六月下旬，学堂的头一批活儿出师了。
说是出师，其实没那么正式。蔡师傅和耿师傅带了一个多月，十二个学徒里手最快的几个，焊的、漆的活儿，蔡师傅挨件验收过了。老头的规矩没改：“我这手艺教出来的人，活儿得我点头。”他点了头的，一共二十七件，焊的搪瓷缸子、补的铝壶、修的凳子、漆的小炕桌，一件一件码进箱子。
上架之前，知夏在楼里腾了地方。一楼楼梯口右手边，原先堆包装纸的角落，清出来摆了一张桌子，豆豆写了块牌子立在桌上：
“学徒专柜。货是学堂学徒修的，好坏您瞧着办，钱不进我们兜。”
牌子底下还有一行小字：每件货上写着修它的人的名字。
头一天早上，货刚摆上，就有人围上来了。
“学徒专柜？”一个抱着布料的大婶拿起一个补过的铝壶，翻过来看底，“哟，这儿还刻着字呢，‘栓子’。栓子是谁？”
“学堂的学徒，十三岁，后街拉板车那家的小子。”小陈在边上答，“那壶是他焊的，焊了五回才叫师傅验收过。”
“五回？”大婶乐了，“那这壶结实不结实啊？”
“您装满水试试，楼后头有水缸。”小陈说，“漏一滴，当场退。”
大婶真去试了。试完回来，把壶搁到柜台上：“不漏。多少钱？”
“八毛。”
“一个补过的壶，八毛？”旁边有人插话，“新壶才一块二。”
“新壶是新壶，这是学徒的手艺。”小陈说，“您买它，一半是买个壶使，一半是给那孩子捧个场。”
大婶把壶揣进篮子了：“冲这孩子焊五回不撂挑子，这八毛花得值。”
打这儿起，专柜就热闹了。一传十十传百，来看的不都是买货的，有专程来瞧“栓子焊的壶”的。有个老太太拿着一个修好的小凳坐楼门口坐了半天，走的时候跟人说：“这凳子是我孙子的，摔劈了，扔了怪可惜。学堂那孩子给修的，你瞅这榫，严丝合缝。我问他多少钱，他说不要钱，说‘算我练手’。我今儿来，是给他送钱来了，人家凭手艺吃饭，不能白使唤。”
孙会计收钱收得手软。三天，二十七件，全空了。连那件漆得最慢、颜色配得发闷的小炕桌都卖了，买主是武掌柜，他说他就要这张：“色配得笨，可笨得实在。摆铺子里，往后跟人说这是我们县学徒的手艺。”
三天卖完，进项一共一百八十六块四毛。
当晚，楼里算这笔钱怎么走。豆豆先提议：“分给学徒？一人十几块呢。”
“不行。”知夏说，“章程里写好的，学徒专柜的收入，头三年不分。手艺没出师就见钱，心就散了。”
“那归学堂？”
“也不全归。”知夏从抽屉里拿出一张单子，“这一百八十六块四，全数捐荣军院。学堂的根是什么？是陈伯在槐树底下讲的那堂课。手艺要正，心先要正。孩子们的手艺挣来的头一笔钱，花在哪儿，他们得亲眼看着。这个钱花在荣军院，往后每一拨学徒都记着，你的手艺不光能养活你自己，还能养活别人。”
没人反对。孙会计在账上落笔：学徒专柜首笔，一百八十六元四角，去向：荣军院。
第二天礼拜天，钱是学徒们自己送去的。
十二个孩子，穿着知雪统一做的褂子，排着队，知夏和蔡师傅跟着，赖大有蹬三轮拉了两箱楼里搭着送的水果。荣军院的门房一见这阵仗，赶紧进去叫人。
捐钱有个小仪式。院长出来接的，是位断了条腿的老兵，拄着双拐。他把那笔钱接过去，掂了掂信封，问知夏：“乔掌柜，这钱，是楼里捐的？”
“不是。”知夏往后让了一步，把栓子推到前头，“是学堂的学徒们，自己修货挣的。您问他们。”
栓子攥着衣角，紧张得话都不利索：“爷爷，我们、我们修了二十七件旧货，卖了钱。师傅说，头一笔钱得花在正道上。陈伯……陈伯给我们讲过课，讲他的连长。我们钱不多，一百八十六块四毛，我们几个凑的整数，是一百八十七——”
“多的一毛是谁的？”
“我的。”栓子说，“我焊漏了一把壶，赔的。”
院长拄着拐站了半天，没说话。后来他把信封交给身后的护工，弯下腰，跟栓子平视：“孩子，替我谢谢你们师傅。也替我们这儿的老伙计们，谢谢你们。这钱我们会花在灶上——院里今年冬天的煤，还差着一截。”
从荣军院回来，队伍路过车站街。走到楼门口，陈伯在门楼底下坐着，他今天休班，来楼里转转，正好撞上队伍回来。
他看见那帮孩子，一个个晒得黑红，褂子后背汗透了，可队伍走得齐整。
“干吗去了？”陈伯问。
“送钱去了！”孩子们七嘴八舌，“捐荣军院了！”“院长爷爷说煤有着落了！”“栓子还多添了一毛！”
陈伯坐着没动，听孩子们说完。他抬头看了看专柜那块牌子，豆豆的字，右下角画着笑脸。他看了半晌，抬手抹了一下眼角，抹完了才笑，笑得脸上的褶子全挤到一块儿。
“行。”他就说了一个字，然后冲栓子招手，“小子，过来。”
栓子跑过去。陈伯从怀里摸出个东西，塞他手里，是一颗水果糖，不知揣了多久的，糖纸都磨毛了边。
“焊漏一把壶，自己赔一毛。”陈伯说，“这糖，是赔你的。吃吧，甜的。”
栓子剥了糖纸，含进嘴里，含着含着，眼睛就红了。
当天晚上，孙会计把六月的流水总了总账。万金贵那批代销的暖水瓶搪瓷盆走了一半，楼里正常的流水也稳，三万五的底子上，这个月又往上走了三千，现钱到了三万八。
他把总账合上，在新立的“学堂”那页后头，添了薄薄一页，页头写着：学徒专柜——善念成环。
豆豆凑过来看，问：“孙会计，这页记什么？”
“记账之外的事。”孙会计说，“记那些钱结不成的账。比如今天那一毛钱，一颗糖。”
