砖码好了，料备齐了，地气一通，周顺就定了动土的日子。
他请的领工，是本村的老瓦匠，六十上下，干了一辈子的泥瓦活，村里大半个村子的房，都是他年轻时领着盖的。这几年他不大接活了，周顺提着东西上门请了两回，他答应了，说：你这房，我给你看着。人是老瓦匠点的，本村的壮劳力，要了五个，都是三十上下的汉子，工钱按天算，管两顿饭。
动土那天，天气好。天上一丝云都没有，开春的地气往上升，风是暖的。
地基照着线开，一天深。头半天，活儿顺得不能再顺。那片地的土是黄的、松的，一锹下去，利索，不带粘锹的。挖出来的土扔到沟边上，堆成一道埂。五个汉子换着班挖，中间歇了两回，歇的时候有说有笑，说的是今年的工价和麦子的行情。老瓦匠在边上转着看，看线，看深浅，偶尔说一句：这头再往里半尺。
到了后半下午，挖到靠东南那一头，出事了。
那一处，一锹下去，声音不对。松土是闷的、散的，这一声是硬的，锹刃磕上了东西，磕出一声脆响，顺着锹杆传上来。
挖这头的两个人停了手。其中一个把锹倒过来，用锹头把浮土拨开。
底下是一块砖。
青砖，比现在盖房用的砖大，也厚。砖棱磨得溜圆，不是新茬，是磨的。砖面上有个记号，浅浅的，土锈糊着，看不全了，只看出是道弯的印子。
土也不对。那一块的土，比别处黑。挖出来一锹，摊在手心里看，颜色深得古怪，跟四周黄土摆在一块儿，一个黄得发白，一个黑得发暗，界线就在锹上那一条。
挖到这一处的两个人，先是谁也不说话。沟那头的人还在挖，锹声一下一下的，这头静着。后来其中一个把锹往地上一插，说：我先回了，家里猪没人喂。他收拾了东西就走，走得快，头没回。
不到一袋烟的工夫，又走了两个。一个说是丈人家有事，一个说是早上就不得劲、头晕。走的时候都跟周顺打了招呼，话都说得囫囵，谁也没看那块砖一眼。
工地上一块儿挖的，剩下不到半数的人。
老瓦匠从沟那头过来。他没急着下沟，先站在沟边上看。看了一会儿，他下去，蹲在那块砖跟前，拿手把砖面上的土抹了一把，看了砖，又抓了一把旁边的黑土，在手里捻了捻，撒了。
他直起腰，就说了一句：这地方别挖了。
周顺问：为什么？
老瓦匠不说为什么。他就说：别挖了。
周顺又问：大爷，好端端的地，挖一半不挖了，这一段地基怎么下？
老瓦匠说：我不管你这段怎么下。我说的是这一块，就这一块。他拿锹头在地上画了个圈，圈得不大，比一张八仙桌大不了多少。他说：圈里头，别动。圈外头，随你。
周顺蹲下去，把那块砖又看了一遍。砖就是砖，青的，旧的，磨圆了棱。他抓了把黑土，也捻了捻。他后来跟人说过他当时的心思：他是干这行的，这行有个讲究，动土碰上东西，能不动就不动，可他那年三十五，日子紧，房子必须入冬前立起来，料都订了，误了工，钱就折在里头。他在那儿蹲了半天。
末了他站起来，说：行。
他让人把那块地方填回去。挖出来的黑土，一锹一锹回填，填上，踩实，跟原先的地面找平。那块砖，他没留在工地，也没拿回家，他跟一个帮工的说：拿去，扔村外大坑里去。
那大坑在村西南，村外头一个取土留下的大坑，村里的碎砖烂瓦、脏土烂柴，多年都是往那儿倒的。帮工的用编织袋把砖一装，拎着走了，扔没扔，周顺没跟着去看。
填平的地方，就在原地基沟的东南角上。
老瓦匠重新放了线。他把房子的地基整体往西北挪了一小截，挪得不远，半米上下，东南那一块就圈在了地基外头。可周顺后来盘算地方的时候，院子还得方正，东屋还得盖，他一量：挪过的线，东屋的位置，不偏不倚，正好压在那块填平的地方上。
他跟老瓦匠说了这个事。
老瓦匠说：你挪了地基，屋的位子就得变。要么东屋挪到西边去，要么将就。
周顺把院子的尺寸在心里排了排。东屋要是挪到西边，院子门就得偏，出水就得改，一道一道全是麻烦。他跟老瓦匠说：东屋是屋子，不住人，放粮食放柴火，将就了。
老瓦匠没再说什么。他重新下了线。
房子从春末动工，中间歇了两个雨天王，一直干到入秋，立起来了。墙是砖的，顶是瓦的，四间正房带一间东屋，院子方方正正。上梁那天还放了挂鞭，村里来了不少人吃饭。老瓦匠喝了两盅，饭没吃完就走了。走之前，他在东屋那间门口站了一下，往门里看了一眼，什么也没说。
搬家那天，周顺家的东西一样一样往里搬。搬到东屋的时候，他女人在门口站住了。
她问：这屋底下，就是那块填平的地方？
周顺正扛着一袋麦子往里走，说：是又怎么样。屋又不压人，是咱们压它。
