秋收旺季的账刚数完没几天，市管所的人上门了。
来的是个年轻办事员，姓周，推着自行车进院，车把上挂着个公文包。柳氏头一回见穿制服的进自家院，手在围裙上擦了两把才敢招呼人坐。
“乔掌柜在么？所里有函，当面送。”
乔知夏从棚里出来。小周从公文包里取出一个大信封，双手递过来：“县里十一月办物资交流大会，各公社、各行业的头面买卖都要请。所里研究的名单，你们乔家在内——主展区，凭这个函去大会筹备处领摊位。”
一家人围过来看那张函。纸是正经公文纸，盖着红章。柳氏不识几个字，可“乔记”两个字认得，红章认得。
“主展区？”乔大仓的声音都变了调，“县里的主展区？咱一个集上摆摊的，进主展区？”
“乔家如今不是摆摊的了。”小周是市管所的老人手，说话直，“三个乡的货走你们家流水，木器社跟你们联营翻新，集上的质保牌子是魏所长点名立的标准。所里上月报材料，你们家是写进汇报里的。”他顿了顿，又补一句，“魏所长让我捎句话，上次销案的时候就该给你们搭个台。这回，台给你们搭好了，能不能唱响，看你们自己的。”
“周同志，”乔知夏把函看完，先问的是实在话，“主展区的摊位，收费怎么算？”
“摊位费全免，这是大会请的性质。但有一条，进主展区的，货要拿得出手，还要备着县广播站的采访。丢人的活儿，大会不带。”
“另外，”小周翻开本子，“大会十天，你们要是全程出摊，人手、货源，都得盘算。报名截止到月底，你们定了，就去筹备处登记，晚了位置就分给别人了。”
小周走后，院里炸了锅。
“主展区！广播站！”豆豆蹦起来，“姐，广播站是要上喇叭吗？全县都听得见的那个？”
“我跟广播站那个播新闻的住一条街！”豆豆接着嚷，“她要播咱们家，王小平全班都得听着！”
“行了行了，”乔大仓把她按住，自己也是满脸压不住的兴奋，转头又皱眉，“可是姐，十天，主展区，得多少货撑场子？咱现在压在手里的翻新货就二十来件，十天万一断档……”
柳氏没掺和热闹。她把那张函翻来覆去看了三遍，末了攥在手里，坐在桌边，半天冒出一句：“这函，是那年销案的时候攒下的。”
乔知夏看她。
“你还记得不，那年冯三闹那一场，市管所要封摊。咱家一没托人，二没送礼，就把账本、进货的条子、街坊的证言码得整整齐齐往桌上一摆。”柳氏的手在函上抚了一下，“魏所长那时候说了一句，‘做买卖做到让人挑不出毛病，不容易’。娘记到今天。这函哪是白来的——是那时候结下的好人缘，如今换成了金台面。”
“娘这话对一半。”乔知夏坐下来，把函往桌心一放，“另一半，是这大半年一集一集挣出来的。货真、价实、质保说话算数，这三样攒在一块，才有这张纸。缺了哪头，函都送不到咱家。”
她说完，站起来，把全家的劲头往正事上引。
“都听我说。函是到手了，可主展区不是去露脸的，是去打的。”她伸出手指头，一条一条数，“第一，货。十天的场，不能断档，更不能拿糙货充数。从明天起，收货的挑着收，翻新的排队往外赶，大会前头至少备足四十件硬货，木器、铜器、瓷器，三样都得有镇场子的物件。第二，人。十天全程，家里的人手得掰开揉碎了排，谁看摊、谁补货、谁跑乡下，排出来给我。第三，”她手指在函上点了点，“对手。冯三要是有本事，也会想办法进大会。他在集上三板斧砍空了，到主展区，那就是背水一战，使的招只会更阴。咱进会场那天起，眼睛不能光看客人，也得看着同行。”
“冯三也能进？”乔大仓问。
“大会讲行业代表性，旧货行是老字号，论资格比咱家老。”乔知夏说，“所以更要备足。”
乔铁柱一直没吭声，这会儿从棚里出来，手上还沾着木屑，把那张函拿起来看了看，看完还给她，就说了一句话：
“三天内，我出一把活儿压箱底。这次不用杨木。”
“用什么？”
“前些日子刘老栓送来的那车货里，有一根老榆木的料，阴了大半年，性子正。”老头子说完就回棚了。刨子的声音响起来，比这些日子哪天都密。
当晚，全家按人头分工。乔大仓负责下乡加紧收货，跟三个村的熟人打招呼，好东西优先往乔家送；柳氏管钱粮后勤，摊位上十天的吃喝用度先备出来；豆豆放学后照旧磨铜器，工钱涨到三分——她磨的那几件错金小件，乔知夏打算单独摆一个“小件精品”的格子。
分完活儿，人都散了，乔知夏一个人在灯底下把家底过了一遍。现钱六百五十，划出三百五是宅子的数，不能动；能动的三百，备货、进料、赶工的嚼用，紧一紧够撑。她又翻出收货本，把压在手里的货一件一件在心里排，哪件镇场子，哪件走量，哪件抬价，哪件压尾。
排到后半夜，她在账本新起一页，页头写：物资交流大会，主展区。
底下一行一行列：货、人、钱、对手。写到最后一行，笔停了停，写的是：
机会和坑，从来是同一张请柬送来的。
写完，她把那张函压进账本，跟娘的樟木箱挨着放了。院里的刨子声还在响，一声一声，磨到后半夜没停。
