一大早，乔知夏先去了一趟巷口的小卖部。
小卖部的卷帘门拉着，只开了半扇，里头一个三十来岁的男人在点烟。乔知夏问赵婆婆在不在，男人说奶奶去乡下了，她姑婆过生日，得去住两天。
“您是赵婆婆的孙子吧？”乔知夏把话递过去，“有点事想跟她说，她什么时候回来？”
“说不准，三五天吧。”男人打量她一眼，“你哪位？”
“租她房子的。不急，我等她回来。”
她没提戒指。这事隔着一个小卖部的柜台说不清楚，而且戒指现在揣在她贴身口袋里，她也不打算让第三个人知道。
回到家里，母亲已经把要卖的货分拣出来了，旧书码了半箱，搪瓷缸茶壶一筐，还有那件旗袍单独叠好压在最上头。
“赵婆婆没找着？”母亲问。
“去乡下了，过几天回来。”乔知夏挽袖子，“先干正事。妈，摆摊得有个证，我今天先去市管所跑一趟。”
市管所在集市东头，一间平房，门口排队的人不多。乔知夏抽了号，等了半个钟头，轮到她。
“办啥？”窗口里头的工作人员头也不抬。
“摆摊，卖旧货。”
“身份证。”
乔知夏把身份证递进去。工作人员看了一眼：“十七？”
“满了十七，能办。”
“临时摊位证，押金十块，摊位费按天算，一天一块，先交今天的。”工作人员刷刷地填单子，“就剩西边最角上一个位置了，爱要不要。”
“要。”乔知夏从窗口递进去十一块钱。三十七块的家底，转眼剩二十六块，外加一张盖了红章的纸。
她捏着那张纸出来，站在台阶上看了一眼集市。集市是露天的，两排水泥台子，卖菜的、卖布的、卖鞋的占了大半，西边那一溜确实是旮旯，紧挨着垃圾堆，还背阴。
“就这么着吧。”她把证件叠好塞进口袋。
上午十点，乔家母女的摊子支起来了。一块旧床单铺在水泥台上，旧书一摞摞摆开，茶壶搪瓷缸靠边，旗袍搭在纸箱侧面当幌子。
母亲坐在马扎上，腰板挺得笔直，眼睛跟着过路人转。转了一上午，没一个人停下。
“知夏，”母亲的声音有点发虚，“是不是咱这位置太偏了？”
“位置偏是其次。”乔知夏眼睛没离开人流，“咱这是干等。卖菜的有人喊价，卖布的有人吆喝，就咱俩坐在这儿跟两尊佛似的，人家当咱是自家东西舍不得卖。”
隔壁摊是个卖针头线脑的中年女人，姓柳，人称柳婶，在集市上摆了好几年。她嗑着瓜子看了一会儿，凑过来：“大妹子，你们这旧货没人喊价的。上个月东头来过一个收旧货的，蹲了一天，卖了三块钱，第二天就没再来。”
母亲的脸一下就垮了。
“他喊了吗？”乔知夏问。
“喊啥呀，坐一天没张嘴。”
“那就是了。”乔知夏站起来，拍了拍裤子上的灰。
她清了清嗓子，喊了一嗓子：“旧书旧物件，翻新旧货嘞，”
声音不大，也不润，还破了点音。母亲吓了一跳，柳婶的瓜子也停了。集市上的人本来就各喊各的，没人在意多这一声。
乔知夏不泄气，换了个词，接着喊：“老书老画老物件，看一眼不要钱，看不中您走人，看中了给个豆腐价——”
这回隔壁卖菜的都扭头看了。
“豆腐价？”柳婶乐了，“丫头，你这词儿新鲜。”
“豆腐多少钱一块？”
“五分。”
“那我看您这摊上的旧书，一本五分我也得挑半天，太贵了。”乔知夏冲着路过的人喊，“各位叔伯婶子，走过路过瞄一眼，旧书论堆卖，一堆一毛，搪瓷缸一个两分，”
母亲在旁边听得心惊肉跳，压着嗓子：“知夏！五分一堆，那不是白送吗！”
“妈，卖不出去才是白搭。”乔知夏一边喊一边把书重新码，“咱今儿个要的不是钱，是人缘。头一天，先让人知道这旮旯有个摊。”
还真让她说着了。头一个停下的是个遛弯的老头，蹲下来翻了半天书，挑了两本，给了一毛钱。
第二拨是两个半大孩子，围着搪瓷缸看新鲜，最后一人买了一个，装虫子去。
半下午，一个中年妇女停下脚，捏着那件旗袍看了半天料子：“这衣裳，多少卖？”
乔知夏心里绷住了。旗袍是压轴的，她昨晚问过收音机，那老头说这料子当年是正经绸缎庄的货，不是地摊货。她张口：“五块。”
“五块？抢钱呢！”中年妇女把旗袍一撂就走。
走出去七八步，又回来了，围着又看两圈：“一块五。”
“四块。”
“两块，多一分不要。”
“三块五，不能再低了。”乔知夏说，“大姐，这针脚您自己看，机器缝不出这个手工。”
中年妇女盯着旗袍看了半分钟，一咬牙：“三块，行就掏钱。”
“三块五。”乔知夏不改口。
中年妇女嘴里骂了一句“死丫头”，还是掏了三块五。
天擦黑收摊的时候，母亲蹲在地上数钱：书三毛，缸四分，零碎两毛，旗袍三块五，一共四块零四分。
“四块。”母亲把钢镚儿和毛票理整齐，语气说不上是喜还是愁，“知夏，四块钱，够干啥的。”
“够开张。”乔知夏把床单一卷，夹在胳膊底下，“妈，今天立住摊了。柳婶说了，西头这个角，明天还有一个卖旧家具的要来，跟咱挨着，往后人气能带起来。”
“那能行吗？卖家具的抢咱买卖？”
“他卖大家伙，咱卖小玩意，不冲突，还互补。”乔知夏说，“他那边围着看家具的人多了，顺手就能看咱的书。”
母女俩一前一后往回走。走到集市口，柳婶正锁她那个铁皮柜子，冲她们招手：“丫头，过来！”
乔知夏走过去。柳婶从柜子底下摸出一张皱巴巴的纸：“我一个远房亲戚在城东收藏市场混饭吃，托人捎过话，说收老玩意儿。你那旗袍那个料子，要是再收着，别论件卖，论料子称着卖，能多换不少。这地址你收着。”
乔知夏接过来，那纸上果然写着城东市场的地址，跟收音机肚子里那点事撞在一块儿了。
“谢谢柳婶。”
“谢啥。”柳婶摆摆手，锁上柜子，“明天见。”
“明天见。”乔知夏把纸条叠好，和摊位证放在一个口袋里。
回家的路上，母亲一直在算账，说明天得多带几箱书。乔知夏嗯嗯地应着，手里捏着那张纸条，心里在想另一件事——
明天还有三回“听”的额度，城东收藏市场这一趟，看来是躲不掉了。
