货栈那口气还没散尽，家里又来了一桩事。这回不是祸，是喜。
宋怀远上门了。老远就听见他的大嗓门：“乔师傅在家不？我带着买卖来的！”
进了院，他直奔堂屋，把一沓纸拍在桌上：“木器社接了个单子，县里两家单位要订三十套桌椅。料是社里出的，可这三十套的木工活，社里几个师傅排不开。我头一个想起的就是你。”
乔铁柱正在给一把椅子打榫，头没抬：“接。”
“痛快！”宋怀远一拍大腿，“我就知道你这脾气。工钱按社里的价，一套桌椅八块，三十套二百四。料、漆走社里的，你出纯手艺。”
“啥时候要。”乔铁柱还是不抬头。
“一个月内交。”宋怀远说，“乔师傅，丑话说前头，公家的活，尺寸一寸不能差，差一寸，整套退。”
“退不了。”
宋怀远哈哈笑，转头跟乔知夏说：“你爹这口气，我在社里听了二十年，服。”
这个单子接得顺，可乔知夏听见“木器社”仨字，心里那根弦动了动。她给宋怀远续了茶，问：“宋叔，我打听个事。木器社出的新家具，往哪儿卖？”
“大楼、供销社，各拿一半。”宋怀远说，“大楼那头是何广进经手。”
“那木器社的新家具，在楼里是啥个走法？”
“统一归家具组管，标签都是木器社的，哪位师傅做的，客人不知道，也不问。”宋怀远摆摆手，“公家的规矩，手艺人做幕后，露脸的是社名。”
乔知夏“嗯”了一声，没再往下问。可这一问，问出个主意来。
第二天，她进城，直奔何广进的业务室。
“何经理，我有个想法，您听听。”她坐下就说，“我家柜上这一个月您看见了，故事牌一挂，货走得动。可我家的货是旧的，卖一件少一件。三村的旧货源源不断，可顶好的那一层，是修活的物件，修一件得三天五天，供不上量。我家真正压不塌的产能，是我爹的手。”
“乔师傅的手艺，我知道，大会那座钟就是明证。”何广进点头，“可你爹的活，如今也就你们摊上卖，走不到量。”
“所以我想在楼里加一节专柜。”乔知夏说，“不做旧货，做新木器。我爹带两个徒弟做，翻新的老料打新品，楼里管销。价钱比木器社的高两成，客人多掏这两成，买到的是挂我爹名字的活儿。牌子我出，写明白——乔铁柱监制，谁做的活，谁的名字上牌。”
何广进听完，手指头在桌上敲了几下，没马上答。
“乔掌柜，这事不是小事。”他说，“楼里如今卖木器社的货，是老关系。你加一节专柜，挂个人名，等于在木器社旁边立了个擂台。主任那头怎么想，秦主任那头怎么想，我得掂量。”
“何经理，我给您拆三样。”乔知夏说，“第一，我卖的是手艺，不是抢木器社的量。木器社走的是量，桌椅板凳成套走，我走的是件，一件一件精着走，买的主顾不是一拨人。第二，我爹的活挂着名，木器社的师傅往后也能挂名，这不是砸谁，是把这一行的手艺人往前推一步，楼里多一样新鲜做法，客人多一个来的理由。第三，试三个月，跟我的旧货柜台一样的条件，押金、月租、走楼里的账，一分不少。成了，是楼的进项；不成，我撤。”
何广进盯着她看了半天，笑了：“乔掌柜，你这三条，条条占理。这样，我给你回话，主任那边我去说。押金走你那个旧柜台的押，两个柜算一体，月租翻倍，加十五。行不行？”
“行。”乔知夏说，“条件就这些，您去回。我等信儿。”
回话来得比想的快。第三天，何广进捎话：楼上批了。位置就在日杂柜台斜对面，挨着木器社的家具组，五尺地方。
定下来那天，家里开了饭桌会。柳氏炖了鸡，这是家里近来头一回炖鸡。
“专柜批下来了。”乔知夏给爹碗里夹了个鸡腿，“爹，往后楼里那节柜，挂您的名。”
乔铁柱夹着鸡腿的手顿了顿。他看了闺女一眼，没说话，把鸡腿搁进碗里，扒了口饭。
“爹，牌子我都想好了。”乔知夏说，“‘乔铁柱木器’，五个字。活儿谁做的，牌上写谁，一件货一张小牌，跟旧货柜一个走法，讲来历，讲工。乌木的写乌木，榆木的写榆木，榫卯打了几十个，几天出的活，都写上。”
“木器社那头……”乔铁柱开口了，话没说完。
“宋叔那边我去说。”乔知夏接得快，“爹，您跟木器社往后是两码事，不碍。宋叔那人，我看得准，他是惜手艺的人，不是护地盘的人。他要真不痛快，冲我，不冲您。”
宋怀远那边，乔知夏确实去说了。老头听完，愣了半天，一拍桌子，不是恼，是乐：“挂名！这一步走得好！我们社里的手艺人，憋了几十年无名无姓，你爹头一个把名字挂出去，我宋怀远脸上也有光！你去干，社里谁嚼舌头，我堵谁的嘴！”
乔铁柱的徒弟，是现成的。一个是小马，磨乌木壳子磨了三天三夜的手，稳；另一个是宋怀远从社里荐来的年轻人，姓周，周家营的，手艺底子有，就是毛糙，宋怀远的原话：“毛糙才要人带，你爹带得住。”
木器柜开张头一天，上了六件货。一件榆木的小方桌，一张官帽椅，两个矮凳，一个笔匣，一杆马扎。每件货跟前，立一张小牌。方桌的牌上写：榆木整板，桌面刨了七遍，榫卯二十四个，乔铁柱监制，工四天。官帽椅的牌上写：老料新作，椅背弧度照老样子走，坐三代人不晃。
开张那天，乔知夏在旁边站着看了半天。爹没来，爹在家里做活。守柜的是小马和周家营那个年轻人。玻璃柜里红布还是娘扯的那块，割了一半过来铺的。
头一件卖出去的，是那杆马扎。买的人是个老头，看了牌子上“坐三代人不晃”六个字，掏了钱，走前撂下一句：“乔铁柱这名字，我听过。当年我娶媳妇打的柜子，就是他师父的手。”
第二件是笔匣，一个戴眼镜的中年人买的，站了十分钟，看完牌上的字，问小马：“这字，说的是真的？二十四个榫卯，我数得着吗？”
“数……数得着。”小马说，“您……您数。”
那人真把笔匣捧起来数了，数完，掏钱。
关门前，秦主任又遛过来了。这回他在木器柜前站的时间比旧货柜还长。看完，他没像上回那样撂话就走，问了小马一句：“做这活的师傅，姓乔？”
“是……我师傅。”
秦主任点点头，背着手走了。第二天，何广进给乔知夏带话，说秦主任在楼里的碰头会上提了一句，原话是：“木器社的货三十年一个样，人家那节柜，一件一个样。这个头，开得不赖。”
一个月后对账：木器柜流水四百一十块，刨去料钱、工钱，落一百八十。旧货柜流水稳在四百往上。三十套公家桌椅的单子，爹带着俩徒弟加黑天加班，二十六天交齐，一套没退。宋怀远验完货，只说了四个字：“八级工，服。”
夜里的账本，乔知夏落了今天的数，末了另起一行：
木器柜，头一月，四百一十。爹的名字，头一回挂在货上。
写完，她听见堂屋爹在磨刨子，磨得比往常慢，一下，一下，磨了很久。
