天亮以后，韩有德的娘憋不住，问了：老人家，昨儿夜里，您问出什么来了？
老太太正穿衣裳。她说：问了两句，她没答。
韩有德的娘说：我听着那片月光暗了一下。
老太太说：那是她走过去了。她听见了我问，站住听了一阵，没答，走了。没答不是不肯答，是答的时候没到。我问的那两句话，头一句她听完了才走的；要是问得不对，她当场就走，不等我说完。
这话韩有德的娘琢磨了一路。当天老太太没急着走，让两家人再聚一回，说章程的事，得两家当面议一议，议出一个心思来，章程才走得动。
下午，人聚在韩家堂屋。老太太坐在上首，两家人分两边坐定。她开头就把话放在了桌上。
她说：昨儿夜里我问她，等谁开口。她没答。可我这一行有个门道，问出去的话，人没答，不等于话白问。话落在那儿了，得看你们两家接不接。接，就得先议一件事：她这句话要是出来了，出来的可能是个什么话，你们两家心里得先有个数。她要是一句话说，这亲我不认了，你们怎么办？她要是一句话说，要我认也行，得给我补上些什么，你们怎么办？这些不先议好，到时候那句话一出来，你们当场炸了锅，比不问还坏。
这话一出，堂屋里先是静，跟着就有人开了腔，一开腔，就收不住了。
先说话的是韩家族里一个长辈。他说：要依我说，这就到了该了断的时候了。她再怎么挑日子、怎么讲礼数，底下还是一句话，她不愿意。不愿意就依她，把碑拆了，坛分了，各回各家，各找各坟。半年的事，两家人鸡也死了，觉也睡不成，还搭进去多少人情银钱。如今连着几十天，家里夜夜提着一颗心，这日子到几时是个头？
柳长贵还没接话，他媳妇先接了。她说：这位长辈，话不能这么说。您说她不愿意，我倒想问问，她愿意过什么？活着的时候，定亲没人问她；病糊涂着，家里怕她受不住，瞒着她；人走了，并坟又是两家长辈一句话。活着的时候就不情愿，死了还并到一处。换谁谁不憋屈？
韩家那位长辈把烟锅往桌上一磕：憋屈？她憋屈，我们韩家就不憋屈？我那侄孙儿也是一条命，二十四五岁，说没就没了。他娘想给儿子成个家，成全一双儿女，图的是什么？图的是老人心里那点念想。如今倒好，坟也塌了，坛也挪了，家宅也不安了，这就是你们说她可怜的下场？她是闹。把两家搅得不得太平。
柳长贵媳妇说：闹？她闹什么了？她伤过谁一根汗毛没有？死的鸡是韩家的鸡，可她自己挪坛的时候，坟里的东西一样没动过；她夜里来，站在门口，一句话没说，一个指头没动。她要是闹，前头塌土的账，怎么算得那么齐整？
韩家另一位长辈插进来：塌土的账齐整？那土塌的时候，你怎么不说齐整？那阵子两家人什么脸色，忘了？如今她站了几天门口，规规矩矩了，你们柳家倒替她说起话来了。她要真懂事，真讲礼数，就该入土为安，两家都清净。守着一个空穴，夜夜在人家门口站着，这叫懂事？
这话顶到这儿，柳家的老娘在孙媳妇的搀扶下也开了口。老太太七十多了，声音不高：你们说她在闹。我梦见她那几回，她那两只手，交叠在前头，站在我们家门口。我活了这么大岁数，我认得那个姿势。新媳妇回门，站在婆家门口等婆家人引见，就是那么个站法。她那是闹的样子吗？她那是等着有人给她个名分、给她一句话的样子。孩子没了大半年了，连句话都没人给过她。
韩家那位长辈说：给话？怎么给？坟前烧纸的时候，话没少念叨。
柳长贵媳妇说：念叨是念叨给她听的，没有一句是问她的。
这一句把韩家那头说得没了词，隔了一阵，那位长辈缓过来，换了个话头，嗓门也高了：行，就算是问。问出来她不认这门亲，你们柳家如意了，闺女领回去，我韩家那半座坟、那口坛、那通碑，算什么？我那死去的侄孙儿算什么？跟没结过这门亲一样？老嫂子，他转向韩有德的娘——这半年，你为有德的心，我们全族都看着。如今倒要当面问人家闺女认不认，问出来不认，你有德往后在底下，算个什么？
这句话把韩有德的娘问住了。她坐在椅子上，半天，声音也硬了：那你说怎么办？
韩家那位长辈说：怎么办？填坟。把那个空穴填了，把这事了了。白先生也说过她认了这门亲，认了，就该各安其位。夜里的梦，让她做去，做一阵子，累了自然就散了。
柳长贵媳妇一听这个，站了起来：填坟？老太太交代了先别动土，你们安的什么心？
那位长辈也站了起来：交代交代，一个外来的老太太，能管我们两家的事到几时？
两边的人都跟着站起来了一些，你一句我一句，嗓门一个比一个高。柳长贵压他这边的人，韩有德的娘压她那边的人，谁也压不住。柳家老娘坐在那儿直哆嗦，让人扶到里屋去了。两个半大的孩子在门槛外头探着头看，让大人一把拽走了。
满堂屋的人，吵到脸红脖子粗。这是两家认亲到现在，头一回，为了一个不在了的人，当着面红了脸。
吵到最凶的时候，谁也没留意上首。
老太太一直坐在那儿，从头到尾一句话没掺。等到两边的嗓门都吵得疲了、各自喘着粗气瞪着对面的空当，她把手里的茶碗，轻轻搁在了桌上。
碗底磕在桌面上，就响了一下。
满堂屋的人都朝她转过头来。
