—
黑风口在灯城和万灯镇之间的山里，两山夹一线，谷底的路窄得只容一车。这地方是倒窖直插线的咽喉，车队不过此口，进不了万灯镇。
伏击的仗，比约定的日子提前了半个时辰开张。
酉时前，谷顶的灯哨灯齐齐低了一次头。三十下，三十捆根，正往谷口来。守灯人一站传一站，数传到谷底大帐的时候，苏冉冉把最后一张图收了起来。
“来了。”
谷里埋的阵，是三天里一层一层布下的。
头一层，谷口封。白家刀房的兄弟三百人，两天前就摸上了两侧山脊。刀房是灯婆那头的老关系，行里管护镖的，刀法是祖上传的，人手是信得过的。他们不下来，只在山脊上候着，谷口两端各埋一百五十，车进谷，两头封。
第二层，谷中截。灯哨一千盏，沿谷底两侧的老路一盏一盏埋好，守灯人两人一组蹲在灯边。灯认根，车过灯下，灯垂几下，边上的守灯人就知哪节车厢装的是根，认准了，指给下一盏灯的人。
第三层，谷底收。灰八爷带着账房组，在谷底背风处支了棚子，笔墨算盘摆齐。截下来的根，一根一根过账、封册、贴签。
战法在军议上就定死了，只一条，柳七爷亲口立的规矩。
“不杀一人，只收愿根。”老爷子当时说，“这一仗打的是账，不是命。刀房的刀，出鞘是吓人的，不是伤人的。影军要拦，拦胳膊不拦脖子。咱们要的是四百七十根愿根全须全尾地记进册子，不是几十条人命。门等着咱们见血，它好把‘堂口行凶’四个字顶到头条上。咱们一根汗毛都不给它留把柄。”
刀房的领队是白家老三，行里叫他白三爷，护了半辈子灯镖的老把式。他把柳七爷的话原样传给了三百个兄弟：“刀出鞘，不见红。谁的手痒，回房里的规矩处置。”
—
谷里没动静，是在等。
等的当口，门那边先出的招。
酉时初刻，谷顶的哨传来急报：有东西进谷了，不是车，是影。一片一片的影，贴着谷壁飘，飘过灯哨。
“探影。”灯婆在连线那头说。她是灯路防务总署的总负责，这几夜没合眼，“门的老手法。影过的地方，活物、火、愿气，全给它照一遍。它要确认这条谷干不干净。谷里要有一样不对的，车掉头就走。”
影飘到灯哨跟前，满谷的守灯人心都提到了嗓子眼。可灯没露。
一千盏灯，一盏一盏地，灭了。
不是真灭。是灯婆这一个月训出来的本事。她挑的哨灯，都是上了年岁的老灯，三百年上下的老家伙。老灯有个习性，柳七爷考证过：会装死。火被人惊着了，自己收光敛气，外头看就是一盏死灯，愿气全闭。灯婆拿这个习性训了一个月，训到一声暗号，千盏齐灭。
“三百年的灯，学会了给伏击战装死。”灯婆在连线那头说这话的时候，声音里有笑也有别的，“这门拿灯当了六百年的粮，它不知道，灯也是活的。活的东西，会护自己人。”
影在谷里飘了一个时辰，一盏活的灯都没照出来，一片活气都没寻着。影退了。
退出去不到半个时辰，车队来了。
—
酉时三刻，车队入谷。
打头的是运根车，三十辆，一辆一辆排成串，谷窄，走不并排。车两边是影军，两百上下，贴着车走，身形半透，灯照不实。队伍的正中，一顶轿，八盏灯开道，八盏灯的灯花，全是倒着开的。
门主的轿。
守灯人伏在灯边，从石缝里看那顶轿过去。谁也没动。约定的信号还没到。
信号定在通渊桥。
齐小满人在桥心。愿海的预警信提前一天挂了出去，天下灯会此刻都盯着这一夜。约定的动手信号，是桥心常明灯闪三下，灯讯不走线，不走人，走灯。常明灯一闪，天下灯路的灯一盏传一盏，传到黑风口，前后不出十息。
“车队全数入谷。”谷底大帐里，灰十三报，“最后一辆过了封口。刀房两边合围，谷口封死了。”
苏冉冉站在帐口，望着谷里那一串车灯。她看了一阵，转头对齐小满那头的连线说了两个字。
“动手。”
通渊桥，常明灯闪了三下。
灯讯入山。一盏灯传一盏灯，山口、半谷、谷底，一路传下来，千盏灯，同时抬了头。
装死装了一个时辰的老灯，一盏一盏复了明，紧跟着，一盏接一盏地放大了光。谷底本该是黑的，那一瞬亮如白昼。两千只手从石缝里、草窠里、崖坎后头立起来。刀房的刀，三百口，同时出鞘，白光连成了两道墙。
影军炸了。两百道影子四下里找掩体，找不到——满谷是灯，灯底下是人，人手里是刀。车队的骡马受惊，三十辆车挤成一团，进不得，退不得。
守灯人扑向车厢。灯垂了几下的那几节，撬开，厢里码着的愿根，一捆一捆往谷底传。账房组的算盘，在背风棚里噼啪响了起来。
一切照着军议的盘走。满谷的守灯人都在等影军抵抗，等一场乱战。
可轿先动了。
队伍正中那顶轿，帘子掀开。满谷的人都在忙，没几个人顾得上它。掀帘的手很稳，一点不抖。门主走下轿来，站定，抬头，看满谷亮起的灯。
他没有惊慌。
他看了很久，从谷这头看到那头，像看一场特意给他办的灯会。然后他开口了，声音不大，可满谷不知怎么的，人人都听见了。
“等的就是灯亮。”他说，“苏掌门，你猜，我为什么敢把窖搬进你们的天罗地网？”
苏冉冉从大帐里走了出来，站到帐口的高处，隔着半里路，冲着那顶轿。
她没答话，这一问，她手里确实没有答案。
话音没落，谷口方向传来一阵轰隆。
满谷的灯都照向谷口。封口的乱石，塌了。塌的不是刀房垒的封石，是山体本身，两侧的崖，被人从里头掏空了，这一刻同时垮下来，把谷口埋得严严实实。
刀房的兄弟从山脊上撤下来，撤到苏冉冉跟前，白三爷的脸色是灰的。
“封口我们埋的是明石。”他喘着说，“垮的是里头的暗山。有人比咱们先动手，掏了半个山。咱们封门的东西，成了埋咱们自己的东西。”
苏冉冉站在原地没动。她看了一眼身后，谷底另一头，退路的方向，那边还通着。可她盯着谷口那片塌方看了几息，扭头传令。
“账房组，加快记账。守灯人，根全数过账，一根别落。”她说，“退路的事，我来。”
她说着往谷底另一头走。走了两步，停下，回头看了一眼那顶轿。门主还站在轿边，帘子垂着，他就那么立着，不催，不动，像是满谷的忙乱跟他不相干。
齐小满的连线还通着。苏冉冉对着连线说：“小满，愿海的直播别停。堂口进退的事，天下看得见。”
连线那头应了一声。她接着往谷底走，走出第三步，脚下的路，微微震了一下。
