一月十日上午九点，第七处。
“你们两家，斗了五十年。”高远说完这句，被留在会议室。陈拾要的第一句话很短：“凭什么说五十年，从哪一年算起。”
高远说：“从两个圈算起。旧圈是沈家的人画的，我师父说，井主管那个圈叫‘本枝’。新圈是三十年前补的，补圈的人是陈家的人，井主管他叫‘外枝’。你们第七处的内部材料里有一句话我背了十年，‘第七处的血脉档案里，有两支不能查的姓’。一支姓沈，一支姓陈。档案员是沈枝的根，你们的师祖是陈枝的根。五十年前《脉案》成册，两支都想要守权，守权落在沈枝手里，陈枝出去的人就散进了各个行当。陈志远是陈枝的人，你们查他的血缘认亲卷，卷的原始档案，被人改过籍，改籍的手，我见过，是井主改的。井主把陈枝的根埋进了你的家谱，埋了三十年。”
上午十点，核对。
高远的陈述逐条对卷。老金调出档案员的任职断代：第一任档案员入职五八年，入职前的工作底档里，原籍一栏的县名，与图谱上沈姓主干五代人聚居的地名，同一个县。图谱上的沈家，是档案员的宗族。第一任在卡十九背面按捺印、在附议栏藏名、六二年批注“他没空缺，他在火里”，三十年前翻谱划“沈”字、画新圈的，是同一支的下一只手。
陈拾一侧，陈志远原籍的县名，与图谱陈姓旁支迁居地的县名，一致。血缘认亲卷的原始档案当天重调，籍贯一栏的纸面上，显微镜下看出了刮痕，刮痕底下原有的字重显出来，原籍的县名，与图谱陈枝的地名，同一个。改籍的年代，落在三十年前。
上午十一点，五十年之争。
图谱的五代人、殁者名录、收养簿、立处批文，四份纸在长桌上排开，两支的线各自串起来。沈枝：五八年立处，第一任档案员接守权，图谱旧圈圈住第四代验人沈砚，沈砚殁于灭门案当年。陈枝：同案的另一个殁者名录名字对不上图谱，可陈溪的“殁”落在同一年，两支的第四代验人，殁在同一桩案子里。案发之后，守权落在沈枝，陈枝的人各走各路，图谱断代，第五代两支的记录一头是“殁”、一头是“失考”。
失考的那一支没有失。三十年前，陈枝的人回来了，画了新圈，改了陈志远的籍，借走了B2的图纸，借了戏班的灯。三十年后，沈枝最后的手印留在卡十九背面的纸条上，陈枝最后的手迹留在血裔计划的红笔里。
老金把两条线的终点并排写在白板上。沈枝的终点是第一任档案员，五十年不换名，代号井主。陈枝的终点是陈志远，三年前殁，殁前最后一份手迹是计划书第三处订正上的那滴茶渍。白板上两个人名底下，各画了一个括号：一个括号里写“在？”，一个括号里写“殁”。
高远看着那个“在？”字，开口了。他说：“井主没死。你们以为里间亮了五十年的灯是空房子。灯有人点。我师父带我去过一回，隔着里间的窗，我看见过一次点灯的手。左手。”
下午两点，交刀。
高远说完左手，从贴身的衣袋里摸出一样东西，隔着物证袋推过桌面。半枚裁纸刀。
刀是老式的裱画刀，木柄，刃窄。高远交的这半枚是前半段，刃口的一半，柄没有了，断口在刀身的中段。他说：“这是我师父传我的。师父说，这把刀本来是一把，五十年前断成两半，一半留沈枝，一半留陈枝。断刀那年两家立的规矩：谁把《脉案》守丢，谁的那半把刀就交出去。我师父是沈枝的外围，他这半枚，是他殁前三年交我保管的。他交刀的时候说了一句话：‘另外半枚，在你们第七处。’我当时不懂，今天你们把图谱摆出来，我懂了，两半刀合上，就知道当年的账从哪一页翻起。”
刀入物证，编号P268，卷名：半刀。高远说完交刀的事，往椅背上靠了下去，肩松了。他说了今天最后一句关于自己的话：“这半枚刀在我身上压了七年，睡觉都压着。今天交了，我这辈子头一回，不用替任何人保管东西，也不用代表任何人。我就是我。”
晚上六点，缠绳。
半刀的柄没有了，可刀身近断口处留着缠绳的压痕，绳槽的老旧压印，缠法是八字回绕的双股。何广坤把压痕做了石膏模。模子送到陈拾手上的时候，他看了很久，没有说话，去翻了自己的私人卷，卷里有一册养父的手抄菜谱。菜谱的封底，养父当年随手画过一幅小图，图上画的是一把刀柄，柄上画着缠绳的圈数和走向，八字回绕，双股，收尾压头。菜谱封底的画，与石膏模上的压痕，缠法一笔不差。
缠刀柄的手法，是养父的手法。养父画的刀，与高远交的半刀，是同一把刀的分段。另外半枚的持有人，三十年前落在陈枝，陈枝最后的人是陈志远。
晚上八点，对刀。
“另外半枚在你们第七处”，这句话当晚核到了实物。第七处的库房清旧物，清到师祖一系的遗物箱。师祖是第二任勘验员之前的老人，五八年立处的第一批，遗物箱一九六二年封存，五十年没开。启封之后，箱内登记的物件清单第三项：裁纸刀，半把，残。
半刀出箱。刀身的后段，带柄，柄上的缠绳还在，绳是旧麻绳，缠法八字回绕，双股。断口的位置，与高远那半枚的中段断口，同在刀身的一个坐标。
两半刀，一在师祖的遗物箱，一在戏班的传家。师祖是陈枝的人，遗物箱里的半刀是陈枝的留根；高远师父的半刀，是沈枝交出的那一半。
晚上十点，合刀。
物证室的灯下，两半刀并上案台。断口的茬口对着茬口，推过去，严丝合缝。断口上五十年前的断裂纹，一条一条对上，刃口的弧度接续，接出来的整刀通长七寸三分，是老裱画刀的标准制式。
刀合上了。合上的那一刻，灯下的刃口上露出一处两半各存一半的东西，刃身中段，合缝的正上方，有一行细如发丝的刻记。刻记刻在断口的两侧，单看哪半都认不出，合上之后拼成了一个完整的图形：一个圈，圈里一个“脉”字。圈的下缘，接着一行小字，小字是刀断之后才刻上去的，刻痕压着断口的茬，刻的年份比断刀晚。
刻痕送文检的当晚初检，字形认出来了，小字一共八个字。物证室的电话打到会议室，陈拾接的。技术员在电话里念了八个字，念完补了一句：“刻痕的笔迹特征，比对库里有一个档对得上，不过那个档的主人，你们的卷里写的是殁。”
刻的八个字是：
刀合之日，井主自现。
