，不是五、五百年吗？这卷宗看着不止。”
“本小姐收的。”白狐划字，前头的狐仙传下来的。本小姐搬库的时候，连灰一起搬的。五百年没动过。
她解了布，翻开第一页。满堂围上来。她爪子按着页，念出了第一句。就这一句，正堂静了：
“门，无门主。”
“什么意思？”齐小满问，“万煞门不是有灯九吗？”
“你听本小姐念完。”白狐的爪子往下移了一行，“门门有主，代代相传。上一任门主，死在吃灯的路上。这一任，第九任，灯九。”
“档案上记的传承，”灰十三皱眉，“跟提灯老人说的一致。前八任都被门收了。可这第一句，‘门，无门主’，跟前头矛盾。”
“不矛盾。”白狐划字。这四个字是行里的断语。意思是，门的门主，从来不算‘主’。门主在门里，跟客卿在堂口里，是一个用法，都是门养着的。
她把第一页翻过去。第二页起，是门的结构。
“门不是一个人。”她一边看一边划，“是一个食灯的组织。三层。头一层，门主。第二层，九监，九个，管各路的客卿。第三层，影众，就是安插出去的客卿，吸愿的那批。”
“陆平是影众。”灰十三对上了。
“影众里头的。”白狐划。她爪子停在第三页的一行上，停了很久，才划出来：门主传代，不传贤。每一代门主接位的时候，要吞下上一代的愿命。
“愿命？”齐小满问。
“门主的命根子。”白狐划，接位的人，把上代的愿命吞进自己身子里。上代就算死透了，寿数、愿气、账，全过给下一任。所以灯九的寿数倒扣过一百多，里头不光是他自己借的，还有前八任的账，一任一任，滚下来全压在他身上。
柳七爷把烟杆点上了，抽了一口，没说话。
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档案的中段，记的是食灯的手法。
白狐一页一页翻，翻到一页停住，把整页划了出来：门吃灯，不吃火。吃愿根。
“愿根，咱知道了。”黄八爷说，“老灯底下的底子。”
“你们知道一半。”白狐继续划。这页底下还有一句，要紧的，吃了愿根的灯，不会立刻灭。会亮如新，比原先还亮，亮三年。
“三年？”
“愿根消化期。”白狐划。门把愿根收走，灯自己不知道根没了，还照着灯油灯芯亮。头一年比从前还亮，第二年稳，第三年，一夜全灭。灯会的人只当灯寿到了，谁也想不到根是三年前被拔的。
“三年……”灰十三飞快地心算，“口字线上熄的灯，是近三个月。倒推三年——”
“对。”白狐划，你们那四十七家，愿根三年前就没了。这三个月灭的，是根早断、油刚尽的。圈，也不是这三个月才画的。是三年前就开始画的。
正堂静了一阵。齐小满先开了口，声音有点发虚：“它三年前就动了。咱们那时候在干什么？”
“在立三器。”柳七爷说，“在渡先生案上。在办堂口自己的账。”他磕了磕烟杆，“这不怪咱们。它挑的，就是天下都在忙自家账的时候。”
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再往后翻，一页记着前代门主的下场。
白狐翻到那页，没急着念，先把页脚的批注看了一遍。看完了，才划正文：上一任，档案里叫八代。食灯过量，愿根成毒，形神自爆。
“自爆？”齐小满问。
“愿根吃多了，积在身子里化不开。”白狐划，化不开的愿根变成毒，最后连人带形，一起炸开。档案上记，八代炸的时候，山里响了一夜。门没散，第九天，门灵挑了灯九。
她爪子在这页的末行顿了顿，划出最后一句：
门主是天下最危险的职业。吃得越多，死得越急。
“这话，”郑队也在场，看着那行字，“头一回有人给门主讲劳动保护。”
没人笑。这话搁在灯九身上，意思是清楚的：他看着风光，实际是坐在药引子上。门要他吃，吃了催他死，死了再换第十任。
“那他为什么还接？”齐小满问。
“由不得他。”柳七爷说，“陆平说了，门主的话，有时候不是门主说的。接位那天，就不归他了。”
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档案的末页，是口字线。
六百年前，元至正年间，门也出来吃过一回灯。那回吃灯会三十七处，也是先画圈。圈画齐了，慢慢吃。档案里管那个圈叫，食盒。
“食盒。”黄八爷把地图上那个口字又看了一遍，“把灯圈进来，慢慢吃。它有耐心。三年画一个圈，三年吃一轮。”
“有耐心的，最可怕。”灰十三说，“急的对手好防。它这种，你防它一年，它等你三年。”
“防它三年，它等你三十年。”柳七爷补了一句。
“六百年前，它是怎么收场的？”苏冉冉问，“三十七处吃完，天下灯路暗了一阵。后来呢？”
白狐把卷宗翻遍了，末了爪子一摊，划：后来，门不见踪迹。就这六个字。谁把它打走的，还是它自己吃撑了走的，档案没记。六百年前的账，断在这儿。
“断账。”灰八爷听明白了，磕巴着说，“六、六百年前，没人给它记全账。它跑了，没人知道它伤在哪儿。”
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白狐合上了卷宗。
合之前，她把封皮的布重新裹上，裹得严实。裹完了，她蹲在卷宗上，冲满堂划了最后一行。这一行她划得很慢：
六百年前，没人治得了它。这次不一样。它吃灯，不记账。我们记。
爪子顿了一下，接着划：
它吃进嘴里的每一盏，都要它吐出来。
满堂看这行字。灰八爷当场翻开账册，新起了一卷，提笔在卷首写账名。他写得磕巴，一笔一画：
账：讨灯。
“总方针就这个。”苏冉冉定了，“四十七场的灯，一百三十年万灯镇的账，六百年前三十七处的旧案，能记的都记上。它有食盒，咱们有账本。它慢慢吃，咱们慢慢记。万灯节那晚，当面对。”
“当面对账。”柳七爷把烟杆磕灭，“行里几百年，没跟门当面对过账。这一回，头一次。”
正散着会，白狐忽然又把卷宗的布解开了。
“还有一样。”她划字。她把卷宗末页对着的封底翻开，封底的夹层里，掉出来一张纸。纸旧得发脆，是张手绘的地图。六百年前的笔法，山水都是老画法，一个红点标在图中央。
黄八爷凑过去认那个红点。认了半天，认出红点旁边的小字。他念出来，声音越念越小：
“这个地名……标的是，万灯镇。”
满堂的脑袋都转了。提灯老人坐在下首，原本一直没吭声，这会儿慢慢站起来了。
白狐盯着那张图，爪子按在红点上，划了四个字，划完自己又盯着看：
它的老巢。
她顿了顿，补了一行：
就压在天下灯路的灯心上。
