正月十四，正式签契前一天，知夏被请进了服务公司的会议室。
说是请，其实是又一场谈判。到了会议室才知道，租金的数，变了。
“乔经理，坐。”赵经理今天多了个陪同，公司管财务的一位副经理，姓孙，四十多岁，脸绷着。桌上摆着茶，摆着合同草案，草案上租金那一栏，一年一千五。
“说好一千二。”知雪先开了口。她今天跟着来的，抱着账本。
“情况有变。”孙副经理把茶往知夏跟前推了推，“乔经理，不是我们变卦。公司去年的账，前天刚拢出来，亏了两万三。上头批了，今年必须减亏。这楼是公司最大的一块资产，空一个月，光看摊的折旧和人员开销就小三百块。一千二，是赵经理个人给你们让的口子，公司的亏损摆在这儿，我们做不了主。一千五，一分不能再让。你要是觉着高，”
他摊了下手：“满县城再问问。这个位置，这个楼，这个价，找不出第二家。”
知雪的脸沉了，正要接话，让知夏在桌子底下碰了一下胳膊，止住了。
会议室里静了半晌。赵经理端着茶杯，不喝，也不看人，看着墙上挂的生产指标图表。谁都明白，这一千五，是公司连年亏损急着回血，咬死了的。砍价，砍不动，砍崩了，昨天看好的楼，今天就黄。
知夏没砍价。
她从包里取出一个纸夹，打开，推到桌子中间。
“租金，按一千五。”她说。
孙副经理一愣。知雪也愣了。
“你们的开价，我们认。”知夏说，“可是我在一千五的租金上，加一条。这一条，我念给你们听，你们听完再决定这一千五值不值。”
她翻开纸夹，念：
“第一条。服务公司下属的门市部，去年积压的滞销货——暖水瓶、搪瓷盆、积压的布头、卖不动的肥皂——盘点造册，转入我店代销。卖出去，货款按你们的进货价结，卖不出去，货退你们，我们分文不取。压仓的利息、损耗，我们担。”
孙副经理的手停在茶杯上。
“第二条。我这楼开起来，车站街这条街面就活了。楼里三楼有间办公室，我匀半间出来，挂‘服务公司联营代销点’的牌子。你们的货在这条街上有了活口子，往后公司再有什么滞销的，有一个能转的地方。这条街上死了半年的市面，我包活它。”
念完，知夏把纸夹合上：“租金按你们的开价。货，按我的章程走。乔记的账什么样，赵经理昨天看过，回执条子、代销章程、按月结款，一样不缺。你们的滞销货搁库里，一年一年地折；搁我楼里，折的是柜台的位置，挣的是回款。这笔账，孙经理是管财务的，比我算得快。”
会议室里没人说话。
孙副经理把那个纸夹拿过去了，一页一页地看。看到代销结款那一条，他的手指头在“按月结款”四个字上点了两下。看到第三页，他抬头问：“货款按进货价结——那你们的利，从哪儿来？”
“加点的部分，市面上卖多少是我们的本事。卖贵了客人不来，卖贱了我们赔本，这个利，我们挣得干净。”知夏说，“可我不白挣。孙经理再看第四条，代销的货款按月结，头三个月，我们压一个月结一次，往后按月。你们等于拿着我这一千五的租金，外加一条按月回款的现金渠。减亏，减的就是这个字。”
孙副经理不说话了。他扭头看了赵经理一眼。
赵经理这会儿把茶杯放下了。他把纸夹从孙副经理手里拿过来，自己从头看。看得很慢，一页看完了翻一页。看到“包活这条街面”那一条，他停了，手指在那一行底下划了一道。
看完第三遍，他合上纸夹，站起来。
椅子腿在地上蹭出声响。他绕过桌子，走到知夏跟前，伸出手。
“小乔经理。”他说，嗓门跟头一天在楼门口一样不带客套，可这回手伸得很实，“我干了三十年买卖，砍价的我见得多了，坐地起价的我也见得多了。不砍价、反过来给送一条现金渠的，头一回。”
知夏站起来，握了那只手。
“就冲你这脑子，”赵经理握着没撒，另一只手拍了一下纸夹，“这楼，租对了。不是我留给你，是你自己挣来的。”
他松开手，转身冲孙副经理：“合同改。租金一千五，照单收。代销那四条，一条不落，附在约后头，一样有法律效力。今儿就改，明儿上午签。”
孙副经理应了，抱着纸夹起身要走，走到门口，又回头看了知夏一眼：“乔经理，滞销货的册子，我明天让人一并送来。有三百多件暖水瓶，压了一年半，你……真有把握？”
“暖水瓶开春走货。”知夏说，“乡里娶媳妇，陪嫁头一件。您送来就是。”
孙副经理点点头，走了。
出了服务公司，外头日头正好。知雪抱着账本，走了几步，忽然说：“姐，刚才租金蹦到一千五，你愣都没打一个，也不跟家里商量，就应了？”
“商量。”知夏说，“昨晚的章程里写着呢，租金上下浮二百以内，我临机定。超出这个数，我才需要往家里递信儿。”她顿了顿，“再说，这一千五，没白花。买回来的是一条街和一条现金渠。这个价，比一千二便宜。”
“便宜……”知雪咂摸了一下这个词，忽然笑了，“这话要是让孙副经理听见，他能再琢磨一宿。”
姐俩走到街口，何广进正候在那儿，是知夏约了他等信儿的。远远看见两个人出来，他从台阶上蹦下来：“怎么样？”
“成了。”知雪说，“租金一千五，带四条代销。”
“一千五？”何广进眼一瞪，“比说好的多了三百！”
“多三百，买你一个专柜外加全公司的滞销货。”知夏说，“何叔，回头你们百货站压库底的货，也可以照这个章程走。您先想想有什么，明儿签完契，我去您站里坐坐。”
何广进站在街口，眨了半天眼，忽然一拍大腿：“哎哟，我说赵经理昨晚喝酒跟我念叨——说乔家那个闺女，账上长牙。我还不信。今天信了！”
他蹬上车就走：“我回站里盘库去！”
知雪看着他的背影，又扭头看知夏：“姐，下一步？”
“下一步，”知夏说，“回家。让豆豆研墨，契今天夜里就得誊清，明儿上午，签字。”
