去张各庄之前，娘先自己试了一回。
老法子，丢了魂的孩子，得领回丢魂的地方，朝着那边喊。头一晚，天黑透了，娘领着满仓出了村，往东走二里，到苇场。三年前孩子睡着的那个苇垛还在，垛尖压着旧苇子，黑夜里一坨黑影。垛底下的地是干的，那年孩子就窝在这儿睡过了头。
娘按老法子，牵着满仓的手，站在垛前，冲着苇子深处喊：
“满仓，家来吃饭了。”
老规矩，喊一声，应一声，孩子替自己应个“哎”。头一声喊出去，苇子里只有风。娘又喊：
“满仓，跟娘回家。”
第二声喊出去，满仓在她手底下站着，没应。第三声：
“满仓，咱们回家，”
话音没落，满仓开口了。
“娘，别喊了，我都听得见。”
就这一句。孩子说完，站着没动，手在娘手里，温的。他没往苇子深处瞅，也没害怕，就是站着，等娘。娘的第三声喊出去半天了，那声“哎”没等到。叫魂的规矩是喊出去、应回来，应不回来的，才要紧。这回不是应不回来，是根本不用应。孩子听得见。他一直在。
娘牵着他往回走。一路上孩子说话了，问：娘，那苇垛从前是俺睡着的地界不？娘说：是。孩子哦了一声，没再问。走到村口，孩子又说：娘，往后夜里别领俺来了，这一片，俺不想来。娘问为啥，孩子不言语了。
到家，孩子上炕睡了。娘在灶间坐到后半夜。
第二天晌午，她揣着虎头鞋出了门。包袱在炕头压了一夜，出门前她把鞋取出来，单独用布包了，贴身揣着。十五里地，走到张各庄，日头正顶。
三奶奶家在庄东头，土院，两间正房。娘进门的时候，三奶奶正坐在香案跟前摘豆角。见她进来，豆角撂下，起身让座。三年前娘抱着烧糊涂的满仓来过一回，三奶奶认得她。两人没寒暄。娘把布包掏出来，搁在香案上，打开，虎头鞋露出来。
三奶奶瞅了一眼鞋，又瞅了一眼娘，没问这三年怎么过的。她点上一支香，插进香炉，坐在案前瞅着。娘坐在旁边，把满仓的事拣着说了：魂回来了，人认人，吃两碗饭，认字，干活。三奶奶听着，没插话。娘又说了那三样：架井字柴，夜里数灯，报得比灯还准；认得鞋，不记得话。说到“话我不记得了”，三奶奶的手抬起来了。
她伸到香跟前，手指头在香根上按了一下，跟着就把香掐了。
香烧了一半，掐断的那半截掉在案上，香炭那头还红着。屋里静了，就剩那点红。掐香这个手势，娘见过。三年前头一回抱满仓来，香烧到一半，三奶奶也是手指头在香根上按了一下，掐下半截，收进了案上的陶罐。那半截香，到今天还在罐里。
三奶奶把掐下来的半截香，立在香案当间，立得端端正正。她说：
“你的孩子，回来了。是真的回来了，活的，热的，认得你的。”
娘的身子往前倾了倾。
“可他这一份，是从水底下带上来的。”三奶奶瞅着案上那半截香，说得很慢，“水底下那一份，你换不回来。”
屋里就这一句，落了地。香案上那半截香，红头慢慢暗下去，暗成黑的，香还立着，没倒。
娘坐了半晌，问：
“那我怎么办。”
三奶奶没接这句。她起身收拾香案，把豆角筐挪开，抹了抹案沿，手上慢，一样一样地拾掇。拾掇完了，她瞅着案上那半截立着的香，瞅了一阵，把脸转向窗外。窗外是三奶奶家的枣树，晌午的日头把树影铺了半个院。
娘坐在那儿等着。等一句“有法”或是“没法”，等一句囫囵话。三奶奶没给。屋里静了一袋烟的工夫，娘把虎头鞋包起来，揣回怀里，起身要走。走到门口，她又回头看了一眼。
那半截香还立在案上，掐断的那头朝下，端端正正，没倒。
三奶奶在她身后开了口，声音不高：
“三年头里，俺跟你说过一句。”
娘站住了。三年前那天，香掐了，娘抱着孩子出门，三奶奶在门口送她，话说了半截就收了口。那半截话，娘揣了三年。
这会儿三奶奶瞅着案上的香，把那半截接上了：
“回来是回来了。可丢的那一份，不一定是他自己的。”
娘站在门口，手按在怀里的鞋上，没动。
三奶奶已经转回香案去了，把那半截香跟前的一粒香灰抹掉，接着摘她的豆角。
