三月里的一个傍晚，渡口的灯讯改了样式。往常是三长一短，那晚是两长两短，短的那一下压得很急。祁照影赶到柴房，冯烛没多话，从旱船的座板底下摸出一张揉皱的纸，递给她。
纸是从内廷司死牢方向递出来的，中途过了三道手，折痕都磨软了。她回到灯下展开，就着光看了三遍。
六个字，笔画重，字迹却温和：别查贤，去查玉。
没有落款。名字的位置上，画着一朵小小的墨兰。墨笔勾的，三瓣，笔致收敛，是画惯了兰的人随手落的。
她盯着那朵兰看了很久。
这个记号她见过。温砚的手札里，夹页的边角上有一朵一样的墨兰，笔画路数相同，落法相同。当时她以为那是温砚自己的闲笔。如今一朵从死牢里递出来的纸上，开着同一朵兰。
第二天她带着那张纸去见老隋，纸摊在内廷司书库的案上，只露那朵兰，六个字先用手压住。
“这个记号，先生认得么？”
老隋看了一眼。看的时间不长，可他把手里编号的笔搁下了，搁得很轻。半晌，他只回了两个字。
“同门。”
“温先生的同门？”
“知道这个记号的人，出自同门。”老隋说，“我说到这儿。剩下的，你自己查。这条线上，我替你走纸，不替你解字。”
祁照影把纸收起来。同门。温砚有一个同门，如今拘在内廷司的死牢方向，自顾不暇，还在往外递字。她把这六个字在心里拆开。
别查贤。贤是封号。宗室的封号里带“贤”字的，京中就那么几支，墙上半个“王”字一出，满城的目光都往封号上撞。递字的人拦这一下，拦得对。封号是封出来的皮，查封号，查的是皮。
去查玉。玉是玉牒。宗室的名讳入玉牒，名字的偏旁从玉，王字旁。墙上那半个“王”字，裴无咎咽气之前想写的，未必是一个“王”，可能是一个从玉的名。这条线上转过一圈的印蜕——“衡”字。衡字下头，藏的也是玉旁的路数：京中叫“衡”的号、带“衡”的斋、名讳里带衡的宗室，往玉牒里去对，一对一个准。
她调了宗正寺公开的名册抄本。玉牒全帙不外借，可宗正寺每十年修一次皇族世系表，誊本存在寺里的架阁库，官员因公可抄。她以弘文馆考订画谱源流的名义去抄，抄的是宗室里历朝领过艺文差使的那几支。
抄回来对。对的位置不是封号，是差使。
景和朝，宫中重修画谱，监修画谱的是一位宗室。这位宗室又是当年荐举监画待诏的荐主——温砚进画院那一步，荐主的名字在画院的旧档上写着，她复核特库的时候见过，当时没多想。两个名字如今叠在一处，同一人。名讳从玉，封号带贤，如今领宗正卿，管着玉牒。
萧衍度。
她在纸上写下这个名字，写完，没有再往下推。名字对上了，证据还差十万里。半个血字，指向可以有很多解；一枚“衡”字印，对契对得上的是死当的规矩，不是哪一个人；画谱的差使，更是明面上的公事。每一样都摸到了边，每一样都咬不死。现在把这名字说出去，名字自己会长脚，走不了三天就会走回她的案头，变成“诬攀宗室”四个字。
她把这六个字和那个名字收进第三份文书，压在最底下。往后每添一证，往上挪一层，挪到顶的时候，才到开口的日子。
纸的来路她也过了一遍。宋照微拘审未除，人在死牢方向，纸能递到渡口，中途必有内应。这条灯影的线，从内廷司的书库一路铺到死牢的墙缝，铺纸的人不止老隋一个。网的纵深比她想的长。她不知道内应是谁，也不去问。问出来的名字，就是将来折在对方手里的把柄。有些线，知道两头就够了。
夜里她给卷宗做了收口。入档的，誊存的，壁内的，驿路南下的，一样一样清点，编号，加封。清点到最后，她在自己的私册上，把这一年的账记了一遍。
她从照影斋一间关了门的画铺起头。验了一卷假画，认了一枚黑印，进了弘文馆，核了三十七件，拆了夹层，抄了暗账，走了一遍死当，烧出了一件真迹，救回来一轴雪景，进了两回大牢，收了两回死人留下的半句话。如今她站在一张越收越紧的网的中央，线头一根一根理顺了，网的尽头有了一个名字。
名字还咬不死。咬死它的东西在画里，先帝指甲上那一笔乌青，十二幅底本上还没读透的角角落落。要名字开口，先得让画开口。
私册合上。灯芯剪了一回，火苗稳下来。
窗外的更鼓敲二更。她把私册收进袖袋，吹了灯。黑暗里坐了一会儿，她听见远处渡口方向隐隐的水声，灯影那头，今夜的讯该是照常的三长一短。
网还张着。名字先让它睡。
她回到住处，把卷二里没走完的那几步在心里又走了一遍：顾迟的手，温砚的册，宫里那道帘子。走一遍，把下一步落在哪块砖上记住了，才吹灯。灯灭了，砖还在。她是惯于在黑里认路的人。
卷二 终
