到了省城，休整了一夜，第二天一早，贺行舟领着知夏直奔城西的批发市场。
那阵仗，知夏还是头一回见。
老家的旧货市，几十个摊子顶天了。这儿的市场，一排一排的货棚一眼望不到头，棚里棚外堆的全是东西：旧家具、旧桌椅、成捆的五金，还有半条街专门摆旧电器的，电风扇、收音机、缝纫机，一台挨一台。人声、车声、讨价声搅成一团。
“看花眼了？”贺行舟在旁边问。
“先别急着看花。”知夏定了定神，“按昨晚盘好的来，先走一圈，不掏钱。”
头一圈走了小半个时辰。知夏看得很慢，手在一件件家具上摸、掂、敲，问价但不还。一圈下来，她在市场东南角一个货棚前站住了。
棚主是个五十来岁的干瘦男人，姓万——知夏进门先听人叫的“万老板”。棚里堆着几十件旧家具，成色的确好：一口樟木立柜，柜门的铜活都是囫囵的；八张榆木方桌摞在一处；还有十几把圈椅，看着灰扑扑的，可椅子腿的料子厚实。
“这批怎么卖？”
“零卖。”万老板打量她一眼，“柜子四十，桌子一张十二。”
“零卖是这价，整批呢？”
万老板的眼睛眯起来了：“整批？姑娘，你吃得了这几十件？”
“你先说个整批的价。”
“这批货我压了小半年了，”万老板摸出一根烟点上，“整批拿走，一口价，八百。”
知夏没接话，走到那口樟木立柜前，拉开柜门，又看柜底，手指关节在柜帮上敲了几处，一处一处听。
“万老板，”她直起身，“你这柜子，帮子上两处走胶，桌子四张有一条腿是后配的，椅子有六把坐面裂了缝。这些你压着不说，我不能装没看见。整批，六百。”
万老板夹烟的手停在半空。
“你……刚才敲那几下，就听出来了？”
“我爹是木匠，我从小在刨花堆里长大的。”知夏说，“六百，现钱，今天就装车。”
万老板盯着她看了半天，又看看棚里那几十件压了半年的货，把烟头往地上一捻：“六百二，我那六把裂椅子的料，白搭给你。”
“成交。”
出了这个棚，贺行舟凑过来，压着嗓子：“你刚才那两处走胶，真听出来的？”
“一处看出来的，胶缝有痕。一处是赌的，那地方搁着方便，做柜子的十个有八个那儿偷胶。”知夏说，“他认了，就是有。”
“好家伙。”贺行舟咂了下嘴。
下午转旧电器那条街，才是真正的战场。
满地的收音机、电风扇，好坏掺杂，全凭眼力和耳朵。知夏在楼里那两年，跟修表的师傅学过听机芯，这一手，在这儿派上了用场。
一个摊子上摆着十几台收音机，摊主开价一台八块。知夏一台一台拿起来，先看外壳，再旋钮子，最后贴着耳朵拨台。拨到第四台，她放下了；第七台，放下了。最后挑出五台，摆成一排。
“这五台，怎么算？”
“姑娘，”摊主乐了，“你挑剩的这些，我拿什么卖？”
“挑剩的你照样卖，反正坏了的，买回去的人早晚找回来，你还得退。”知夏指着那五台，“这五台，旋钮顺、声道净，一台没杂音。六块一台，五台三十。”
摊主脸上一阵为难，旁边看热闹的一个老客忍不住插了嘴：“摊主你就认了吧，这姑娘挑货这耳朵，你瞒不过去。”
五台收音机，三十块。
再往前，一个处理公家物资的摊位，堆着几台旧电风扇和两台缝纫机。知夏挨个验过去，电风扇三台能转，缝纫机一台梭床松了，一台好得很。摊主是单位管后勤的，图的是清仓，价开得实在：缝纫机四十，风扇一台十块。
知夏没怎么还价，只把那台松了梭床的缝纫机指出来，两台并作六十，外加三台风扇，一起捆走。
一天下来，天擦黑的时候，账拢出来了。
家具一批六百二，收音机五台三十，缝纫机两台加风扇三台九十，零零碎碎又添了些小件，加上市场里的搬运费、绳子篷布，一天砸下去整整两千块。手里的一千块本钱花完了不算，还从随身的盘缠里垫了六百，加上明日回程的盘缠花销，家底剩下不到一千七。
装车的时候，暮色里，那辆解放车一寸一寸地往满里装。几十件旧家具码得整整齐齐，电器用草绳捆好塞在缝隙里，末了罩上篷布，捆得结结实实。
贺行舟绕着车转了一圈，又转到车尾，借着市场的灯看那张点货单。看着看着，直咂嘴。
“樟木立柜一件，你那店里头一件就得卖五十往上。榆木方桌八张，翻新一张卖十二，收的时候摊下来一张不到八块。缝纫机那台好的，回去擦亮了，少说七八十……”他手指头在单子上点着，一处一处地过，“我给你算算，这一车，刨去两千本钱、来回的油钱过路钱，回去翻一倍，只多不少。”
“翻一倍是顺当的价。”知夏把单子折好收进内兜，“头一趟，不能指望挣大钱，指望的是把这趟道蹚熟。这一车货卖完，账算清楚了，第二趟什么时候来、来买什么、买多少，就都有数了。”
“行，东家说明儿就说明儿。”贺行舟爬上驾驶座，又探出头，“先回车马店。白掌柜说了，给你留了间朝南的屋。到了先给家里拍电报——说好一天一封的。”
知夏上了车，把内兜的扣子按了按。
车发动起来，满满一车货压得车身沉了沉，缓缓驶出市场。后视镜里，满市场的灯火一点一点退远。
