知夏从城里回来那晚，没先跟家里细说，先去寻了贺行舟。
贺行舟这几天正在乡里送料，落脚在村里的大车店。知夏寻过去的时候，他正蹲在店门口修一块车篷布，膝盖上别着一排大头针。
“哟，”他头也没抬，“大晚上的，寻我这修车的？”
“寻你这跑车的。”知夏在他对面的门槛上坐下，把万金贵递条子的事，从头到尾说了。末了她说：“贺师傅，我今晚来，不是求你帮忙，是跟你对个账。”
“对账？”
“车队往后跟我绑定在一处，这种事今天有头一回，往后就有第二回。”知夏说，“你有权知道，跟我做买卖，会招来什么。你要是觉得不划算，这会儿退出，咱们按原合同走完这个季度，两清，我一句二话没有。”
贺行舟把最后一枚大头针别进去，这才抬起头，看了她好一会儿。
“说完了？”
“说完了。”
“我问你，”贺行舟把篷布往旁边一撂，“你今晚来之前，那仓库的事，心里有没有底？”
“有五成。”
“那五成里头，有没有算上我？”
知夏顿了顿：“没算。所以我来了。”
贺行舟咧开嘴笑了，站起身拍了拍裤子上的土：“就冲这个，我跟你走一趟。你这个人，有事不瞒着合伙人，光这一条，比你账上那两千五值钱。”
第二天一早，三个人一道进了城。
到了搬运社，刘主任的办公室里，几个社员已经在等着了——今天就是再议的日子，老张把账本摊在桌上，城南收破烂的老宋也让人捎了口信，说愿意接搬运社的废品，价钱比万记还高两分。
刘主任见了贺行舟，愣了一下：“这位是……”
“贺行舟，跑运输的。”贺行舟自己拉了凳子坐下，“六辆解放，你们城东这一片，我的车天天打这儿过。刘主任，我今天是来给乔家做保的。”
刘主任的目光在两个人脸上转了一圈，还是先把难处端了出来：“贺师傅，你的名号我听说过。可这事儿，不光是保人的事。万记那张条子，断的是我们的废品道。社里这点进项……”
“我说三件事。”贺行舟伸出三根指头，“第一件，废品的运。你们往常攒一车，雇车往外送，一车多少运费，你们心里有数。往后我车队全包，一个月一趟变三趟，随攒随清，不用压在院里占地方发霉。运费，我在原价上再让一成。”
老张的算盘珠子当场就拨拉上了。
“第二件，”贺行舟接着说，“乔家清那院子，清运废品的活儿，本该单雇车。这笔钱从我车队走，我按半价收，为啥能半价？回程不空跑。你们那废品拉去城南老宋那儿，回程顺道从乡下拉乔家的货，一趟车挣两趟的钱，让出来的利，就是从空跑里省的。这账，怎么算怎么通。”
屋里几个社员互相看了看，有人小声嘀咕：“这倒真是……”
“第三件。”贺行舟收回手，往椅背上一靠，“我不是空口白话。我车队跟乔家的约，白纸黑字，长期运输，违约怎么罚都写着。我今天把话放在这儿，乔家租你们的院子，要是她半道撂了挑子、付不起租，她的货在我车上，我压着我的运费给她抵。一个跑运输的，敢拿自己的车轮子给人作保，刘主任，你们还信不过？”
办公室里静了片刻。
刘主任低头看那张账本，看了很久。老张凑过去，两个人低声合计了几句。
“贺师傅。”刘主任抬起头，“你这一来，事情就不是一个丫头租院子的事了，是一条道的事。货有车拉，废品有处去，破烂能变钱——万记那张纸，是一句话；你这个，是六辆车。”
他伸手把抽屉里那张条子拿出来，摆在桌面上，看了最后一眼。
“这张纸，我留着。”他说，“留着给社员们看看，往后做人，得看得清谁是真能办事的。”
说完他站起身，冲老张一抬下巴：“把契约拿来。”
契约是老张连夜誊好的。三年租期，年租一百二，先付一年；废品作价代管，处理所得对半分；三年后院子交还，修缮归乔家出，墙上见新。一条一条念下来，念到一半，那个原先犯嘀咕的社员插了句嘴：“那万记那边，”
“老宋接。”老张说，“我昨儿去城南问过了，老宋明天就派车来看货。”
那社员没再吭声。
念完了，乔知夏在乙方签了名，按了手印。刘主任代表社里签了字，盖了戳。两份契约，一人一份。
“恭喜。”贺行舟伸手，先跟刘主任握了握，又跟知夏握。
握到知夏这只手的时候，他加了句：“丑话在前头啊，运费让的那一成，我是算准了才让的。回头你要是量跟不上，我随时收回去。”
“量不会跟不上。”知夏把契约折好，收进内兜，按了按，“这院子到手，头一件事就是清库。一个月，我要让三条道上的车，都往那院门口排。”
从搬运社出来，日头正好。贺行舟的解放车停在门口，他爬上驾驶座，又从车窗探出头：“上车，捎你去看院子。契约都签了，得让看门的侯老头认认新东家。”
知夏上了车。车开到旧仓库门口，侯师傅正搬个马扎在门楼底下晒太阳，见车来了，眯着眼认了半天，认出豆豆他爷爷那层的关系，又听刘主任打过招呼，忙不迭地开了锁。
大门吱呀推开，院子豁然敞开。半人高的荒草，成堆的锈铁、破筐、旧木料，一直堆到后头那排大库房门口。
“好家伙。”贺行舟跳下车，站在院子当心转了一圈，“这地方，收拾出来，真能成事。”
“一个礼拜。”知夏站在门楼底下，看着这一院子破烂，像已经看见了别的什么，“我请人，你出车，先把能卖的清出去。一个月后，这儿得换一副样子。”
“行啊，东家。”贺行舟把车门一拍，“说个日子，什么开工？”
“后天。”知夏说，“明天我先回家，跟爹把木工的人手排一排，修门脸要用的料，今晚就得盘出来。”
侯师傅在旁边听着，搓着手凑上来：“新东家，那……那我往后还看这门儿不？”
“看。”知夏回头朝他一笑，“工钱照旧，往后院子忙起来，您这看门的，还得兼着递个茶倒个水呢。”
侯师傅咧开嘴，把马扎往门楼底下一搬，坐得比刚才直溜多了。
