老婶子一路小跑赶到村口，灯笼已经出去半里地了。
她追。追到快要够着的时候，她放慢了脚步，改成快走，又走了一段，隔着二三十步，站住了。她没喊。喊魂的人在路上，前头不能有叫她们名字的动静，她自己是教这话的人。
她等灯笼停下了——那两口子在道上站住，像是在核计什么，就站在离老皂角树还有五十来步的地方。老婶子绕着道边的小路，贴着墙根，从侧面绕到灯笼跟前。她一把攥住后头提灯的有田，把人拽到道边，离开他媳妇十几步。
她跟有田咬了半天耳朵。有田一开始直摇头，听到后来不摇了。老婶子从怀里掏出一样东西，塞进有田手里，掖进他的袄口袋，又按了按。
有田问了一句什么，声音压得很低。
老婶子只回了四个字：“别让她知道。”
说完她就走了，原路回去的，脚步比来时还快。有田在道边站了一小会儿，把袄口袋的扣子扣上了，才回到媳妇身边。栓子他娘问他干啥去了，他说没事，狗叫，瞅了瞅。
两口子接着往村口走。
走出去没几步，栓子他娘站住了。
前头就是老皂角树那段。天黑透了，初冬的霜下来了，村口那一片没有灯火，黑得像一口倒扣的锅，那棵树就在锅底。灯笼的光只照得见脚前三步，再远就是黑的。风打树上过，落剩的那点叶子响了一声。
她抱着那件叠得方正的旧褂子，站在五十步开外，两条腿没再往前挪。
她说：“就在这儿喊吧。声音大，树底下听得见。”
有田说，老婶子交代的是抱到树底下，得在丢魂的地方喊。
她没动。过了好一会儿，她说了一句：
“我怕那儿。”
声音不大。她说的是孩子丢魂的那个地方。孩子就是在那儿看见那东西的，她一闭眼就是树影里那个背对的影。她说：“孩子就是在那儿吓着的。我再把孩子他……我抱着的这个，往那儿送——”她没把话说完。
有田瞅着她。他口袋里揣着东西，嘴张了一回，又闭上了。他提着灯笼，退了半步，没再拦。
栓子他娘就在自家院门外五十步的道上，冲着村口，把褂子抱在怀里，喊开了。
“栓子——回家来，”
她喊得规规矩矩。头一声短，往后一声比一声长，长到后来，一声能拖出半条街。喊三声，她替孩子应一声：“哎，回来了——”应完了接着喊。灯光里，她嘴里呵出的白气一团一团地散。脚底下的霜地滑，她站得稳稳的，一步没挪。
喊到二三十声上，有田把灯笼递到她跟前照着亮，自己进了一趟屋。
屋里炕上，栓子还是那个睡法，脸冲里。可有田俯下身子瞅的时候，孩子的手指头动了一下，右手，食指，抬起来，搁下去，跟平时睡梦里翻身蹬腿的那种动法不一样，是孤零零的一下，就一根指头。
有田在炕边蹲了一会儿，出来的时候没提这个。他媳妇问他咋样，他说：“接着喊。”
他出来的时候，眼圈是红的。
喊到后半夜，村里的狗炸了。
不知是谁家的狗先起的头，一声追一声，四下里全咬起来，朝着村口那个方向。栓子他娘的手一抖，怀里的褂子掉了，掉在霜地上。
她弯腰去捡。褂子上沾了霜，捡起来的时候是凉的，凉得她手缩了一下。就在弯腰那一下，她顺嘴“哎”了一声，是应狗的——狗咬成那样，人受了惊，嘴里应一声，是活人的本能。应完了她才觉出不对，直起身，站在那儿，嘴张着，半天没出声。
然后她捶了捶腰。喊了大半夜，她的腰是硬的，嗓子也起了毛。她捶着腰，喘匀了一口气。
这一歇，歇了有小半刻。
夜里的动静，就在这小半刻里变了。先前她喊着的时候，四下里那些狗还咬成一片；她一停下，狗声一层一层地落下去，落到最后，一只也不叫了。村口那个方向，静得能听见霜落。
她缓过劲，接着喊。嗓子劈了，长声拖不起来了，可她还是照着规矩喊，一声接一声，“栓子，回家来，哎，回来了，”，从后半夜喊到鸡叫，从鸡叫喊到天边发白。
天蒙蒙亮，有田进屋看。栓子还是那个睡法。脸冲里，眼皮阖着，手脚温的，叫不应。手指头也没再动。
栓子他娘把褂子抱回怀里，走回院里，走到门槛跟前，腿一软，坐在门槛上了。褂子抱在怀里，空的，这里头没有孩子，只有一件孩子穿旧了的褂子，她把它搂得跟搂个孩子一样紧。
有田蹲在院里，没言语。他好几次瞅着他媳妇，像是要开口，每次话到嘴边又咽了。他袄口袋的扣子，扣了一夜，没开过。
日头刚冒红，院门让人推开了。是老婶子。
她这一夜没睡。她家离得不远，喊魂的动静她隔着院子听了一整夜，从第一声到最后一声，一声没落。她进门没看炕上的孩子，先看门槛上坐着的娘。
她只问了一句：
“你应了狗一声？”
栓子他娘抬起头，点了。
老婶子又问：“褂子，掉地上了？”
又点了。
老婶子的脸沉下来了。她站在院当间，半天没言语。栓子他娘从门槛上撑起来，问她：婶子，是不是我这个……我把孩子耽误了？
老婶子摆了摆手，说：“先别急着说这个。”她伸出手，“褂子给我。”
她把褂子接过去，翻开领口，凑到跟前，就着刚冒红的日头看。看了很久。看完，她把褂子原样叠好，还回栓子他娘怀里，手往回缩的时候，在那件小褂上蹭了蹭，跟那天看孩子耳后一样。
她开口了，说：“头一宿应岔了一声，歇了一歇，魂跟到半道，落下了。这是真的。可这不是顶要紧的。”
她说：“后两宿——”
话没说完，屋里头，出声了。
是栓子。躺了三天、一声没吭过的栓子，在炕上，声音清清楚楚地飘出来，冲着堂屋这一屋子人的方向，就四个字：
“别捡褂子。”
