从藏灯楼回来的当天晚上，堂口就得了信，楼里点灯了。
报信的是灯婆派在楼外守着的一个守灯人，姓陈，守了二十年灯的中年人，是协会挂牌后第一批编进册的人。他的话是灯讯传的，传得很急。
“楼里灯火通明。一百三十年没亮过的楼，从天黑亮到天亮。工匠进出，赶着做活，一宿没停。”
第二条讯是第二天到的，比第一条长。
“看清楚了。他们在给灯引做新罩。老的是琉璃的，透光。新做的罩，是黑的。整块乌檀，里头衬墨漆，一口一口，跟做，”
灯讯到这儿断了半刻，接上的那半句，是一个字一个字敲的。
“跟做棺材一样。两百盏灯，两百口黑棺。”
正堂的人传着看了。灰十三看完，把两页纸钉进潮账，报了一句。
“记了一笔。换罩改封灯。楼主要的东西，比我们想的大。”
—
灯婆把话说破了。她拄着灯杆，在堂里走了两圈，站定。
“我早先想岔了。”她说，“我以为他封灯是防我们点。不是。他给堂口下帖、定赌局、挑祭日——他要堂口来看的，是行刑。给灯行刑，行给我们看。”
“行刑？”白三爷没转过来，“给谁行刑？灯又没犯法。”
“给他那一套行刑。”灯婆说，“你们想，堂口这一年，灯路立起来了。两千里还了路，四十七个灯会复了明，协会挂了牌，桩编了册，天下点灯的人，一天比一天多。他那一套呢？‘灯不点才永远新’，路越稳，信他的人越少。他的不亮主义，要破产了。”
她顿了顿，把话放慢。
“所以他要在堂口面前，把两百盏灯封给天下看。封的时候，他是要说一句话的，看，不点的灯，可以永远存在。点灯的堂口，你们能保每一盏都亮吗？他要杀的不是灯。”
“是点灯这件事的信念。”
满堂静了。柳七爷磕了磕烟杆，接了一句。
“赌局是饵。”他说，“封灯是局。应赌的人，是他请来看刑的客。”
“那赌还赌不赌。”白三爷问。
“赌。”苏冉冉说，“他备他的局，我们备我们的。三天，各干各的。”
—
堂口这三天，干的头一件事，是选灯。
赌的是点一盏灯引而不散愿。两百零六盏里，点哪一盏，苏冉冉把这事交给了灰十三，条件只有一个：点出去，得让天下服。
灰十三把两百零六盏的账全铺在观测棚里，铺了整整一夜加半个白天。选出来的时候，他把潮账抱到正堂，翻到夹着签的那一页。
“选它。青州望火会那盏。”他说，“八十一年前离的会，是楼里收的第一盏被买来的灯引。我算过三样：它在楼里最久，被擦得最亮，当年熄得最彻底。三条全占。”
“为什么挑最难的。”白狐在窗台上问，“找个好点的，稳赢不好吗。”
“稳赢的灯，赢了也不服人。”灰十三说，“这盏，灯引离路八十一年。行里没人信它还能点着。点它，点着了，两百零六盏就一盏一盏都有指望。点别的，赢了也是赢一盏。点它，是赢一个理。”
苏冉冉看了那一页账，看了半天，合上。
“就它。”
—
第二件事，是选人。这件事吵得比选灯凶。
头一个报名的是白狐。她的理由很足：“本小姐渡过力，点过灯，这楼里本小姐辈分最高，”
“不行。”灯婆直接驳了，“仙家点灯，他说你靠法术。你点着了，他明天就传出去，说堂口靠仙家的术，不是靠灯的理。这盏灯就白点了。”
白三爷跟着报名，也被驳了。“堂口主家点灯，他说你以势压人。堂口刚立起来，势头正盛，你伸手，正好落他话里。他要的就是堂口的人出面，赢了，也是输。”
“那选谁。”白三爷不服，“总不能从楼外头拉一个吧。”
“就从楼外头拉。”苏冉冉说。
她说的这个人，堂口里只有一个人反对，就是齐小满自己。
灯讯打到万灯镇的时候，是第二天晚上。齐小满在灯坊接的讯，接完半天没回话。老人坐在藤椅上，听她把事念完，念到“点灯人”三个字，老人抬了抬手。
“去。”老人说，“小满的手，干净。最年轻的守灯人，册上编着号。楼主要驳，驳不出理来。”
齐小满站在灯讯前，声音很轻：“我……我点过灯，没点过灯引。灯引悬了八十一年，我，”
“灯坊的灯，你点了一千多天。”老人说，“灯引也是灯。手别抖，芯别碰歪。别的，路上想。”
齐小满在灯讯前站了很久。最后回的话，就两个字。
“我去。”
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第三夜，齐小满到了通渊桥，跟四人汇在一处。她背着一个小布包，包里是灯坊的家伙：一匣火种，一根挑芯的银针，还有老人让捎的东西，那盒印泥，和一句话。
老人捎的话是：“点之前，先把账按了印。愿有没有归位，账上说了算，不归嘴说。”
苏冉冉把印泥收进堂单，看了看天。时辰还早，楼里的帖子倒是又来了一份，还是烫金的皮，就一行字。
“亥时，大祭开。恭候。”
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亥时前，一行人到了楼前。
楼里灯火通明，一百三十年头一回。大厅正中，两百口黑罩抬进来了，一口一口，靠墙码着，码得整整齐齐。工匠退了出去，楼主站在灯海底下，白衣还是那身白衣。
他见了堂口的人，先拱手，后开口，语气还是雅的。
“罩是新的，一百三十年，头一回换。”他说，“换完，这些灯就真的一盏不老了。苏掌门，悔棋还来得及。今夜的赌，我劝您再想想。”
苏冉冉站在大厅当中，头顶是两百盏不亮的灯，面前是两百口没合的黑罩。
“不悔。”她说，“灯是拿来点的。今晚，就点。”
楼主看了她一会儿，把手往袖子里一收。
“好。”他说，“亥时三刻，开祭。”
齐小满站在苏冉冉身后半步，手在布包的带子上攥着。白狐从她肩上探过头，用只有两个人听得见的声音说了一句。
“丫头，手别抖。老头半条命的油，就在你兜里。”
