秋收一完，乡下人手里有了活钱，家里的旧物也就动了。
先是柳树沟的刘老栓，赶着驴车送来一车：两把圈椅、一面座屏、一箱铜器，还有他亲家托带的一套八成新的樟木箱。人还没卸完货，马家洼的马家兄弟后脚就到了，扛来三副门板、两张方桌。再往后，各村的消息像是串通好了，一集比一集多，摊子前的货从码半墙，码到了满墙，院子里的棚子又往外扩了一丈。
“姐，这茬货来得邪乎。”乔大仓晚上帮着卸完最后一车，捶着腰说，“光今天，收货的现钱就出了一百多。”
“不邪乎。”乔知夏翻着收货本，“秋收完了，庄稼人手里有钱，旧东西该换新的了，换下来的旧货就得找地方去。往年这些货流去哪儿？旧货行。今年为什么流到咱家？——三个村的乡亲身家都受过咱家的实惠，质保牌立在集上，谁家买东西都替咱吆喝。货跟人走，人跟信走。这是人家攒了一年的信，秋后一起兑给咱了。”
货多，人手就紧了。
家里当夜开了个会，其实就是饭桌上把活儿分了。爹带小马，专管大件翻新，爹管木器，小马管铜器和小件，棚子归他们爷俩，外人少进；娘和豆豆看摊，娘管收钱记账，豆豆管念质保牌和招揽小孩客；大仓跑外，下乡收货、送货、去木器社取料，三头轮着转；乔知夏坐镇摊子，管定价、管验货、管跟老主顾周旋。
分完了，乔铁柱撂下一句：“先说难听的。活儿多，最怕的是赶工赶糙了手艺。质保牌立在那儿，一件砸了，砸的是一整年的名声。宁可少接，不可糙做。”
“爹说得对，所以要排队。”乔知夏拿出一个新本子，“从明儿起，接活儿记号排队，急的加钱走快道，不急的按序走。跟客人把日子说死，说不死的活儿不接。”
小马在旁边听着，手指头在膝盖上比划，忽然问：“知夏姐，铜器上头那道错金，我一个人磨得慢，能不能……让豆豆放学后帮我磨？她手稳。”
“姐！我会！”豆豆抢着举手。
“行，磨成了算你半个工。”乔知夏应了，“工钱从铜器那份里出，一天两分钱。”
豆豆的眼睛一下子亮了：“我自己挣的钱，买糖不用跟娘要了！”
自打这天起，乔家的日子就上了发条。
天不亮，乔大仓先出门，赶上贺行舟头一趟车下乡。晌午前后，收的货一车一车回来。爹和小马在棚里从早干到天擦黑，刨子声一天不断响。小马手上磨出了茧，错金的活儿越做越顺，有几件细巧的铜器，爹验完活，难得点了头：“这小子，手比我年轻时还稳。”
豆豆放了学就趴在棚里磨铜器，磨一会儿举起来眯眼看看，再磨。柳氏在摊子上收钱记账，账本上的字从歪的慢慢写正了，算账用的还是她那套老法子，在地上拿粉笔列，豆豆在旁边口算，娘俩配合得比算盘还快。
集上的买卖更热闹。老主顾带新客，新客再带新客，胡老三一条街的街坊来得差不多了，连城东都开始有人专程过来。有一集，王屠户的躺椅往摊边一摆，往来的熟人都要摸一把，摸完了问一句“乔家修的？”，这一句问出口，十有八九就得再搭一件买卖。
冯三那头，动静一天比一天小。他的摊子还支着，价钱牌又换过两茬，可乔家摊前的人流他截不走。到后来，他的伙计收摊都收得早了，有一集乔大仓特意绕过去看了一眼——摊上的货码得乱，落了层灰。
“三板斧砍完了。”晚上乔大仓学给全家听，“压价、撬客、串买家，一斧头都没砍着咱，反倒把自家的本钱赔进去不少。”
“别看他了，看自己的账。”乔知夏把手一伸，“娘，本子。”
月底这天夜里，全家围坐在灯底下，柳氏把账本摊开，豆豆趴在她胳膊边上，一笔一笔念。流水从月初念到月尾，越念嗓门越大。念完了合计，柳氏自己又拿粉笔在地上列了一遍，列完抬头，愣了半天。
“六百五？”乔大仓凑过去看，“刨去收货的本钱、料钱、豆豆和小马的工钱，落袋……三百一十五？”
“对。”柳氏把钱匣子抱出来，倒炕上，一张一张点。点到一半，她数不下去了，扭过头去笑，肩膀一抖一抖的。豆豆扒着她的胳膊：“娘你数岔了？我帮你重数！”
“没岔。”柳氏抹了下眼角，把最后几张理齐，“娘是想起去年这时候。去年这时候，咱家现钱不到三十块，你爹的手还不能沾水，一家人守着两间漏雨的屋。这才一年多……”
屋里静了一息。乔铁柱坐在桌边没说话，端起酒盅，这回没泼墙根，一口喝了。
“爹今儿高兴？”豆豆问。
“嗯。”老头子放下盅，“这钱，挣得干净。睡觉。”
躺下前，乔知夏把账本合上，现钱那一栏写上：六百五十元整。想了想，又在底下一行小字：留三百五不动，那是宅子的数。
写完她吹了灯。黑地里，隔壁屋传来豆豆含含糊糊说梦话的声音：
“……一天两分钱……我自己挣的……”
柳氏在灶屋听见了，没言语，往锅里多添了一瓢水。这钱，她一文不动地给豆豆收着，收在一个铁皮盒里——孩子自己挣的钱，得让他自己看见它长。
柳氏在灶屋听见了，没言语，往锅里多添了一瓢水。这钱，她一文不动地给豆豆收着，收在一个铁皮盒里——孩子自己挣的钱，得让他自己看见它长。
