老婶子没直接答这句。
她把话岔开了，说：“你先把孩子这两天的事，一句一句说给我。他跑回来那天，是几时？跑丢的鞋，捡回来没有？他夜里说梦话，说的什么，你学一遍。”
栓子他娘一样一样答了：擦黑回来的，鞋第二天早上让起早的捡着捎回来了，梦话翻来覆去就仨字，偏了，偏了。
老婶子听完，才把那句问话捡起来。她说：“搓衣裳的，都是背对着人的。”她说她年轻的时候，邻村出过一回这个——那时候她还没嫁到李家庄，是她娘家那边的事，一个媳妇黄昏在湾边洗衣裳，也是这么叫人撞见了，也是背对着。她说这东西搓褂子，搓的是它自己身上那件，它不回头，回头就有讲究了。她没说有什么讲究。她说：“孩子跑得快，是孩子的福气。”
栓子他娘追问那邻村后来咋样了。老婶子说：“那是喊魂喊顺当的，隔天孩子就起来了。你要是也想让你儿隔天起来，就听我的。”
她这才走到炕边，看孩子。
她看得很慢。先扒眼皮，拿手指在跟前晃；又摸手脚，摸完了掀开孩子的后衣领，往耳朵后头看。看耳后那圈，她用指头在舌头上蘸了蘸，蘸湿了，贴着孩子的耳根子抹过去。抹完了，她把孩子的衣领掖好，掖得很仔细。
栓子他娘在后头瞅着，瞅见老婶子收手的时候，那只手在袖子里蹭了蹭。
老婶子直起腰，说了头一个结果：“魂是吓丢的。人还温，眼珠还活，说明魂没散，就在丢的那一片，没走远。”
她说，得喊。
她坐在炕沿上，问话。问一句，等一句，问得不紧不慢。头一句：“在哪儿丢的？”答了，老皂角树底下。第二句：“看见什么了？”也答了。第三句：“回来的道，走的哪条？”
这一句，两口子都答不上来。孩子跑回来那会儿话都说不成句，谁也没想起来问；这两天孩子一直昏睡，更没处问去。
老婶子说：“记不起来就记不起来。道不要紧，魂认地方，不认道。打哪条道回来的，它自己知道。”
问完了，她开始说法子。
她说法子的时候，伸出一根指头，在炕沿上点着，点一下，是一步。
头一步，拿孩子的贴身旧褂子。她说要贴身穿旧的，浆洗过的新的不行，魂认衣裳，认的是那上头的人气。栓子他娘应了一声，转身去了里屋，翻出来一件，是孩子夏天贴身穿的小褂，领口磨出了毛边，上头还有一股旧皂角的味儿——孩子往年帮着家里捡皂角，就穿这件。老婶子接过去抖开看了看，说行。
第二步，天黑透了动身。她说天不黑透不走，黑透了，路上没人了，那东西才肯应。
第三步，到了丢魂的地方，抱褂子的人喊孩子的名字。名字要喊得一声比一声长，头一声短，是探；后头几声长，是叫。连着喊三声，喊完了，替孩子应一声，应的话是定死的：“哎，回来了。”
第四步，往回走。往回走的这一路，不能断声，一路喊“咱们回家”，一声接一声，从树底下喊到家。
第五步，进了家门也不许停。她说这一步顶要紧：进了院，喊进屋，喊到炕跟前，把褂子盖在孩子身上，才算完。这一路上有三样大忌：不许停，不许回头，不许应旁人的话。前头就算有人叫她，爹叫也不行，天王老子叫也不行。
她把五步说完了，指头也不点了。屋里静了一会儿，灶膛里的余火噼了一声。
栓子他爹问：这法子，灵不灵？
老婶子说：“十回里灵九回。”
他娘问：那不灵的那一回呢？
老婶子瞅了她一眼，说：“剩下那一回，不是法子错了，是喊的人错了。”她说：“这法子传了不知多少辈，传到今儿个，一个字没走样。法子不会错。魂也不糊涂，糊涂的是人嘴。”她顿了顿，又说：“今晚起，连喊三宿。喊对了，头一宿孩子就该见动静，眼皮动，手指头动，这都是魂跟回来了的兆头。三宿喊满，孩子就起来了。”
两口子把每句都应下了。他爹说灯笼他来提，他娘说褂子她来抱。老婶子点了头，说喊魂得是娘喊，爹提灯，这个也是定死的，不能换。
天黑透了。初冬的夜气下来得快，村道上早没了人。老婶子跟着送到村口，站住了。
栓子他娘抱着叠得方正的旧褂子，回身请她一块儿去。老婶子摆手，说：“我送到这儿。前头我不去了。”
他娘问为啥。
老婶子说：“我去了，魂当我也是外人。它认你，不认我。你们的动静越少，它跟得越紧。”她把两口子往道上推了推，“走吧。到了树底下，先站定，再开口。”
两口子往老皂角树那个方向去了。灯笼一点黄，晃晃悠悠地远。老婶子立在村口，望着那点黄，望到看不见了，才转身往回走。
回到自家院里，她没进堂屋。她进了东边那间放杂物的小屋，点着了油灯，蹲在一口老柜跟前。柜是她的嫁妆柜，柜底压着几层旧布。她把布一层一层揭开，从最底下，取出一样东西，托在手心里，就着灯光瞅。
是一块红布，巴掌大，叠得方方正正，四角磨得起了毛，看年头，不止三十年了。
她瞅着这块红布，坐了半天。院外头，远远的，隐隐约约传过来一声长长的喊，是栓子他娘的嗓子，喊的是栓子的名字，一声比一声长。
老婶子把红布攥在手里，嘴里低低地念叨了一句什么。她身后，油灯的火苗，无风自己个儿歪了一下。
她把灯端起来，往墙上一照。
墙上挂着一面小镜子，蒙着布。她把布掀了，就着灯，往镜子里瞅了一眼：
瞅完，她的脸就变了。她把红布往怀里一揣，掀门帘出去了，出门连院门都没锁，一路小跑，奔村口去了。
