柳婶那边的回信，比乔知夏想的来得快。
“槐树屯，我娘家的远房侄子娶的就是那村的！”柳婶一拍大腿，“在邻县，靠山的边上。丫头，你打听那地方干啥？”
“收着一箱旧货，里头有张老信纸，提了这么个地名。”乔知夏没细说，“我想着，东西既然有主，给人送回去。”
“你这丫头，做买卖做出良心来了。”柳婶感慨一句，给她画了路线，“从咱这儿走县道过去，五十多里。你那三轮可够呛。”
乔知夏想起一个人。
货运站那辆墨绿卡车，这两天正好跑邻县那条线。她去站上找贺行舟，说明来意，槐树屯，邻县，送点东西，当天回。
“顺路。”贺行舟看了看她手里那个红布包扎好的小包袱，“拉你一趟。晌午走，天黑前回。”
卡车一路往东。乔知夏坐在副驾，贺行舟开车不说话，车里就发动机的声音。快到邻县县城的时候，他忽然开了口。
“槐树屯再往山里走十里，有个荣军院。”他说，“我送过货，知道那地方。你要是找的人不在屯里，可以去那儿问问，上了岁数的老兵，十里八乡的事，那儿的老头们门儿清。”
“你怎么知道我可能找不着人？”
“你那脸色，一看就是心里没底。”
槐树屯到了。村子不大，屯口果然有一棵老槐树，树干粗得两人合抱。乔知夏按柳婶教的法子，先找村里的小卖部打听“二丫”。小卖部老板娘是村里的媳妇，一听这名就乐了。
“二丫？老二丫？那不是老周家的嘛，走了十来年喽。”老板娘一边称瓜子一边说，“她家老头子当兵的，一走没音讯，她就守着过一辈子。无儿无女，老了是远房侄子给送的终。你找她做啥？”
乔知夏心里一沉。“那她家……还有什么人吗？”
“她那个当兵的男人，前些年倒是有了下落，说是早没了，战场上。”老板娘叹口气，“造孽哦。她侄子还留着她家一口箱子说是念想，后来嫌占地方，前年当旧货卖了。哎，你问这个……”
不用再问了。那口箱子，就摆在乔知夏家阁楼上。
出了小卖部，乔知夏在老槐树底下站了一会儿，把红布包解开看了最后一遍。屯里是问不出更多了。她想起贺行舟的话。
“去荣军院。”她回到车上说。
荣军院在山坳里，一排红砖房，院里晒着被子，几个老人坐在墙根下晒太阳。管事的是个四十来岁的干部，听乔知夏说来意，她收着一枚军功章，还有半封信，想找找跟老周家有关的人，把东西还了。
“军功章？”干部眼睛一亮又皱起眉，“小姑娘，你可别是弄错了。章子这东西，有编号的，乱认不得。你带了吗？”
乔知夏把红布包递过去。干部打开，捧着那枚章子翻过来，看背面的字，看了半天，手都有点抖。
“你等等。”他转身就往院里喊，“老陈！陈伯！您来一下！”
墙根下一个拄拐的老头站起来了。七十多岁，左边的袖子空荡荡的，掖在腰带里。他走过来，干部把章子递到他眼前。
老头看了三秒，那只独手伸出来，接章子的时候抖得厉害。他把章子捧在手心里，凑到眼前，看了又看，喉结上下动了好几回。
“我的。”他说，“这是我的三等功。四八年，打锦州外围，我背了三个伤员下来，得了这个。”
乔知夏一愣。信上写的是老周的话，“这枚章子我留着没交”“拿半条命换的”。她把那半页信也拿出来：“陈伯，您看看这个。”
老头让干部帮着念。念到一半，老头的眼泪就下来了，也不出声，就是顺着脸上的沟往下淌。
“老周。”等念完了，老头缓了半天，才哑着嗓子开口，“周长生。我们一个班的。我挂彩昏过去，是他在火线上把我背下来的。我醒了，人送后方医院，章子、东西都丢了，我一直当是丢了，或者是……”他顿了顿，没说下去，“后来听说他伤退回乡了，我托人打听过，没打听着。”
干部在旁边翻出册子查：“陈守田，四八年三等功，档案里有记录，章子下落不明——陈伯，您这些年写的那些材料，提的就是这枚吧？”
“提了有啥用。”老头抹了把脸，“人都以为我是瞎念叨。”
乔知夏把前前后后的缘由说了：邻县收货收到一口旧木箱，箱底夹层里裹着这枚章子和半封信，信上留着槐树屯的地名，她顺着地址找过来。木箱是从二丫家流出来的，二丫守了一辈子，走前留话说“等一个能来取的人”。
老头听完，捧着章子半天没言语。末了他说：“长生这信，是写给他媳妇的。‘等风波过去，我回来看你’，他没回成。他把我的章子带了一辈子，怕是想着，哪天能给我捎回来。”他抬起头看乔知夏，“丫头，你替他捎回来了。”
事情传开是后话。荣军院的干部第二天专门写了感谢信，敲锣打鼓送到乔家摊子上，红纸黑字贴在摊位边上：“拾金不昧，物归原主”。集市管理所的所长亲自来看了一眼，逢人就说西头那家旧货摊的丫头，收着军功章能跑五十里地送还给荣军院的老功臣。
不出三天，半条街都知道了。
摊子前头的人比往常多出一倍。有纯粹来看热闹的，看着看着就买了东西；有专程来照顾生意的，说跟这样实诚的人打交道放心；还有个老头，捧着家里传下来的一方砚台，非说放家里不踏实，要寄放在乔家代卖，卖多卖少都不计较，就信得过她。
柳婶在旁边看得直乐：“丫头，冯三爷收你那摊子，出的什么价？”
“还没出呢。”乔知夏一边给人包书一边说，“我估摸着，他现在出的价，得比三天前高了。”
“那你还卖他？”
“不卖。”乔知夏把书包好递出去，收了钱，“柳婶，好名声才立起来，卖给冯三，回头人家只记他冯三的名。这买卖，多少钱都不换。”
柳婶啧了一声，回去看自己的针头线脑了。
收摊的时候，乔豆豆趴在摊沿上数钱，数得眉飞色舞：“姐！今天三十八块六！顶咱头一个月挣的！”
“嗯。”乔知夏把钱收进贴身的布袋里。里头除了钱，还躺着那枚金戒指——赵婆婆从乡下回来了，明天，该去还戒指了。
