贺行舟知道戥子的事以后没几天，店里多了个新摆设。
起头是知明的主意。他说店里柜台空落落的，缺个压场的东西。娘说压场的柜台上没有，非要说有，那就是账本。知雪说账本天天拿进拿出的，压不住。
争执了三天，没结果。最后是知夏拍板的。
她请爹打了个小木托，枣木的，刨得溜光。戥子搁在托上，外面罩一个玻璃罩，爹寻了半宿才寻着的，原先是个摆钟的罩子，钟坏了，罩子还囫囵。戥子往里头一搁，摆到账桌头上，正对着店门。
谁进来，第一眼先看见它。
“这不成了庙里供的了吗。”知明围着看了两圈，“姐，你那批注裱的框跟它并排挂着，一个字一个秤，咱这店成了乔家祠堂了。”
“店就是乔家的。”知夏说，“供着不亏。”
“那得弄点红的。”知明来劲了，“过年贴红的那种，”
“要红的有。”门口一嗓子，豆豆钻进来，手里攥着一小截红绸子，“我娘裁衣裳剩下的，我顺，我拿的！我说咱店里的老物件得配个红！”
没人拦得住他。豆豆踩着凳子，把那截红绸在玻璃罩底下绕了一圈，打了个结。红绸一衬，乌木杆显得更黑，白铜盘显得更白。
“成了！”豆豆跳下凳子，退后三步端详，“知夏姐！这就叫画龙点睛！”
“点睛的是钱。”知雪头也不抬地记账，“你那绸子多少钱，从你工钱里扣。”
“我娘的绸子，扣什么钱……”
绸子就这么留下了。
留到第三天，来了个问的。
一个老太太，进城看闺女，路过进来转。她不看电风扇，不看收音机，直奔账桌头上那个玻璃罩，扒着看了半天。
“掌柜的，这戥子，卖不？”
“不卖。”柳氏那天正好在店里帮着看柜台，过来搭话，“这是我们家老掌柜的传下来的。”
“老掌柜？”老太太来了兴致，“你们家先前是干当铺的？”
“哎哟，您可说着了。”柳氏把抹布往肩上一搭，站定了，一开口就是讲书的架势，“您坐着，我给您说道说道。”
老太太真坐下了。旁边两个挑收音机的顾客，也不知不觉凑过来了。
“我们家太爷爷，当年县里聚丰当的大掌柜。”柳氏一拍柜台，“老爷子认货，不看，就听。金子也好，玉也好，往这戥子上一搁，耳朵里就有数。真货假货，瞒得过眼睛，瞒不过耳朵。老辈人送他一个外号，‘乔耳朵’。这一杆戥子，跟着老爷子几十年，称过的金子，拿车拉。”
“这么神？”老太太眼睛睁圆了。
“神不神的，货在里头摆着呢。”柳氏手往店里一划拉，“这店里的每一件，我闺女过了手的。老掌柜的规矩传到今儿：戥子在，秤就在；秤在，价就实在。您在别处买旧货，怕打眼。在我这儿买，”
“在我这儿买怎么样？”旁边一个顾客接话。
“不合适，退。钱一分不少您的。”
老太太末了买走了一台缝纫机。没讲价。
老太太前脚出门，后脚又带进来两个街坊，柳氏那一套“乔耳朵”的典故，一天讲了四遍。讲到傍晚，嗓子有点哑，可店里当天多卖出去六件货。
打烊的时候，柳氏灌了半碗温水，咂咂嘴。
“娘。”知夏盘着账，“你这故事，越讲越圆乎了。”
“我这叫圆乎？”柳氏不服，“哪个字是假的？太爷爷是不是掌柜的？是不是听当？这戥子是不是他使的？”她指了指玻璃罩，“再说了，这话不兴往外讲吗？讲的又是个物件，又没人问丫头你怎么听见的，”
“行。”知夏笑了一下，“往后这段，您专讲。我就一个要求，别添字。今儿讲到‘称过的金子拿车拉’，这个就过了。”
“添那么一句半句的，才像真的。”柳氏说，“干巴巴的谁听？”
“娘这话在理。”知雪合上账本，“故事这东西，三分底子七分讲。反正讲来讲去，落点都是一样，货真，价实，退换不赖账。这比贴十张告示都管用。”
“所以这戥子，”知明凑到玻璃罩跟前，“往后就是咱招牌了？”
知夏把今天的账合上。
“不是招牌。”她说，“是秤。挂在外头的招牌会掉漆。这个搁在里头，谁进门都看得见，可谁也拿不走。往后店里不管进多少货、开多大的摊子，这杆秤在这儿摆一天，咱们就一天不能亏人。”
她说完，拿抹布把玻璃罩擦了一遍。红绸上的金线，在灯底下闪了一下。
“对了。”她想起来一件事，“豆豆那绸子，给他记上，两毛钱，店里的账走。他不是白拿的，往后他念叨起来，这红是他挂的。”
知雪提笔就记。记完念了一遍：“十月初八，红绸一截，二毛。用途——镇店。”
笔放下了，账本合上了。玻璃罩里的戥子，杆上那个“乔”字朝着店门，谁进来，头一眼看见的就是它。
她退后两步看了看，又把玻璃罩往柜台正中挪了半寸。这半寸，是给客人的头一眼，也是给她自己的：货能言，价能立，凭的是杆上这个字。
关店的时候，知雪多锁了一道。锁完了，姐俩在台阶上站了一会儿，谁也没说话——有些日子，不用说话，站一会儿就都明白了。
她退后两步看了看，又把玻璃罩往柜台正中挪了半寸。这半寸，是给客人的头一眼，也是给她自己的：货能言，价能立，凭的是杆上这个字。
